这机会还早着呢。
卡茨对一起笑的值班男子说：“我跟这孩子说点话，可否借个方便？”
“我很乐意。”值班男子点点头，摘下喇叭筒，递给亘，“那我就把它暂交小朋友啦。”
“好的。我一发现动静，就大声报告。”
“噢，拜托。”
等值班男子下了梯子，卡茨也跟刚才的亘一样，把胳膊肘搁在扶手上。她温情地眯着眼睛，眺望晚霞中的草原。
“你是头一次上来？”
“对。”
“景色很美吧。我最喜欢从这里远眺。”
“我也喜欢。”
“朝霞也很美，即使是雨天、雾天，也有各有情调。”
卡茨晃晃头，扬起额发，手撑扶手，仰望夜空。
“我出生的家乡，是山里的垦荒小村。周围是梯田和稀疏的林子，村里拥挤着简陋的小屋。来到加萨拉，第一次看见这空旷的草原时，简直惊呆了。嗬，世上竟有如此宽大的地方。”
听卡茨说起家乡，可是头一回。是独自一人外出的吗？几岁的时候？是为了明确的目标而出来的？
关于家乡的话没有往下说。卡茨沉默着，亘也不作声地嗬她并排站着。这是心里很舒坦的沉默。
过了好一阵子，卡茨冷不防开腔了：“不是惹恼了我，也不至于那么干。”
这是说谁呢？亘不明白，心想她是生自己的气？
“什么？”
“就那个嘛。”卡茨指指北方凶星。
“闪得很漂亮，想快宝石。它待在那样得高空，不可能把它抓过来教训一番啊。”
卡茨式得说话风格，亘忍不住笑了：“感觉你的鞭子够得着。”
“试试看？”卡茨说着，手按腰间得鞭杆。然后她笑一笑，看着亘，
她的眼睛没有笑，认真得有些恐怖。亘得笑容也消失了。
“你，真的做好了思想准备？”
语气与其实说询问，毋宁说是确认。仿佛说，早就知道你的回答。
“噢……应该吧。”
“想得开嘛。”
“也许吧，自己也不清楚，也许是无奈的感觉。”
亘耸耸肩，双手插兜，手指头触到龙笛。
“返回加萨拉途中，曾有一两次想召唤乔佐，不管三七二十一地穷追美鹤。乘龙飞翔的话，可达北大陆。不过，即便追上了，也实在没有胜算。美鹤是很厉害的魔导士。”
而且，亘在宝玉的数目上落后。
“那方面都不占上方。心想就这样吧，下了决定，心里就平静了。”
卡茨双手抱肘。她胸部丰满、皮马甲前胸部分鼓鼓地凸起，感觉是压在手腕上面。亘为之夺目，脸又几乎羞红起来。他急急往下说，也是为了掩饰。
“亘幻界选出人柱不一样，并不是在无数人中选一个，是二选一。所以，反而就踏实了吧。”
卡茨无言。她从马甲兜哩取出卷烟和火柴，在傍晚的风中灵巧地点燃。
“而且……虽然没有详谈过，但我最初能来幻界，是朋友——另一个『旅客』美鹤的成全的。不仅如此，如果没有他来救助，我早已死了：在现世也曾有过一次这种情况。来到幻界又有一次。我得到他的拯救。”
妈妈在家里拧开了煤气阀之时和在托利安卡魔医院几乎被送上断头台之时。
“如果没有他，我早丢了小命。所以，我觉得，如果给他让路——也不妨吧。”
卡茨慢慢抽着香烟，吐出长长的烟雾。然后，她把烟蒂在扶手上揉一下弄灭，手指头玩弄着烟蒂。
“我嘛，”她语气略有变化，目光直直地投向草原，“不想听你那样的辩白。”
亘想争辩说不是辩白，是真心的，但被卡茨的语调所摄，未能插话。
“你不害怕被选为人柱吗？对基·基玛和米娜的痛心也不在乎吗？见不到女神就算了吗？这些我都不打算问。你来到幻界，是为了改变自己的命运。如果成了人柱，就实现不了这个目的。我也不打算问你是否这样也无所谓。”
和她挂在腰间的鞭子一样，是直截了当的硬气话。卡茨目标明确地往下说。
“你丢下妈妈在现世。你将再也见不到那位妈妈。她会永远无从得知你的消息。她一直等待不归的你，在孤寂中白白耗去余下的人生。我也完全没想问你，你怎么可以让你妈妈遭这种罪而无动于衷。”
这不正是在问吗？亘的心在痛。
“你很聪明，也很有勇气。”
卡茨夸奖的话里带着怒气。
“所以，无论我要问什么。你都可以应付吧。像刚才那样，你能拿出让人信服的、堂堂正正的回答吧。你原本就有这个必要嘛。因为比起说服别人，你更得说服自己。对你来说，这方面更切实。”
卡茨这才略做停顿，但似乎对亘已别无他话可说了，便沉默下来。
黄昏招来暮色，天空的光亮开始让位于蓝色之夜的幽深。到刚才为止，闪亮的只