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“圣美小姐的肾脏将提供给两位肾透析患者。慢性肾功能不全这种病症没有发病年龄的限制，即使是小孩，也有患这种病的、但很遗憾的是，除了肾移植之外，这种病没有其他彻底医治的方法。如果想要将体内积压起来的废物排出体外，就只有通过透析来实现但是这种透析治疗会受到时间的制约，因此患者无法进行正常的社会活动；同时在饮食方面，患者也有严格的限制。这样的患者在接受了肾脏移植手术之后，就可以完全恢复健康，不仅可以在饮食方面不再受到约束，甚至还可以外出旅行。因此，圣美小姐的肾脏—定可以继续发挥它的作用的。”
利明听了这位协调工作者热心的说明，并确认了直到取出肾脏那天的所有日程安排，然后说道：“圣美的肾脏将为其他的病人解除痛苦这件事，我们很明白，也能够理解。我们愿意提供圣美的肾脏，因为她生前曾在肾脏捐赠库登记，这也算是尊重她的遗愿。因此，今后还请你们多多关照。不过我们只希望捐出肾脏，至于其他的内脏器官，因为不清楚圣美本人的意愿，如果擅自取出的话，总觉得有些对不起圣美。”
表达完自己的想法之后，利明看了看坐在旁边的岳父。岳父闭着眼睛，微微地点头示意。
“即使只是提供肾脏，我们也已经感激不尽。非常感谢。”负责协调工作的织田小姐深深地鞠了一躬，以表示谢意，“我将尽我的最大努力，这件事一定会圆满地完成的。”
说着。她拿出了一叠文件，递给利明。利明慢慢地填写着。这是一份提供内脏器官的协议书。在薄薄的B5纸的中央有一排横着的铅字，内容是：
上面的捐赠人承诺，死后自愿为内脏器官移植提供（）。
利明在这行宇的上一栏里，按照书写格式填入了圣美的姓名、住址、出生年月日和性别，然后在括号里一笔一画地用力写上了“肾脏”两个字。最后，他叹了一口气，无奈地在协议书的下面写下今天的日期、自己的姓名，住址，以及自己与死者的亲属关系。“请在这里盖上章。”
织田小姐白皙而纤细的手指指向文件最后写着一个“印”字的地方。
利明从裤子口袋里拿出了自己的印章。织田小姐从手提包里取出印泥，放到他的面前。
利明把印章在印泥里狠狠地摁了一下，然后盖在了协议书上。印章上“永岛”这两个字显出和文件内容有些不相称的鲜艳，甚至让人觉得有些散漫和任性。整个过程中，利明始终显得有些心不在焉。
圣美的肾脏就这样简单地捐出去了？利明的心头不由掠过一个问号。
从还有体温的圣美身体里取出肾脏这件事，似乎已经成了定局。这么重大的事情，就在这么薄薄的一张纸上由自己来决定了！是不是弄错了？
利明轻轻地摇了摇头，自己刚才到底在想什么呀？如果不这么做的话，岂不就无法延续圣美的生命了吗？为了以后能继续和圣美生活在一起，那就必须这么做！圣美拥有的不光是她的身体外表，她还拥有她自己生命的每一个细胞。我必须拥有这种由一个个的细胞构成的圣美！我必须从刚才的想法里脱离出来！就在这时，利明感到身体里涌上一阵微热，那感觉就和当初被医生告知圣美已经死亡时所感觉到的灼热一样。
他的头开始眩晕。
在离开医生办公室的时候，利明趁岳父不注意，悄悄地走到医生身边小声说道：“实际上，我有一件关于圣美的事想请求得到您的帮助。”
“什么事？”
“首先，这只是我的一个愿望，希望您能向圣美的双亲保密……是有关提供圣美肾脏的交换条件。”
“交换条件？你到底……”
医生露出惊讶的表情，但利明很快便制止住他，然后悄悄走到医生身后，躲躲藏藏地贴近医生的耳边低声说道：“请帮我取出圣美的肝脏……我想进行肝脏的原代培养。”
5
筱原训夫完成病房区的工作之后，回到了临床研究大楼五楼的第一外科。出了电梯向右拐，最里头的那一间就是他的研究室。他取出钥匙，打开门，一边下意识地捏着肩膀，一边走进冷冷清清的办公室，在自己的办公桌前坐下。经过实验台旁边时，他看了看实验台上面的电子钟，现在已经是五点半了。
他的桌上有两张秘书写给他的留言条，一张说没有找到他想复印的学术资料，另一张说制药公司的推销员来拜访过他。
筱原从白大褂胸部的口袋里拿出笔记本，放在办公桌上。他再次捏了捏肩膀，以缓解肩周炎的疼痛。最近一段时间，每当从病房回来时，他都会下意识地重复这样的动作。
奇怪的是，研究室里除了筱原之外，一个人也没有。若是平时的话，总会有一两个年轻的研究生在做实验。或许他们今天早早地就吃饭去了。
筱原冲了一杯速溶咖啡，端着杯子坐在自己的办公桌前，他翻开笔记本，正准备往里面写日程安排的时候，电话钤响了。从沉闷的振铃声来看，不像是内线电话，而是从外面打进来的。筱原端着杯子站起来，向电话走去。他喝了一口咖啡，拿起听筒。
“……这里是药学系的……”
“啊，你不是永岛吗？”
筱原脸上浮现出了笑容，虽然不是面对面地跟对方在说话，但他还是笑容可掬地点了点头，
筱原与利明的交往已经有很长一段时间了，筱原还是研究生的时候，为了获得博士学位，曾经在利明所在的研究所听过生理机能药学讲座。医学部的学生毕业之后，即使获得了国家医生资格合格证书，也不一定就能取得医学博士学位。某种程度上，他们必须在研究室待上一段时间，做实验，写论文，经过审察之后才能够获取博士学位，当时筱原已经二十九岁，为了取得博土学位，他拼命地学习着。即使因为帮学长们值夜班而弄得困兮兮的，也仍然坚持第二天去药学系作细胞培养研究。分派给筱原的研究课题是：测定伴随着肝细胞的癌化而出现的癌细胞基因产物的发现量。具体的步骤是：取出小白鼠的肝脏，从中回收细胞，进行原代培养，这时肝细胞还是普通的细胞；然后给普