; 那个时候，一个叫吉住的医生一边摸着还是小学生的麻理子的头，一边这样解释道。但对于麻理子来说，这些话没有任何意义，她从来就没有打算再进行第二次移植手术，之所以到这里来登记，只是迫于父亲的压力而已。
“那我们大概需要等待多长时间呢？”
“关于这个问题，我也无法给你们具体的答复。在东京及其周边的大医院里，有的时候也会在一年中进行十例以上的死体肾移植手术，但那是因为东京地区的肾脏捐赠者比较多的缘故。而在我们本地，情况就大不相同了，一年中只有两三例这样的手术。对此我也觉得很遗憾，但这也是没有办法的事情。众所周知，在日本，‘脑死’这个概念还没有被社会广泛接受，因此，能够提供死体肾脏的就只剩下心脏停止跳动的死者了。再加上心脏死者中适合提供肾脏的人数很少，及时地取出新鲜肾脏这个过程在实际操作中也有相当的难度，所以导致最后能够用于移植的肾脏绝对数量少之又少。另外，捐出的死体肾是否会与麻理子小姐的身体互相排斥也是一个问题，登记也有其先后的顺序等。要满足这一切条件，实在是一件非常困难的事情。当然，我们也可以试着在其他地区为你们寻找合适的肾脏，但即便是这样，等上五年十年的人也不在少数。”
“十年……”
当时父亲脸上所流露出的绝望表情至今还浮现在麻理子的脑海里。
“要是这次移植进去的肾脏能够很好地在麻理子小姐的体内成活就好了，可惜……”
吉住医生叹息道，听到这句话，麻理子低下头，紧紧地咬住了自己的嘴唇。
想到这里，麻理子不禁暗暗自责道：都怪我不好，都是因为我没有好好地听话，才导致了手术失败，虽然大家表面上都故作轻松，但心里面一定都很讨厌我，都不想再管我了吧。
她觉得这个叫织田的明明什么也不知道，却还在这里问东问西，真是让人厌恶。
“最近，你有没有生过什么病？有没有感冒？”
织田开始详细地询问麻理子的身体状况。麻理子生硬地回答说：“没生过病，也没有感冒。”她一边说着，一边用左手捂住自己的胸口，拼命地想使“扑通扑通”地剧烈跳动的心脏缓和下来。难道自己真的还要进行第二次移植手术吗？并且这次被移植进来的将不再是父亲的肾脏，而是从一个陌生人的尸体里取出来的肾脏！突然，“尸体”这个词“咯噔”一下在心里显得沉甸甸的。
麻理子的脑子里马上浮现出生物实验课上被解剖的河豚样子，还有她曾经在路边看到的被车碾死的猫的尸体。
她忽然觉得周围寒气逼人。
不要！
不要再进行移植手术了！
但对方全然不顾麻理子的感受，继续询问道：“你知道你父亲什么时候回来吗？”
“这个嘛……一般都是很晚才回来。”
“那请你转告你父亲，请他回来后马上给我回个电话。届时我会与他商量关于移植的具体事宜，并由他来最终决定是否接受这一次的移植手术。如果无法与他及时取得联系的话，我们就只好将这次机会转让给下一位候补患者了。所以请他尽快与我们联系，拜托了。”
安齐重德回到家的时候已经是深夜十一点多了。
由于他所属的部门负责的是明年新型文字处理机的销售工作，现在已经进入最后的决胜阶段，因此在这一段时间，别说是工作日，即使是节假日，也无法轻松悠闲地度过。这种时时都以工作为第一位的习惯在他年轻的时候就已经养成了。
安齐重德打开门，走进去，发现走廊的灯是关着的。不禁有些奇怪。他打开走廊的灯，看了看放鞋的架子。麻理子已经回来了。可她今天为什么没有让走廊的灯一直开着呢？她平时都是那么做的啊。安齐重德有些不解。
他松开领带，走进厨房。从冰箱里拿出火腿和罐装啤酒，然后一边往自己嘴里塞火腿，一边打开朝向起居室的门。接着，他坐在地板上，拿起电视机遥控板，打开电视。晚间新闻里正在播报一起在南美发生的坠机事故。
安齐一边看着电视画面，一边想着，最近都没怎么看到麻理子了。早上两个人都很忙，连好好儿说句话的时间也没有，甚至早饭也是各吃各的；晚上回来后，虽然知道她还没有睡，却也不曾到她的房间去看看她。不过，这种状况已经成了习惯，恐怕会一直持续到麻理子上大学吧。想到这里，安齐拿起啤酒来喝了几口。
二十分钟后，晚间新闻播报完了。安齐心想，似乎也该去看看带回来的那些文件了，于是关掉电视，伸了个懒腰。就在这个时候，他听到麻理子从背后叫了一声：“爸爸。”
安齐吓了一跳，转过身来，看见麻理子穿着睡衣站在那里，眼睛周围有些红肿。
“什么事？……你怎么啦？”
“…………”
麻理子想要说些什么，但又没说出口。看着女儿吞吞吐吐的样子，安齐不禁有些生气，说道：“你已经吃过晚饭了吧，又要干什么？夜宵什么的还是不吃为好。”
“……刚才，有一个电话……”
安齐发现女儿一脸的愁云，好像有什么事情必须说但又犹豫不决。他把啤酒罐放在桌子上，站了起来、
“电话？……医院来的吧。是那位给你做透析的医生打来的吗？”
“不是……是一个说是什么负责移植协调的人打来的。”
移植！安齐倒吸一口凉气。
“那个人说了什么？你还记得吗？什么时候打来的？”
“大约八点半左右吧……”
“那你怎么不早说呢！”
安齐咂着嘴大步迈到电话面前，拿着好