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翻译：受岩
“看来捡了一条命啊。”
伊贺忍者一边按着裂开的侧腹一边站起身。
不只是侧腹，他的手臂，脚上，肩膀，脸上，浑身各处都是肉眼可见的伤口。就连因为上了年纪而变得花白的头发也被额头流出的鲜血染得通红。
“这都什么事啊……！”
一边鼓舞着自己一边站起来的这位初老的伊贺忍者，朝着那“不知何谓得体的某物”投去了充满敌意的目光。
身长超过了十五尺……不，甚至可能超过了二十尺，毛发浓密的“不知何谓得体的某物”的体型远超了人类三倍。长着长角的脸乍一看如同一头水牛一般，但脑袋下面连着的身体却像人一样直立着，如野熊一般雄壮的双脚重重地陷入地面。而由其臀部垂下的长尾，宛如大蛇一样沉重而又缓慢地在地面上扫动着。
哞噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！
“不知何谓得体的某物”咆哮起来。伊贺忍者见状，握着苦无的右手便开始发力。
“不知何谓得体的某物”那仿佛肿瘤一般隆起的漆黑的背部如波浪一般零星地震动起来。随后，从那波动中发出了咕嘟咕嘟的怪声。同时，那上面竖起了数百根，不，数千根巨大的针。
“这次再被打到，说不定就没命了……”
伊贺忍者的全身都紧张起来。
没错，此前给这位初老的伊贺忍者身上增加了无数伤口的，正是这针雨。
自关原之战后，已经过去了数十年……。
战国乱世宣告终结，世间迎来了天下太平的时代。
然而，向德川一族尽忠的大名们实际上并没有放弃野心。暗中研磨着尖牙利齿，伺机想要颠覆幕府，自任征夷大将军的野心家依然存在。如果他们露出那锋利的爪牙……天下将会立刻回到战国时代，大量的人民也会因此殒命。
因此，幕府为了对谋反和谋略防患于未然而将伊贺忍者派遣至诸国，夜以继日进行着情报收集的工作。不为人知地暗中保护这太平盛世，正是德川家麾下的忍者“伊贺忍者”的使命。
这位初老的伊贺忍者也正是在肩负着某项使命前往“吉野”的途中。
大和国位于远离江户的畿内地方，其南部的山岳地带正是吉野的所在。广大的山林让这里即使在白天也如同黑夜一般黑暗，就像是在拒绝着来访者一般显露着它的深邃与凶险……。除了为了修行而进入其中的修炼者以外，几乎不会有人踏入这一秘境。
幸好，大和国正是这位初老的伊贺忍者的故乡“伊贺”的邻国。他经过了长途跋涉后在故乡稍事休息，在距离大和国的国境还有一步之遥的时候，便遭到了这倾注而下的针雨的袭击。
要躲开这针雨是极难的，若是普通的忍者大概立刻就会被杀死吧。
但是，这位初老的伊贺忍者也是一位跨越了无数死线的，历经征战的勇士。
伊贺忍者迅速地出刀，如同风车一般高速旋转着的刀身不断地弹开针雨，保护着伊贺忍者的身体。然而，那如豪雨一样无尽的针雨的恐怖远超伊贺忍者的防御，终于有一根针突破了风车之盾。
“啊……”
肩膀被针划破的伊贺忍者继续拼命地旋转着手中的刀，但针雨也不断地穿过防御的缝隙，破坏着伊贺忍者的身体。
终于……。
针雨停了下来，森林也回归了寂静，伊贺忍者的身体像半截木棍一样倒在地上。仿佛为了确认伊贺忍者的样子一样，巨大的影子从幽暗的森林中走了出来。
那影子正是用针雨袭击伊贺忍者的罪魁祸首……“不知何谓得体的某物”。
“不知何谓得体的某物”背上似乎正长出新的针。见状，伊贺忍者用出最后的力气，如脱兔一般奔跑着逃离。
（在完成半藏大人所托付的使命之前怎么能死呢……！）
初老的伊贺忍者忍受着全身的剧痛，全力奔跑着。
然而，他的身体似乎突然被什么东西缠住了！
“什么……！？”
缠住了伊贺忍者的身体的，正是那“不知何谓得体的某物”伸出的长尾巴。
行动迟缓的生物为了捕食而常常有着各种能够补足自己缓慢的行动的其他能力，这并不是什么稀奇的事情。而对这个“不知何谓得体的某物”而言，能够俊敏地伸缩的尾巴正是如此。
哞噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢……！
“不知何谓得体的某物”发出像牛一样粗犷的吼声，张开了嘴。口水如同瀑布一般从那口中流出。
“老，老夫可一点都不好吃！”
初老的伊贺忍者下意识地喊出声。
然后，一般来说这样的“台词”对野兽而言都是没有用的。何况眼前的对手是并不能用猛兽来形容的“不知何谓得体