钢骨和玻璃的宫殿——水晶宫。这座宫殿可说是象征这场博览会,不、应该说是象征这个时代
的建筑。
首先是钢铁。工业革命几乎等同于钢铁的时代。在蒸汽动力车辆的实用化上,十足强度的钢铁
是不可或缺的。同理,要能支撑这栋贴满玻璃的建筑物,也非钢铁建材与相关的建筑技术不可。
再来是玻璃。用玻璃做陈列,无疑显示着资本主义社会的成熟与消费形态的改变。这种形式即
所谓的橱窗展示。
号称是世界第一间百货公司“Bon Marche”在巴黎开张,也是在一八五二年。
由布希可夫妇创始的这间百货店,贯彻让顾客“看见”商品的消费过程,采用新式的视觉陈列。
他们将商品放在精美的玻璃柜里,诱发顾客的购买欲。这个年代的巴黎街头出现一种人称闲逛者
(flaneur)的族群,他们喜欢上街随意漫步,观察人类的新生态或生活风貌;而上街去“看看”,
也开始被人们视为一种快乐的消遣。
伦敦也不例外。
在资本主义中,“展示”商品是促进购买欲的必要手段之一。当以国家规模去进行时,就是所
谓的博览会了。
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而今,就在着美轮美奂的“展示场”中,女王陛下正准备进行开幕致词。
在绅士淑女们的注目下,陛下一行登上了铺着红丝绒的台阶。
女王走到讲坛正中间,眼光巡向全场人士,清朗地宣读宣言:
“于本科学博览会开幕之日,本人谨以无上的满意与荣幸,再次宣布大会正式开始。愿这场博
览会为科学与人类的未来贡献良多。”
全场鼓掌。乐队奏起庄严的音乐。卫兵执起枪礼,朝空中发射空弹。枪声回荡天际。
这时,冲进欧哈拉财团博览馆的警官队,正被蒸汽兵赶出城。
“撤、撤退——”
队长和警官们逃得上气不接下气。
正面的庭院中已有军队待命,一见警官们撤离,立刻朝展览馆举起步枪。
可是,先开枪的却是蒸汽兵。那一发迫击炮就在窜逃的警官们身边炸开。
“哇啊——”
城中陆陆续续走出更多蒸汽兵,组成了兵团向军警们走去。
它们边走边发射迫击炮,驱散了应战的陆军步兵。
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聚集在主会场的人们,完全没注意到这场骚动。
讲坛上,英国国教会的主席继女王之后,发表了一段漫长的演说:
“对我大英国民而言,这座博览会会场就像是新的教堂,在此聚集全世界的科学与睿智,在神
的面前屈膝请求。耶稣说,天国将近了,我们更应该回归教会生活,以迎接那一刻的到来……”
女王和她的家人坐在主教身后。
一名特使走来,表情紧张的向女王随行的仪典兵耳语,不知说了什么。
侍从走过去转告女王,女王和家人们便静静离场。主教的无聊演说仍在进行着,其他来宾则浑
然不觉外面的骚乱。
一位绅士在二楼看着庭院,不意间发现外围的爆炸,还以为是烟火之类的。于是便冷静的将视
线转回演讲台上。
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蒸汽兵仍在开枪,庭院的雕像应声破裂。
“这是本公司的新款产品,蒸汽兵。”
站在蒸汽城二楼阳台上,赛门的语气自豪,一面向观赏这场庭院战争的各国军事政要们介绍道:
“人数不多也能给敌人相当的威胁,但若要发挥它原本的威力,还是以一个小队或中队为单位
比较理想。价格虽然高了点,相对的,离胜利也越近啊。”
他一