兹一行人经过市政府前面，市政府厅的墙面是用上光的炼瓦铺成，带有独特的黑绿色。那是将盐溶于牛血里，再把炼瓦浸泡于其中、连烧几次之后得到的效果，用指尖去触碰时，在粗糙中带有微妙的粘稠感，会紧紧吸附皮肤。
如果从前往立陶宛的航行算起，艾力克已经有两个月没看到市政府厅了。此时一股怀念之情宛如小小的泉水一般在他心中涌起，而在市政府地下楼的餐厅里吃过的鸡汤味道也在口中苏醒。
宾兹他们在位于市政府厅和港口之间的缅格路一角找到了旅店住宿。由于他们有五十人之多，而且又都是琉伯克的有力人士，当时被视为上宾。旅店老板从玄关飞奔而出，恭恭敬敬的招呼。艾力克并不认识他，但是仍然把帽沿压得低低的，避免自己的脸孔被看见。
艾力克和其他十个左右的男人一起被带到一个房间去。他并没有什么行李，确定自己有一床棉被可睡后，就立刻去跟宾兹招呼了一声然后外出。艾力克想好好的呼吸一下琉伯克的空气，也想去看看古斯曼的邸宅。小白紧跟在他的脚边，仿佛要缠上他的脚一样。
走过街巷，有七、八个小孩在巷子里嬉戏，一个孩子大声叫道：
“黑人可怕吗？”
“不可怕！”
孩子们在回答的同时，口中发出奇怪的叫声四散奔逃。那个原先大叫的孩子追着其他人，不久便逮到一个脚程比较慢的孩子——他们在玩捉鬼的游戏。
孩子们口中所谓的“黑人”指的是“黑死病”。黑死病后来到了十五世纪虽然控制住了，但是在十五世纪之前的中世纪欧洲，最为人们恐惧和厌恶的便是瘟疫。十四世纪的欧洲被后人视为黑暗时代是其来有自的，当时瘟疫的流行、一再发生的饥荒、紧接而来的屠杀犹太人，这三个大事件将十四世纪的面貌涂成一片漆黑。
在这个时代，北海或波罗的海的沿岸，也就是汉萨的势力范围之内，鲜少看到犹太人的身影。他们依法被排拒于汉萨的商业活动之外，居住的场外也受限制。艾力克对犹太人没有什么特别的偏见，但是那也可能是因为他没有和犹太人接触的机会，因此没有所谓的偏见问题。
艾力克拉了拉衣领，快速的离开现场。那几个孩子当中似乎有面熟的人，万一被对方认出来直呼他名字的话，那可就大事不妙了。
艾力克的鞋子在石板上咯咯作响。尽管有危险，但是能回到琉伯克来还是太好了，这片石板上不但有琉伯克的历史，也刻有艾力克的人生——虽然目前而言是不足取的人生。
黑猫小白在他脚边，锐利的眼神扫向四周，就好像担任斥候的前哨兵一样。
Ⅱ
从正面看汉萨商人会馆，就会发现山形墙上的八字板不是三角形，而是呈阶梯状的，这是汉萨风格建筑物最明显的特征。这里的建筑大致上都是地上三层楼、地下一层楼，但是古斯曼的邸宅却是地上五层，比左右的房子都要高。
“现在这样看起来，古斯曼先生的邸宅果然不同凡响。小白看过这么雄伟的房子吗？真想哪天住进这种房子看看，可不是像店员住在公司那样偶一为之哦。”
艾力克压抑住内心的激动，尽可能表现出若无其事的样子经过邸宅前面。最好是天黑之后再来造访这里，至于天黑之前就先回旅店打发时间，把肚子填饱吧！
回到旅店的艾力克一边和宾兹进行类似“叔甥”之间该有的最基本交谈，一边吃着以鱼为主食的晚餐，之后再度离开旅店。
他想着古斯曼的邸宅。
那虽然是五层楼建筑的大邸宅，但是由于店铺、办公室和仓库所占用的面积非常广，因此居住的空间反而特别的狭窄——即使在这里是富商，和遥远东方的苏州富商一比，古斯曼家在衣食住各方面简直是过着质朴而贫困的生活。
欧洲变得富裕是在大航海时代之后的事，欧洲人是因为征服了异教徒居住的土地、强夺了他们累积的财富才发迹的，在那之前，自给自足的简朴经济才是整个欧洲的面貌。
“其实你可以到暖炉前面去睡一会儿，不用跟出来。”
艾力克对着脚边的黑猫说。小白用简短的叫声回答他：既然受霍琪婆婆之托，我就不能放着你这种不成熟的毛头小子不管——大概是这个意思吧？
夜视能力特别强的猫走在前头，人跟在后头，沿街上没有任何街灯，夜晚的街道一片漆黑。
欧洲的建筑物一直到十四世纪末才普遍装有窗玻璃，但即使是装上窗户之后的百年之间，家家户户在白天依然会在窗玻璃上贴上油纸或羊皮纸，在夜里或风雨强劲的时候则关上板窗——因为窗户虽然能带来阳光和新鲜的空气，但是就防寒和防盗方面而言却也是弱点，因此就算像琉伯克这样的“大都市”，夜里也一样漆黑而显得冷肃。离开旅店走不到五步路，艾力克全身就已经笼罩在黑暗当中了，只有小白的眼睛还像琥珀一般发着亮光。
虽然这是艾力克出身长大的街道，但是走上山丘斜坡时，他还是得特别注意脚底下的路况。艾力克在黑暗中小心翼翼的走着，每当前后响起别人的脚步声时，他就会停下脚步、神经兮兮。他为自己的神经质感到无奈，但是在事情真相大白、证明自己的无辜之前，这是莫可奈何的事情，因为回琉伯克这件事本身就已经够危险了。
其他的都市是不会欢迎被某个都市驱逐的罪犯的。
对某个都市的参事会策动阴谋、或者明知事实却不加通报的人，其他都市是不会将其视为流亡者而加以接纳的。
违反以上约定的都市将被拒于汉萨联盟之外。
这是为了巩固汉萨的团结所作的重要协定。艾力克如果真的被逐出硫伯克，那就没办法在汉萨各个都市里生活了。
艾力克绕到古斯曼邸宅后方，每一步都走得小心翼翼，一边调整呼吸一边来到后门，停下脚步。艾力克心中的打算是，只要在黑暗中等一阵子，应该就能等到佣人珊娜出现在后门——夜里确认后门门窗是她的责任，艾力克向圣母玛利亚祷告，希望今天也不例外，因为紧闭门窗毕竟是汉萨市民的习