她在半路先发送「我现在要过去了」的讯息，抵达书店时，夏树已经在店外等著她。
「抱歉，小夏，让你久等了。」
「别在意、别在意。我也买了不少东西呢。」
说著，夏树向美樱展示自己手中的纸袋。里头装著漫画单行本。
「你买了好多呀。」
「因为打工的薪水发下来了～我忍不住就买了一堆想要的书呢！」
语毕，发现美樱手中玫瑰花的夏树露出「咦？」的表情。
「你这朵玫瑰花是？」
「别人送我的白色情人节回礼。」
美樱笑眯眯地答道。
「咦！白色情人节？美樱，你有送谁情人节巧克力吗？」
「嗯。但我是送自己做的杯子蛋糕就是了。」
「自己做的！杯子蛋糕！」
表现出极度夸张的吃惊反应后，夏树随即又皱眉露出严肃的表情。
「美樱……那个……我顺便问一下，对方……是男孩子对吧？」
「嗯，是个很优秀的男孩子哟。」
「他是谁啊！是怎么样的人？」
「这个嘛……秘密。」
看到美樱微微偏过头这么回答，夏树瞪大双眼，手中的纸袋也差点掉到地上。
并肩走了片刻后，两人踏进灯里推荐的一间咖啡厅里。这间不起眼的咖啡厅座落于小巷子的一角，因此即使在星期六午后，也不至于拥挤到没有座位。
选择在户外的座位就座后，店员随即送上两人点的拿铁咖啡。
「你还有继续在绘画教室当志工啊，美樱？」
「嗯。当志工很开心，而且我也能从中学到不少东西。」
「你好努力喔～不会很辛苦吗？」
「还不至于啦。那你呢，小夏？」
夏树就读的是两年制的专科学校，因此会在今年三月毕业。
「这个就别问了……」
说著，夏树咚一声将额头贴上桌面。
「难道……你还没……？」
有些顾虑地这么询问后，夏树以几乎要哭出来的嗓音回应：「就是还没啊～！」
目前最让夏树苦恼的问题，是毕业后的职涯规划。
「两年未免也太短了吧？感觉才刚入学没多久就要毕业了耶！怎么可能在这么短的期间内决定好未来的出路嘛！」
看到夏树抱头哀嚎的模样，美樱跟著露出伤脑筋的表情回应：「说得也是呢。」
「对了。你去年夏天参加的漫画大赛，结果怎么样了？」
「通过二审之后，就被刷掉了……」
「能通过二审，就已经很厉害了呀。」
「但只有二审的话，就没有奖金可以拿呢。也没办法出道啊！」
夏树抬起头，双手握拳，表情看起来也很不甘心。接著，她垂下头沮丧地表示：「我原本还满有自信的呢～」
「不要紧的，小夏。你一定能成功。」
「你真的这么认为吗？」
「嗯。因为你是遇上关键时刻，就能全力以赴的类型。」
美樱这番话，并非纯粹是安慰而已。
夏树真的拥有这样的幸运体质。
「要试著带作品去出版社毛遂自荐吗……」
叹了一口气之后，夏树以手托腮这么喃喃说道。
「听起来不错呀。而且还能请编辑给你建议。」
「可是，实在很不甘心耶～」
「你是指比赛的事？」
「那个也有啦。但除此之外，我还有种被望太拋在后头的感觉。」
「噢，你说望月同学呀。」
还是高中生的时候，苍太便参加过以学生为对象的小说比赛，并顺利得奖。听闻这个消息时，美樱著实吃了一惊。因为她是第一次听说苍太报名了那个小说比赛。春辉和优似乎也不知情。
在那之后，进入大学就读的苍太，仍经常用自己的作品报名小说比赛。上个月，某本杂志也刊登了他所撰写的短篇小说。
夏树和苍太的目标，分别是漫画家和小说家。尽管不同领域，但同样都是在出版业界打滚的工作。虽然算不上劲敌，但至少也是身边令人在意的竞争对手。
「我也想过进入设计公司工作。可是，我果然还是比较想画漫画呢。」
「嗯，我也喜欢小夏你的作品喔。你之前拿给我看的那篇爱情漫画也很棒……」
「真的吗！你真的这么觉得？」
看到夏树探出上半身一脸认真地这么问，美樱点头「嗯」了一声。
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