一
在舞蹈教室的练习室里，爱藏和勇次郎一起在落地镜前方练习舞步。
虽然有老师在后方帮他们打拍子，但两人的动作差距愈来愈大。
因此感到不耐的他们，脸上的表情也愈来愈难看。
「好，到此为止！」
老师拍了一下掌心，将还在播放的乐曲停止。
「你要好好配合我啊！」
「是你该配合我才对！」
看到勇次郎和爱藏揪住彼此的肩膀争执起来，老师不禁以手扶额叹气，一副「又开始了啊」的反应。
（插图012）
「你有好好听曲子吗？你每次都会抢拍子耶！」
「我都有抓到节奏好吗。是你慢半拍才对！」
「再跳一次就知道了吧？」
「没跟上节奏的人绝对是你啦！」
两人在落地镜前拉开一段距离站好，然后在一瞬间交换眼神。
下一刻，他们一起喊出「一、二！」打拍子，然后踏出脚步。
一开始的时候，两人的动作的确整齐划一。
然而，之后即使在同一个时间点踏出步伐，两人的动作却开始出现落差。
因为无法确实配合节奏跳舞，曲子才播放到一半，他们仍烦躁到忍不住停下动作。
「果然是你没跟上节奏！」
「那你配合我不就好了吗！」
爱藏挥开勇次郎指著自己的手这么反击。
「节奏白痴！」
勇次郎这句话，让爱藏火冒三丈地皱起眉头。
「是因为你缺乏协调性，才会变成这样。你完全没在看我的舞步吧！」
「你干嘛把错怪到别人头上啊！」
「你没在看对吧？完全没有！」
「要是看了，连我都会跳不好啊！」
「你真的让人很火大耶！谁有办法继续跟你跳下去啦！」
这时，一只手猛地抓住爱藏的后脑勺。
他转头一看，发现老师带著生气的表情站在自己身后。
「我不是说到此为止了吗～你们俩都没有抓对拍子啦！」
将手从爱藏的后脑勺上放开后，老师双手抱胸瞅著两人。
「你们最近状况特别糟呢。要是出道了，可不像现在有这么多时间接受训练课程喔。你们得趁这段期间，练习到动作能跟彼此完美配合才对啊。难道你们打算就这样站上舞台？有勇气站上去吗？」
听著老师的训斥，爱藏和勇次郎一脸尴尬地沉默下来。
「你们应该也知道自己的动作完全对不上吧？只要看练舞时拍摄的影片，应该就一目了然……现在可不是闹内讧的时候哟。」
两人向老师道歉：「「非常抱歉……」」
「这样子继续练下去也没有意义，所以今天的课程就到此为止。你们回去好好反省吧。」
语毕，老师便走出练习室。
在大门关上后，勇次郎和爱藏仍在原地茫然伫立了片刻。
──难道你们打算就这样站上舞台？
老师的话在耳畔回响著。
（这我也明白啊……）
爱藏默默将双手握拳。
这阵子以来，因为盘据在内心的焦躁感，他时常和勇次郎起冲突。
最近，替两人上训练课程的老师们，也比过去来得更加卖力。而经纪人内田感觉也比以前更加忙碌，经常为了开会而外出。
爱藏也听说他们有可能会在上高中前就正式出道。
感觉一切突然变得很真实，迟迟无法彻底切换自己的心情。
为此，一旦遇到不顺遂的事情，他的情绪起伏也会变得很激烈。
（这样下去铁定不行啊。）
爱藏捡起放在地上的毛巾，一边擦汗，一边往勇次郎的方向偷瞄。
后者移动到长椅旁，把毛巾和宝特瓶等私人物品塞进自己的包包里。
「…………你还真的要回去喔？」
「……要是你想继续练，就留下来啊。」
勇次郎的回应相当冷淡。
或许是不打算继续跟爱藏对话下去吧，他无言地拉上包包的拉炼。
（只有我一个人留下来也没用啊……）
爱藏叹了一口气，放下拿著毛巾的那只手。
换完衣服走出舞蹈教室时，外头已是夕阳西斜的时刻。雨点敲打著变得昏暗的街道。