「不然你去那边的泳池练习？那里水深到膝盖而已。」
勇次郎望向儿童池这么说。那里有许多幼儿园或小学低年级的孩子在玩水。
池畔还设有溜滑梯，孩子们看起来都玩得很开心。
「那种泳池哪有办法游啊。」
「学校上游泳课的时候，你都在干嘛？」
「……我念的国中没有游泳池啦。」
从爱藏别开视线的反应看来，他的游泳课八成都翘掉了吧。
「你可以去借个泳圈啊。」
无论是虎鲸、海豚造型的大型充气玩具或是沙滩球，这里都借得到。
看到附近的人使用的充气玩具，「啊！」爱藏露出恍然大悟的表情。
靠在甜甜圈状泳圈上的勇次郎，「一、二、一、二」地打拍子。
爱藏则是以一只手抓著泳圈，然后用另一只手划水，双脚也努力地打水。
他一直维持著脸沉在水里的姿势。
或许是无法继续憋气了吧，他抬起头来，抓著游泳圈大口呼吸。
「你要换气啊。」
「我哪有办法同时做这么多事情啦！」
「在划水的时候把头抬起来不就好了？」
「别说得这么简单啦。」
（插图010）
语毕，爱藏重新戴上泳镜，用力吸了一口气之后，再次将脸沉入水中。
勇次郎靠在泳圈上，眺望爱藏在一旁努力练习自由式的模样。
（虽然是有变得比较会游一点……）
一开始，光是要让双脚做出正确的打水动作，就已经让爱藏使出浑身解数；但在练习三十分钟后，他的动作看起来已经相当到位。
毕竟他原本就很有运动细胞，所以不可能做不到。
「你差不多该放开这个泳圈了吧？」
「我绝对不会放！死都不会～！」
爱藏紧紧攀住泳圈，以极其坚定的态度这么表示。
勇次郎不禁以手掩嘴，双肩也轻轻颤抖起来。
「别笑啦。我很认真在练习耶！」
明明几乎每一项运动都很擅长的爱藏，却总会在奇怪的地方显得笨拙。这让勇次郎忍不住想笑。
「你为什么从刚才就一直靠在泳圈上享受啊。给我下来～！」
「不要。」
勇次郎别过脸去，让从泳圈里探出的双腿浮在水面上。
「我要把泳圈整个翻过来喔！」
听到爱藏这么威胁，勇次郎露出坏心眼的笑容，回道：「你翻啊～？」
就算只是一瞬间，爱藏八成也不愿意放开这个泳圈吧。他露出相当不甘心的表情。
「你的个性真的很扭曲耶！」
「不好意思喔。」
「你们两个～！」
听到这声呼唤，勇次郎和爱藏同时望向池畔。经纪人内田正双手扠腰站在那里。
二
有许多间休息室并排的这条走道，在角落规划了一个访客休息区。经纪人内田领著勇次郎和爱藏，在这里和女性偶像艺人初野爱，以及担任她经纪人的青年见面。
初野是另一间知名事务所旗下的艺人，但似乎跟经纪人内田互相认识。
电视播放的娱乐节目和音乐节目上，都经常能看到初野的身影，所以爱藏和勇次郎也知道这号人物。今天是他们第一次和本人见面。
有些紧张的两人以「「请多多指教！」」向初野鞠躬致意。
虽然隶属于不同事务所，但初野可说是他们在演艺界的前辈。
「你们都还没正式出道是吗？现在是国中生？应该……不会是小学生吧？」
初野以吃惊的语气这么问道。或许是因为假睫毛和妆容的效果，她的双眼看起来格外炯炯有神。
距离活动开始还有三十分钟，但她已经换上了表演用的服装。
因为是在游泳池畔举办的活动，外头罩著连帽上衣的她，里头穿的大概是泳装吧。
「他们再怎么年轻，都不至于是小学生吧～初野。」
初野的经纪人在一旁带著苦笑吐嘈。
爱藏战战兢兢地回道：「我们今年国三。」
听到他的回答，初野露出笑容表示：「请多多指教！」并朝两人伸出双手。
爱藏和勇次郎先是面面相觑，接著才以有些顾虑的态度握住她的手。
「初野，你是今年要参加入学考～？」
听到经纪人内田这么问，初野以开朗的嗓音回答：「是的！」
「一定