里。」
为了确认开课日期，美樱开始检视纸张上的说明内容。这时，松川老师突然以平静的嗓音开口问道：
「……如果她们俩这次无法配合，你愿意自己一个人参加吗？」
「咦？」
美樱吃惊地抬起头，和表情相当认真的老师对上视线。
如果像去年那样在十一月开课，即将成为下届社长和副社长的高二社员就会一起参加。这样的话，老师的人数就很充足，理应没有问题才是。
尽管有些不解，美樱仍回答：「是的，我当然会参加。」
「可是，只有我的话，学生们恐怕……」
「嗳，合田同学。」
原本想继续说出口的话语，在美樱看见松川老师的笑容后，瞬间消失在空气中。
感受到难以言喻的奇妙魄力的她，不禁愣愣地凝望著老师。
「你觉得画画开心吗？」
那是个出其不意、直捣核心的问题。
美樱试著在内心寻求答案，但却遍寻不著……
看到她忍不住低下头的反应，松川老师以温柔的嗓音再次开口：
「如果是老师误会了，就先跟你说声抱歉喽。不过，我总觉得你最近面对画布时，总是会露出很可怕的表情，所以有点担心。」
啊……原来老师都有在看著呢。
虽然这样的感想跟松川老师的指摘有点牛头不对马嘴，但这是最先浮现在美樱脑中的想法。
（……因为我跟她们两个不一样……）
自己不像夏树那样，无法当个总是能缓和气氛的存在，也画不出能让他人展露笑容的作品。
也不像灯里那般天真无邪，同时还拥有足以压倒众人的才华。
不但怕生，个性也不积极，必须躲在友人的身后才能放心。被要求「请自由发挥」时，就会无所适从而迟迟无法动笔。
这样的自己，老师确实看在眼里了。
美樱抬起头来之后，松川老师以温和的语气问道：
「当老师开心吗？」
「……是的。」
尽管声音小得像蚊子叫，但美樱态度坚定地点了点头。
原来，让她喜欢上自己的关键，其实近在咫尺。
（春辉……我终于找到了呢。）
或许，美樱并没有像春辉或灯里那样散发出万丈光芒的才华。
但这就是她。
美樱怀抱著刚诞生到这个世上的小小希望，朝前方踏出一步。
●
隔天早上，美樱梳洗完毕回到房里时，发现手机收到了两封简讯。
刚打开房门，就看到被自己搁在床上的手机的指示灯不断闪烁，让美樱吃了一惊。
粉红色的灯光，代表著和自己相当亲昵的人捎来联络的通知。
因为不是代表未接来电的绿色灯光，所以应该是简讯吧。
（在这种时间？发生什么事了吗……？）
美樱感到不可思议地按下手机按键，发现寄件人栏位显示著夏树和灯里的名字。
她们俩的简讯几乎是在同一时间传过来的，而且标题同样是「早安」，内容也都是待会儿一起去上学的邀约。除此之外，夏树指定的收件人是灯里和美樱，灯里指定的收件人则是夏树和美樱。
（小夏跟灯里真是默契十足耶。）
现在，她们俩必定也因为看到对方捎来的简讯，而不自觉地露出笑容吧。
美樱以「我在老地方等你们哟」回覆之后，便提早踏出家门。
来到约好的十字路口时，夏树和灯里已经在那里等著美樱。
美樱不经意地朝手表一瞥，发现距离约好的时间还有十几分钟。
（她们俩明明都是无法早起的人，真是罕见呢。）
虽然没有在简讯里提及，但或许是有什么重要的事情想说吧。
为了让突然加速的心跳稳定下来，美樱慢慢将颈边的围巾调整好，然后开口向两人打招呼。
「早安～今天早上也好冷喔。」
「昨天很对不起！」
「抱歉让你担心了！」
夏树和灯里同时间做出不同的发言，然后用力地朝美樱鞠躬。
看到两人做出一如教科书那样中规中矩的四十五度鞠躬动作，美樱不禁愣在原地说不出半句话。
然而，发现周遭的视线逐渐往这里聚集之后，美樱急忙伸出手摇晃两人的肩膀。
「呃……咦咦咦？小夏、灯里，你们快点抬起头呀啊啊啊～！」
夏树和灯里望向彼此，看似不太愿意地重新站直身子。
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