客离职人员来帮忙处理。那是公司外的人，也很懂法律，即使靠原的政治手腕也无法阻止。尽管觉得屈辱，但不是什么大问题。不过是新人离职嘛──原这么想。
「不可置信。」
部长遗憾地说。
「我们认识这么久，我真的很信任你。」
原起了鸡皮疙瘩。
心中警铃大作，使他浑身不舒服。
「我遭到降职处分了。」
原保持沉默。部长被处分的理由他心知肚明，但大脑拒绝理解。
太奇怪了，这不可能。绝不可能发生这种事。
「公司刚好空了一个课长的位置出来。」
「……您的意思是？」
部长像凶猛的肉食动物般瞪著原。
「你叫得出几座外岛的名字？」
「……外岛？」
「没错，其实我在几座外岛上设有工厂。规模可能称不上工厂就是了。」
「呃，部长，请再给我一次机会！」
原脸色苍白地提议道。
「放心，你不孤单，我会连你心爱的下属也一起送过去。那里也有很多大哥会好好疼爱你。」
「我会把她找回来！」
「哪有可能办到？」
「我发誓！我会平息一切风波！」
原拚命求饶。部长带著怜悯的眼神，听他这么说。
＊ ＊ ＊
「这个检查过了，做得很好。」
认识佐藤小姐一个月后。
我现在在她介绍的游戏公司上班。
「我可以提问吗？」
「好啊。」
「关于测试中的新关卡──」
这是个彷佛回到国、高中时代社团般的职场。
平均年龄三十岁上下。包含我在内有十二名员工，每天从早工作到晚。
「最后还有一件事。我有个关于游戏平衡的提案，请问今天下午三点方便挪出一个小时给我吗？」
「可以，我把时间空下来。」
「好，待会见。」
我转头后忍住哈欠。最近睡得很少。如今工作的质与量都远远超越前一间公司，加班时间当然也变长了，甚至连薪水都比较少。单就数字来看很不妙。
……嗯，将剩下的测试项目做完后要整理资料，还要改规格……气死了！又要改规格！
我在心里怒吼，准备回到座位。
「佐藤，你待会有空吗？」
「嗯，有，用通讯软体聊吧。」
佐藤。我听到这个名字后停下脚步。
这当然是另一个佐藤。这是日本最多的姓氏，很常听到。
不过我忽然想起一件事。
──到了新公司主动向大家示好吧。
我转过头，几乎是下意识地开口。
「那个，渡边先生！」
「嗯？还有事吗？」
「呃，我……」
……不不，我办不到。哪能说这种话？
在工作中突然对同事说「喜欢你」？不行不行，我绝对办不到。
「……那个──」
但我还是忍不住想，对方会怎么看待我刚才的态度。
那是一段宛如机械的工作对话。
我们的确很忙，没空闲聊，即使如此──
「……谢谢你帮我检查。」
「啊哈哈，怎么了？这没什么啊。」
「不，我觉得还是要表达一下谢意。」
「这样啊，我才要谢谢你。很高兴有你这样的人才进公司。」
「过奖了。」
我的脸好热。
好难为情。
「我也，那个……」
但我还是努力表达。
「觉得你动作很快……很喜欢跟你共事。今后也请多多指教。」
「……啊哈哈，怎么了？你是傲娇吗？」
「不、不要笑我啦！」
周围的人跟著起哄说：「傲娇！」
「少啰嗦！」我像小孩子一样对他们回嘴