曼这四个人再这样胡作非为呢？”
艾力克是有生以来第一次直呼古斯曼的名字。这几个共犯之中，现在艾力克对古斯曼的愤怒之情是最强烈的，他竟然利用艾力克的祖父生前的请求，把他的孙子当成阴谋的棋子；一无所知的艾力克却因为感激古斯曼的拔擢而赌上性命，一心一意只想回报古斯曼的信赖。当布鲁诺提出霸占船上琥珀的计划时，他之所以断然拒绝，也是因为不想背叛古斯曼。
然而真相是——艾力克是一个跑龙套的丑角。他尊敬而信赖的古斯曼打一开始就把他当成道具利用，打算用完就丢。他是为了将艾力克丢到海里去才拔擢艾力克为船长的。
霍琪婆婆自己也喝了一口啤酒。
“凡事往前看是很好的，但是想要报复那些恶人，是需要觉悟和准备的。”
在还没有现代法制的时代，犯罪的搜查往往是靠亲戚的。在族人成了尸体，不知道犯人是谁的情形下，大家会合力筹钱追查犯人。与死者有血缘关系的人四处搜查，找到犯人之后向当地的领主或市长提出请求，获得许可之后由亲友亲手处决犯人，搜查和复仇往往是一体的。
反过来说，如果没有任何在乎自己行踪的亲人的话，就算被杀了，事情也只是不了了之。艾力克的情况就是这样，唯一的亲人祖父已经死亡，不管艾力克是被丢进冬天的波罗的海，或者是被埋进盐井里面去，都没有人会率众追查。
“没错，就因为这样，所以你才被选为牺牲的羔羊。”
艾力克明白。但是他会被牺牲，没有亲人只是理由之一，另一件他原本不想认清的事情现在却也昭然若揭——
“可是就算是羊也有它的自尊，谁能忍受一辈子被人算计呢？”
小白抬眼看着艾力克，发出叫声：是的，就是这般尊严和气势——艾力克决定这么解读。
珊娜从霍琪婆婆的手中接过酒壶，在艾力克的大酒杯里倒了啤酒。艾力克道了谢喝了一口啤酒，记忆便清晰的苏醒过来。
当天晚上，当他浮上波罗的海的海面时，他的双手已经可以自由活动了。艾力克当时手腕上满是伤痕，他知道自己的体温每一秒都在降低。
如果身体状况和天气都不错，又刚好时值夏季的话，艾力克有自信自己可以持续游半天的泳；然而那是一个冬季的夜晚，他从来不曾莽撞的在那种状况下游泳——如果将来他成为汉萨的一员，参加对抗丹麦或英格兰的海战的话当然另当别论，但是一般而言是不该在那种情况下游泳的。
在海上浮沉的艾力克，看见一片漆黑的高处有一盏灯火闪烁着。事后想想，那正是霍琪婆婆位于布洛丹断崖的房子里的灯火；要是霍琪婆婆早一点熄灯就寝的话，艾力克或许就会朝着和陆地相反的方向游过去，不久之后就冻死并漂浮在海面上了吧？
自己差一点就命丧黄泉——想到这里，恐惧像海浪般一波波涌上他心头，让他不寒而栗。他能平安活到现在真是一次又一次的运气使然。
霍琪婆婆语气略微严肃的对艾力克说：
“艾力克，你好好想想再明确回答我。你真的想要经由审判，依法——虽然只是一个脆弱的法令——证明自己的无辜，将古斯曼和布鲁诺那些人打进大牢里吗？”
“……”
“或者你觉得法令不值得信赖，想靠自己的实力惩罚古斯曼和布鲁诺他们？如果你选择后者，不要说是琉伯克，可能汉萨的任何都市都没有你的容身之处。”
不能待在汉萨——听霍琪婆婆这么一说，艾力克的内心深处窜过一阵剧痛。生长于汉萨的艾力克本来打算最终也以汉萨商人的身份长眠于此，从没有想过其它的可能。但是现在，他必须付出一些代价才能得到某种想要的东西。
“这一点我很清楚。我无意当一个圣人，我不想在被冠上侵犯的污名、被丢进冬天的波罗的海之后，还要宽宏大量的宽恕对方。”
“嗯，那是当然的。”吉塔点点头，“古斯曼是城里的权贵，要经由法律来制裁他是很困难的事情。要是换成我，我就要亲口听那个家伙说出为什么非得牺牲我的理由，然后再把他丢进海里面。”
“话又说回来，我实在不明白古斯曼先生为什么要这样对付艾力克？他并没有刻意招惹古斯曼先生吧？”
珊娜一边抚摸小白的头一边提出她的疑问。珊娜的困惑当然也是艾力克心头难解的疑虑。
Ⅲ
波罗的海的东海岸立陶宛生产的琥珀是制造十字架或佛珠的材料，非常的珍贵。琥珀的流通完全被汉萨同盟的商人所垄断。被集中到琉伯克或汉萨的琥珀，沿着被称为“琥珀之路”的内陆街道南下送往地中海。琥珀之路的主要道路有两条，东部的道路越过阿尔卑斯山通往威尼斯；西部的道路则沿着莱茵河或诺鲁河将琥珀送往马赛。
“我的祖父也曾经经由‘琥珀之路’前往意大利，他多次在布拉格附近和意大利商人交易，拿到贷款之后再回头。”
“这一次你本来是要从立陶宛运回琥珀、在琉伯克卸货，那么卸货之后的原定计划是什么？”
“之后都是由古斯曼自己负责。”
“嗯，那么贷款怎么办？”
被吉塔这么一问，艾力克才发现一个非常重要的问题。
“对哦，琥珀的贷款……”
汉萨的商业交易金额非常庞大，但是大部分都是当场用现金或实物来结算。当地的银行或保险业不像同时代的意大利一样发达，“没有现金不买，没有现货不卖”是汉萨商人不成文的规定。这本来是一种非常健全而稳当的交易法，但是日后却有许多例子是因为现场没有现金或货物而错失商机，有人说这就是汉萨衰退的原因之一。
“贷款大概准备多少，艾力克？”
“以琉伯克金币来算