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（好想摸摸他的头喔……）
这个莫名涌现的想法，同时让夏树本人吃了一惊。虽然她也有自觉，但看来，现在的自己相当反常。再这样下去，她绝对会做出什么多余的发言。
在丑态毕露之前，夏树决定强行扯开话题。
「开玩笑的啦～！哪可能有这种事啊～你吓到了吗？」
我搞砸了。
夏树一瞬间这么认为。
（呃，不，应该说这么做也是战略之一……）
意识到从脑中一闪而过的词汇之后，夏树不禁恍然大悟。
没错，恋爱也是一种战争。
所以，这并不是当着敌人的面前逃跑，而是为了下个作战暂时去避避风头罢了。
更进一步地说，这次的告白预演，算是一种突袭作战。
优先是目瞪口呆，随后像是企图理解夏树的发言，在原地愣愣地眨了眨眼。
片刻后，他粗鲁地搔了搔那头看起来很柔软的发丝，然后瞪着夏树开口：
「夏树……你喔～」
听到他掺杂了无奈和害羞的声音，夏树轻轻松了一口气。
（太好了，看来他相信我是开玩笑的……对吧？）
她装作没听到变得有些落寞的心跳声，然后露出笑容。
「刚才那个是告白的预演啦。」
「啥？预演？」
「嗳嗳～我刚才可不可爱？你有心动吗？」
夏树趁势从下方探头望向优，结果被后者投以白眼。
这种时候若对方什么都不说，反而更令人难受。夏树连忙收起嘻皮笑脸的表情。
「不要用那种眼神看我嘛。对不起啦。」
「我会当真耶！」
「……咦？」
听到优的回应，这次换夏树哑口无言。
怦通，怦通。心脏狂跳到让人胸口发疼的地步。
（他是在开玩笑吗？还是……）
「骗你的啦。这是反击。」
优露出坏心眼的笑容。下一瞬间，他的手刀往夏树的额头一劈。
仿佛是在演搞笑短剧的一连串动作，让夏树不禁发出惨叫声。
「呀！优，你也小力一点吧！」
然而，优完全无视她的抗议，只是面无表情地再次开口：
「所以，你正式上场时的对象是谁？」
「正式上场？呃，你说告白吗？」
「对啊。既然刚才的是预演，就代表你的真命天子另有其人吧？」
看到优完全相信了自己情急之下编出来的谎言，夏树突然感到无法呼吸。
她明白错在于佯称那是「告白预演」的自己。
尽管如此，说谎也好、开玩笑也罢，她仍不愿听到「你的真命天子另有其人」。
唯独不希望优这么说。
夏树按捺着五味杂陈的思绪和真正的心意，再次紧紧握拳。
同时，面对等着自己答案的优，她挤出灿烂的笑容，朝他的侧腹挥出一拳。
「这我怎么可能告诉你啊～」
「好痛！」
夏树配合弯下腰的青梅竹马的视线高度压低身，用一如往常的态度提出下次的约定。
「嗳嗳～你之后再继续陪我练习吧～」
「……真没办法～那你要请我吃拉面喔。」
「咦咦～你很爱计较耶！」
「由我当练习对象，拉面算是便宜你了啦～」
「呜哇，竟然说这种大话……」
像这样的你一言我一句，最后都会在洋溢笑声的状态下结束。不是出自于任一方的规定，而是仿佛两人之间共通的默契。
（可是……总觉得今天……）
除了一股闷闷的痛楚以外，心脏还仿佛被针扎似地哭泣着。
（喜欢上某个人还真辛苦呢。而想将真正的心意传达给对方，又更辛苦了。）
这天，火红的夕阳余晖几乎令人睁不开眼。
❤ ❤ ❤ ❤ ❤
听着放学的钟声，夏树打了一个大大的呵欠。
（真糟糕……我在数学课睡得不省人事呢。）
昨晚早早上床就寝，但夏树却在半夜醒来好几次。
甚至连早餐跟午餐都食不下咽。