所注视着的伊吹，年龄也不过十五六岁。从那洁白而又通透的鹅蛋脸上，一点也看不出山里长大的人的感觉，只能感觉到那种高雅的气质。
（人称眉目秀丽的义经公若还在世，大概就是这个样子吧。）
伊吹那清秀的脸庞，即使龙卷是一个男人，也不禁看入了迷。
“我们家的小少爷是个让人入迷的好男人对吧？”
龙卷闻言，猛地回头。
说话的，便是坐在龙卷身后，悠哉笑着的响。
“你的表情好像在说‘你会读心吗’一样呢。虽说是忍者，但你还意外地很坦率啊。”
响笑着继续道。
（确实经常被这么说……）
龙卷苦笑着。忍者要深藏自己的内心，决不能被人读出自己内心所想。但是，他是一个率直的笨蛋。就算是在同伴之间，也经常被说“一点不像个忍者”。但另一面，他的率直和诚实也正是被大家所仰慕的优点。
“不用这么紧张。第一次见到伊吹的人，不论男女都会这样看入迷的。”
咳咳！
为了示意“安静！”而咳嗽的，是正坐在伊吹身旁的鬼堂。
意识到自己话太多了的响吐了吐舌头又耸了耸肩。但不知是不是对他那怠惰的态度感到不满，鬼堂再次怒目圆睁地瞪着响。
剃光了头发，虎背熊腰的鬼堂看起来就像个豪快的破戒僧。而被他瞪视着的响，就像是个被发怒的方丈斥责的小和尚一样。
看着两人这副模样，龙卷不禁笑了出来。这让鬼堂也把目光投向了他。面对着鬼堂的凝视，龙卷也不由得耸了耸肩。
“怎么样，很可怕吧？”
响在龙卷的背后窃窃私语道。
“响！”
终于，鬼堂提高了音量。
“行了鬼堂……客人还在呢。”
沉着地劝阻了鬼堂的，则是同样正坐在伊吹身侧的鬼龙。
鬼龙虽然和鬼堂同岁，但与破戒僧一般的鬼堂相对，鬼龙则是将长发束在身后，胡须清理得相当整洁，看起来非常清爽。他身上同样有着不像隐居深山之人的那种气息。
鬼龙也用那飒爽的眼神目视着响说道。
“响，你也是。原本这大殿不是你能够进来的地方。这是因为你救助客人有功，伊吹大人才特别允许你同席。不可像你平时那样表现得粗野无礼。”
鬼龙的声音虽然很柔和，但用词也无形中透露着强势。
“是——”
响又耸了耸肩。
响那样回答的态度让鬼堂一瞬间站起身，但想了想这种场合发火也没什么意义，便盯着响叹一口气之后皱着眉头再次坐下。
鬼堂和鬼龙……两人都是领导着鬼之一门的伊吹的辅佐官。
代替数年前在与魔化魍的战斗中牺牲的先代威吹鬼，辅佐继承了其名号和头目地位的伊吹便是这两人的使命。
若说鬼堂是刚，那么鬼龙便是柔。若说鬼堂是炎，那么鬼龙便是风。这两人虽然有着完全相反的性格，但要保护鬼的传统这一信念之强烈却是一样的。
被称为“鬼堂”的重镇之鬼，他通过轻巧地吹奏一般的男人也很难举起的巨大的法螺来释放出豪快的音击，是一位强壮的术法者。他那音击的强度在吉野恐怕也是首屈一指的。无论是谁，都秘密地憧憬着鬼堂的强大。
而被称为“鬼龙”的灵巧之鬼，却因为曾经被魔化魍打伤而无法再变身为鬼，从那以后就作为情报部门的长官，向各地派遣鬼进行情报收集工作。
吉野的鬼们都是自幼便被这两人所训练。鬼堂教导他们锻炼出鬼的身体和学习音击，而鬼龙则教给他们作为鬼的素养和学问。响和伊吹都是自幼就跟随这两人学习作为鬼的基本。鬼堂和鬼龙两人可以说是养育了吉野的鬼们的，父亲一样的存在。
龙卷看着在鬼堂和鬼龙面前感到很受拘束的响，明白了响虽然是个爱开玩笑的开朗男人，但还是很不擅长面对这两位大人物。
在龙卷无所事事地考虑着这些事情地时候，读完了密书的伊吹静静地抬起了头。
于是龙卷再次朝他看去。
“也就是说幕府……想要借助我们的力量。”
向着龙卷发问的伊吹眼中满是严肃的光芒。
“是的……将军大人希望诸位一定能助我等一臂之力。”
龙卷毕恭毕敬地低下头回答。
“我拒绝。”
伊吹冷淡地即答道。虽然他脸上还留着少年一般的稚气，但声音却充满了作为鬼之一门的领导者所应有的威严和庄重。
“伊吹阁下……”龙卷正打算再言，就被伊吹再次打断。
“无论如何，我们的对手只是魔化魍。吉野没有任何将鬼的力量用于战争的打算。”
朝廷和幕府的关系如前所述。
既然武士从天皇和朝廷手中夺走了权力，还导致自己这些人不得不来到这样的山林深处，那么鬼之一门就没有对他们的子孙坦率点头的理由。
龙卷也非常清楚这一点。但是已经来