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听到灯里吃惊的语气，夏树尽可能装出慌慌张张的样子表示：
「我要去看牙医！我忘记预约日期改成今天了。」
尽管灯里和美樱再次开口说了些什么，但她佯装没听到，大声向两人道别。
「抱歉，我得走喽！」
总之，一心只想逃离现场的她，全心全意地拔腿奔跑起来。
明知没人从后方追上来，夏树仍害怕得死盯着地面。
（……我原本到底打算做什么呢？）
如果能在比赛中得奖，就要跟优告白。
之前，夏树曾当着春辉的面这样宣言过。但这并不是在许愿。
她只是单纯希望能鼓起告白的勇气罢了。如果能让自己变得更有自信，就可以抛开卑微的态度，勇敢地将心意传达出去。
（可是，已经无法实现了……）
「小夏！」
眼眶一阵温热的同时，背后传来仿佛是算准时机开口的呼唤声。
装作没听到，然后逃走吧——纵使心里这么想，夏树的双脚却紧紧黏在地上，完全动弹不得。
「太好了，终于追上你了……因为我还是想跟你一起回去呢。」
虽然跑得上气不接下气，但灯里的声音听起来依旧十分开朗。
（为什么……？为什么就是不愿让我一个人独处？）
夏树挤命按捺住想这么大叫的冲动，以一如往常的态度开口问道：
「……只有你吗，灯里？美樱呢？」
「因为芹泽同学过来找她，她就去电影研究社那边帮忙了。」
「这样啊……」
「嗯。」
虽然只是短短一个回应，但夏树总觉得灯里的声音突然变得落寞。
正当她感到不解时，灯里乌黑亮丽的秀发出现在视野的一角。蓄着一头长发的灯里绕到了夏树的前方。
夏树呆愣地眺望着眼前宛如画中人物般的身影，结果，拥有水汪汪大眼的灯里回过头来问道：
「小夏，你什么时候要跟濑户口同学告白？」
一瞬间，夏树没能明白对方问了什么。
看到夏树愣愣张开嘴的反应，灯里有些疑惑地歪过头。
「咦？还是你已经跟绫濑同学开始交往了呢？」
再次听到出乎意料的提问之后，夏树无法合上嘴了。
怒气逐渐涌上心头的她，所有情绪几乎要一口气爆发出来。
「……为什么你要问这种事？这跟你无关吧？」
夏树压抑着想要怒吼的冲动，极力试着以平静的语气反问。
以往，自己明明动不动找对方商量这方面的问题，现在却摆出这种态度，夏树也觉得自己很差劲。尽管如此，她还是不希望他人触及这件事。
灯里悲伤地垂下眼帘，露出前所未见的失落神情说道：
「小夏，我好像愈来愈不懂你了呢……你喜欢濑户口同学，而且除了告白预演以外，也打算某天要真的跟他告白。可是，你却又跟绫濑同学约会不是吗？」
仅存的理智在一瞬间断线。夏树反射性地呐喊出声。
「我都说那不是约会了嘛！」
「可是，美樱有说过，绫濑同学或许是那么想的哟。」
「什……！」
被迫面对自己持续逃避的真相，让夏树的视野一瞬间染成一片血红。
再加上灯里更是提及了美樱的名字，原本干燥的眼角逐渐变得湿润。
（快忍住啊！不然灯里会以为我是被她说中了，才会哭出来。）
愈是意识到这一点，泪腺愈不听使唤。无计可施的她只好别过脸去。
「……我怎么知道啊。恋雪同学他真的完全没提……」
「小夏，你太狡猾了！你也打算用这种态度，装作没有察觉芹泽同学的心意吗？」
灯里颤抖的嗓音打断了夏树像是辩解的发言。
（骗人，灯里她……哭了……？）
夏树带着疑惑的视线望向灯里。出现在眼前的，是她从未看过的好友的模样。
灯里的脸上总是带着笑容。印象中，自己从来没看过她生气或是哭泣的表情。
虽然也有女孩子揶揄她粗神经，但夏树和美樱再明白不过了，灯里是因为太温柔，不愿意让任何人为了自己困扰或悲伤，才会持续绽放出笑容。
（没错，灯里就是这样的女孩子……）
其实，夏树也曾抱持着和其他女孩子相同的想法。看着总是满面笑容的灯里，有一阵子，夏树甚至怀疑她这么做，只是为了博取他人的好感。
然而，和灯里的交情逐渐加深之后，夏树发现这一切都只是因为她很温柔。
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