他朝球场上望去，大家都杵在原地不动，比赛也跟著暂时中止。足球已经被踢回中圈的位置。看起来，距离刚才的得分似乎经过了一段时间。
（呜哇，我到底发呆多久了啊……）
苍太连忙翻动得分板，然后朝球场猛地一鞠躬。
「抱歉！Ａ队拿下一分，我确实计分了！」
「喂，这中间的时间差未免太长了吧！但天气这么热，或许也没办法呢。」
和苍太同班的三村将广露齿灿笑说道。
「阿广，你人真好！」
「不过，要是再这样，你就得当打扫的值日生喽～」
「咦咦咦！我……我会加油……」
看到苍太皱起眉头的虚弱反应，众人哄堂大笑起来。
多亏同班同学的缓颊，原本尴尬的气氛一扫而空。
苍太松了一口气之后，春辉对他投以犀利的视线，接著开口说道：
「……望太，如果真的没办法，要说出来喔。」
「可是，我想阿广应该也是在说笑而已啦。」
「我不是在讲打扫的事。我的意思是，如果你光站著就很吃力，还是去保健室吧。」
「喔……嗯……」
在春辉的气势压迫下，苍太的视线不禁在半空中游移起来。
虽然明白春辉是在关心自己，但在正虚弱的时候听到春辉的「正确言论」，会让苍太有种受到责备的错觉。因为无论是他的语气或眼神，都充满著压倒性的自信。
「春辉说得没错。要不然，我背你过去吧？」
听到优以挪揄的语气笑著这么问，春辉的眼神似乎也和缓了一些。
「……要背他的时候说一声。我要拍下来。」
「咦～？可是，你不是很讲究构图吗？如果得不断摆出你想拍的姿势，我的体力会撑不下去啦。」
「噗哈！你……你们两个会一起趴倒在地上吗……」
或许是在想像之后觉得很搞笑吧，春辉终于露出一口白齿灿笑起来。
（不愧是优呢……）
他在一瞬间巧妙地改变话题，让三人之间的氛围变得轻松。
优很擅长观察眼前的状况。关于如何维持人与人之问的平衡，他也得心应手。在苍太、春辉、夏树和他这青梅竹马四人组当中，优就像是缓冲垫一般的存在。
（可是，也不能因为这样就老是依赖他。）
在深呼吸之后，苍太抬起头望向另两名儿时玩伴。
「抱歉，让你们担心了。不过，我真的已经没事喽。」
尽管春辉和优露出欲言又止的表情，但苍太装做没发现似地继续说道：
「是因为我说裁判必须跑来跑去的，太吃力了，所以才被换来负责计分。既然这样，就得好好做才行嘛。」
「……我知道了。既然你说自己没事，我就相信你这句话喽。」
「不过，真的觉得情况不妙的时候，一定要马上说出来！」
苍太对愿意相信自己的两人重重点头，然后目送他们返回球场。
（啊，刚好有一阵凉风吹过来……）
「咦！所以你不喜欢王子类型的喽？」
夏树的声音随风传入耳中。
苍太往人声所在处望去，发现在网球场一角有说有笑的三人组。美樱和灯里在练习挥拍，夏树则是完全热中于聊天内容。
（哇，是灯里美眉！她今天的笑容也好灿烂喔～）
直达腰际、光泽动人的一头长发，以及白皙透亮的肤色。她开朗的笑声，还有总是闪闪发光的一双杏眼，一直紧揪著苍太的心不放。
不，不只是苍太。
早坂灯里可说是樱丘高中的校园偶像般的存在。
她似乎有点怕生，但从未对他人表现出冷淡的态度。
面对既是同班同学又同样是美术社社员，而且感情也很要好的夏树和美樱时，灯里会露出宛如盛开的向日葵一般的笑容。尽管是个美少女，却不会因此恃宠而骄，或许也是她受欢迎的理由之一吧。
而且，灯里还是绘画比赛的常胜军。
除了原本就具备艺术方面的天赋以外，或许也因为她拥有独特的感性吧。虽然有时会被归类成「怪怪美少女」的类型，但默默在远方瞻仰她的笑容的男孩子，可说是络绎不绝。
（我跟她搭话的时候，则是目睹了羞涩的表情喔！）
那是约莫半个月前发生的事。为了把借来的字典还给夏树，苍太一大早便造访了隔壁班。
在教室门口和灯里撞个正著的他，不禁差点停下脚步。
虽然没什么好骄傲的，但至今为止，苍太从未直接和灯里交谈过。光是想到自己的身影出现在她的视野里头，苍太就脑中一片空白。
原本打算快步离开的他，不经意地瞄到了「那个」。<