好好宠爱自己的隔天，感觉身心都轻松了不少。
早上原本还有些红肿的眼睛，现在也已经恢复正常。
（全都是多亏灯里呢～）
坐在自己对面的灯里，现在正以极度认真的双眼凝视著素描本。
今天，放学后的美术室里人特别多，也比较嘈杂。但周遭的声音似乎完全没有传入灯里耳中。她仍聚精会神地用铅笔在纸上挥洒。
虽然也想练习一下素描，但美樱却迟迟无法从椅子上起身。
她身旁的夏树似乎也有些坐立不安，双眼不时朝教室大门望去。
不，不只是夏树，聚集在美术室里的社员个个都静不下心来。众人都在等待身为顾问的松川老师踏入教室。
（大家果然都很紧张呢。毕竟终于要公布结果了。）
宣布大赛结果的那个瞬间，无论经历过几次，美樱都无法习惯。
相较于发考卷的时候，这又是一种截然不同的压力。
考试的话，在解题时就能大致感觉到结果是好是坏，也能在交卷后粗估自己的分数。
如果有还是搞不懂的题目，也能去请教出题老师。
然而，如果是绘画比赛，评分标准就令人无法掌握了。
尽管如此，美樱的作品总是获得「不会太糟糕，却也没有特别突出」的评价。
对这一点心知肚明的她，其实也为此烦恼不已。
「虽然作画技术很棒……不过，总觉得有种『范本』的感觉呢。」
春辉在讨论会所发表的感想，一针见血地指出美樱的弱点。
在有规定作画主题的比赛中，美樱多半能表现出一定的成果。
不过，遇上「自由发挥」的情况时，就会让她完全无法动笔，只能束手无策地面对一片空白的画布。
这种时候，美樱总会有种彷佛自己的内在空无一物的深刻感受，也让她因此更害怕。
（……不过，已经不要紧了。）
想改变的话，就必须先正视、接受现实。
另外，努力不懈地持续作画，也是很重要的一件事。
过去那个胆小的自己，应该也有能力脱离负面的轮回才是。
只要内心还有著坚强的意志存在。
教室大门喀啦一声被打开。是松川老师。
看到带著满面笑容的她，有社员获奖的好消息可想而知。
原本嘈杂的美术室一瞬间安静下来，里头的所有学生都静待著老师开口。
「早坂同学、合田同学，恭喜你们！」
松川老师道出灯里获得最优秀奖，美樱获得佳作的结果。
社员一窝蜂地涌向黑板所在处，检视贴在上头的入选名单。
「学姊，恭喜你们。我就知道你们绝对会入选呢！」
「这样一来，连续获奖的纪录又更新喽～」
在学弟妹围绕下，灯里有些腼腆地笑著。
同样露出笑容道谢的美樱，突然察觉到夏树沉默不语的反应。
夏树杵在和他们有一段距离的地方，彷佛被排除在这群人之外。
（这次的比赛，小夏也有参加对吧……？）
感到不可思议的美樱再次审视黑板上的入选名单。
看到最后一行，然后再回到最上方。
因为怕自己漏看了，美樱又重复检查一次，但仍然没看到「榎本夏树」这个名字。
松川老师曾说过，作画者和比赛之间也存在著契合度。
不知该说是好或是坏，这三年以来，美樱逐渐实际感受到这件事。
好比「有无规定作画主题」会大大影响美樱的成果一般，夏树应该也有不擅长的领域。这次想必只是她跟比赛的契合度不好吧。
（小夏应该也明白这点才对……）
总觉得有种不好的预感。
美樱内心涌现一股难以言喻的不安，于是她继续观察样子不太对劲的夏树。
将视线从入选名单上移开后，夏树缓缓仰头望向天花板。
她的侧脸看起来出乎意料的平静，让美樱不禁屏息。
（……灯里是不是也很在意呢？）
灯里离开学弟妹的包围，和美樱同样对夏树投以关切的视线。
夏树并没有察觉到她们俩的视线，只是转身背对黑板。
随后，她回到自己方才坐的位子上，开始收拾书包。
（咦，她要回家了吗？）
美樱还愣在原地的时候，夏树已经背起书包，快步朝门口走去。
在夏树准备拉开教室大门时，灯里终于出声呼唤她。
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