「咻——」
「唔哇!」
「啊——」
虽然直到克蕾利亚抱住席缇亚为止,一切都很顺利,不过雷又掉到她们上面,让克蕾利亚变成垫背,眼冒金星,人仰马翻。看到这一切,佛斯悠哉地说:「回来了呀。」
守卫队执勤办公室中,伊欧洛开始说明关于「魔之教团」的事情。
「『魔之教团』,是个信仰邪神魔的黑暗教团。」
邪神魔,代表魔界的破坏神,据说企图破坏世上的一切。「魔之教团」则是遵照邪神魔的愿望,以破坏现在的世界,创造由邪神魔所支配的新世界为目的的邪数徒集团。为了建立新世界,不择手段,不但承认破坏、暴力、杀人等所有的恶行,就连「为了邪神魔」这样虚伪的理由,连恶行都可以得到大力奖励,是如此的一个恐怖教团。
有史以来,他们数度企图推翻帝国,因为兴起了大规模叛乱,让帝国发出了禁教令,教团各地的据点遭到讨伐,一般人都认为魔之教团已经灭亡了。但是,教团在极秘密的地方继续存在一事逐渐浮出台面,最近再度开始半公开的活动。拥有不知从哪里获得的雄厚资金,教团组织了军队,到处袭击城镇,抢夺财物。
「如果是以往帝国的黄金时代,帝国可以轻而易举讨伐他们,但是现在帝国没有往日的力量……唉,即使这么说,也是无计可施吧。」
伊欧洛虽然面露苦笑,可是雷却认真地询问凯因……这地图代表的,是那些家伙现在正以夏克雷为目标吗?」
「只看这张地图,我不认为那些完全没有积极作为的家伙们正在活动。不过,光是从帕塞拉听到的事情来看,不只蜥蜴人,奥克入侵也是『魔之教团』所唆使的。会这样想,应该是很自然的吧。」
在执勤办公室内的队员们骚动起来。
「如果我们的城镇受到邪教锁定,我们一定要拿出实力解决!」克蕾利亚站起来,毅然说道。
「是是是。那么,这张地图上让人完全一头雾水的地方上画的交叉记号,又有什么意义?」
「谁知道?是不是敌人的指挥部?」
有效地忽略了克蕾利亚的发言,凯因与伊欧洛继续进行着实务方面的对话。
「看不懂写在这里的文字。」
这种时候,就轮到佛斯上场了:「嗯,上面写着『复活之砦』。」
「嗯……越来越有宗教团体根据地的味道了呀。」
从标志着「砦」的位置的记号来看,可以推测出是个颇有规模的据点。从位置而言,说是已对夏克雷产生了重大威胁也不为过。
「有谁可以跑一趟去看看情况的?喂,托雷森。」
「是!」副官托雷森,一脸颇有自信的样子站了起来。
作战会议结束。凯因叫住正想离开的雷。
「队长,有什么事情吗?」
「唷,斧头小子。」
「我不是什么斧头小子啦。」
平时的凯因,还是老样子,嘴巴恶毒:「光是可以挥动那么大一把斧头,就很了不起了呀。」
替凯因的坏嘴打圆场的人,是伊欧洛。一边心想「这两人也是老样子」,一边开始准备出击的托雷森苦笑看着。彷佛想起了四年前,自己被提拔为小队长的那个时候。
「雷,你从现在开始,就是小队长了。」
「咦?」
意料之外的话语,让雷不由得反问。
「小……队……长……吗?」
「搞啥呀!你是耳屎太多听不到吗?就是小队长啦!」
以完全没把雷的疑惑看在眼里的态度,凯因继续说:「这跟什么时候入队没有关系。你除了脑袋看起来不太好的样子,长得穷酸看起来像乡巴佬之外,应该是没问题的。你已经出过好几次任务,勉强可以肯定你,我任命你当小队长。」
自成立以来,夏克雷守卫队时常人手不是。虽然常有许多具备战士身分,认为是个当英雄的机会,追求食衣住行保证的志愿者上门,但是由于地处边境,必须与威胁城镇周围的魔物跟盗贼战斗,所以大多数人都遇害了。然而,也无法雇用能力高强的佣兵。别说佣兵了,连镇上必要的祭司,甚至是马匹调度,都非常不方便。
为什么呢?因为镇长克蕾利亚以发展城镇为目的,在公共设施一类的土木工程投下了大笔预算,尽可能地限制守卫队支出,也就是军事花费。所以完全没有多余的资金,可以聘用需要高额报酬的佣兵。
可是,根据克蕾利亚守护城镇的想法,围绕周围的城墙则筑得又高又牢固。然后,沿着城墙外围挖出壕沟,引入海水。
最重要的,支撑着人手不是的守卫队的——凯因与伊欧洛,以及玛露思与佛斯的杰出能力占了很大一部分,也是事实。等同于好几个熟练的战士,他们个人的卓越,成为对守卫队面言非常强大的战力。再加上城镇本身的坚固防御,所以凯因等人组成的优秀守卫队才能依靠微薄的工资工作着,持续保护夏克雷为数不多的居民。
还有新来的战士们,时常都完全不符期待,第一次出击后就没有回来了。但是,只要第一决战斗后活了下来,随后累积经验,便有希望可以成长为独当一面的战士。
夏克雷守卫队,就是由一路那样活下来,兼备身为战士所必须的素质,以及存活的运气这两者的人们,逐渐成长为可说是身经百战的猛将集团。夏克雷守卫队,只靠着少数精锐守护城镇。
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