他们很快就来到了港口。
当时隶属于琉伯克的单桅帆船数量多达一千五百艘。帆船的构造非常简单，只是一根桅旁边张着一张大大的帆而已，宽度比高度长得多，看上去十分矮胖。
冯·拜先霍伦和蒙面骑士看过一艘又一艘的单桅帆船，蒙面男人低声地和冯·拜先霍伦说话，似乎在解说关于船的事情，看来他比同伴精通船只的知识。
“那个蒙面男人是谁啊？”
古斯曼疑惑地嘟囔道。本来他打算要亲自说明船只的事情，现在看来似乎没有必要了，反而闲着没事干。
布鲁诺斜眼看着古斯曼，语带嘲讽。
“不管是谁，当然都是德国骑士团的一员？您不相信客人的话吗？”
“少在这边胡说八道！只是他好像对船知之甚详，我有点在意罢了。”
我有同感。布鲁诺一边在心里咕哝着，一边若无其事地走近两位骑士。冯·拜先霍伦很大声地说：
“我完全分不出来！每一艘船看起来都一样。”
“每一艘船的大小不都不同吗？”
“大小是不同，但是看起来都是矮矮胖胖的，只有一根船桅而已啊！我几年前看过的丹麦三桅军舰还比较有看头。”
“但是打胜仗的都是单桅帆船哦。”
那个声音非常年轻，透过天鹅绒布传出来。布鲁诺听到声音，轻轻地蹙了蹙眉头和嘴角。“这个声音似曾相识呢。虽然隔着天鹅绒有点变调，但是我确信听过这个声音……”
布鲁诺再度视察古斯曼的表情，但是始终不能确定他是否真的相信这是件“好事”。值此诸事不顺的时期，古斯曼显得焦躁倒是不争的事实。
波罗的海上的哥特兰岛面积有三千平方公里，除了石灰石和大理石之外一无所有，但是在汉萨时代却因身为东西海上贸易的转运站而繁盛一时。大量的毛皮、琥珀、盐、鱼、木材等货物都在这里交易，十四世纪丹麦军队攻击这座岛时甚至有人说：“在哥特兰岛上，连猪都用银盘吃饲料。”可见其繁荣的程度有多惊人。
荣景当然不可能永久不赘。故事发生时的公元一四九二年，哥特兰已经步上了琉伯克的后尘，衰退成汉萨的一个都市而已。
“那么……”布鲁诺远远地看着蒙面骑士，“您打算派人前往哥特兰岛？”
“我亲自前往。”
“哦？远行到哥特兰岛？单程就要花上五天的时间了。”
“我也曾经离开琉伯克长达半年的时间。这个工作太重大了，不能委托给别人。”
“此话有理。那么，在下只要代替主人看守商会就可以了吧？”
“你跟我一起去，布鲁诺。不只是你，马格鲁斯和梅特拉也要同行。”
布鲁诺露出淡得不能再淡的笑容。
“我要用克莉丝汀号。”
克莉丝汀号是古斯曼商会最大的一艘单桅帆船，载重量达二百拉斯特，船员也多达三十名。如果要装载海盗王的宝藏，大概就需要这么大的船吧。
“你有异议吗？”
“这个嘛……嗯，既然古斯曼先生已经决定了，我当然没有异议。”布鲁诺的语气当中丝毫没有诚意，“我只不过是古斯曼商会的下人而已。”
两人之间陷入一片静默。一会儿古斯曼发出假惺惺的笑声，率先打破沉默。
“你也不过如此啊。你想用这种方式来刺激我吗？既然是下人，就该有个下人样。懂得分寸、按照命令行事就行了，不是吗？”
“是的，我会遵命行事。”
布鲁诺带着虚情假意行了一个礼。他是阳奉阴违，决定走自己的路。
Ⅲ
天空和海面都被染成阴暗的灰色，只有浪头显得比较白亮一点，这就是冬天的波罗的海。风形成寒冷的巨大气团，从北极吹向欧洲大陆，撞击在阿尔卑斯山坚硬的山壁上，四散之后化成大量的雪。在撞击上阿尔卑斯山之前，风就这样丝毫无阻地从海面和低平的北德大平原上呼啸而过。
遮掩着天空的云层以惊人的速度飘过，但是蓝天并未露脸，云层一片接一片似乎永无止境地推挤着，一直到春天都还没有停止。
距离早上离开琉伯克的港口已经三个小时了，船到目前为止都采用逆风帆在波罗的海上北行，而从现在的位置开始就会改变路线往东航行。右手边隐约可见绿色的陆地影子，大船朝着第一个停靠港罗斯托克驶去。
掌舵的人是布鲁诺，古斯曼的任务就是陪着客人。德国骑士团总长次席助理的代理人冯·拜先霍伦正意气风发地高谈阔论，脚边蹲着一只黑猫。
“听说遥远的北海上、距离瑞典和苏格兰很远的海中，有着比岛还要大的鱼。”
那就是鲸鱼。欧洲是在进入十七世纪之后才开始在冰岛周边海域捕鲸的，但是“比岛还要大的鱼”的故事则是从古代海盗时就广为人知的惊人传说。
“海中有什么样的生物，我们也无法全部知道。”
古斯曼适度地敷衍着，于是骑士意味深长地回答道：
“说的也是。海中什么事情都可能发生，可能连人带船都会整个被海洋这个怪物吞噬呢。啊，也有海盗之类的人物，这一阵子海盗的情况如何啊？”
“这几年并没有听到什么比较重大的消息。”
“时代改变，已经没有