第一卷 第五章 开幕

  “年轻人,你看,那艘船即将启程横渡大西洋呢。”

  “那又怎样呢?先生。”

  “说是船,那可不是普通的船唷。是以蒸汽为动力的蒸汽船。厉害吧?”

  “有什么稀奇,横渡大西洋这事儿我早就干过了,还搭我自己建造的蒸汽小艇呢。”

  “你说什么?你这小子真有种,敢吹这么大的牛皮。哈哈哈。”

  “反正信不信由你。”

  “哎哟,那可真抱歉呀。你是搞发明的是吧?……哟,环游世界发明之旅。这倒厉害。年轻人

  ,我欣赏你。怎么样,愿不愿意替我发明个什么东西?”

  “天底下还没有我做不出来的东西。你想要什么样的?”

  “嗯——你会做什么呢?”

  “我什么都会做。”

  “什么都会?”

  “只要有蒸汽动力,我什么都能让它动起来。总有一天,我要用自己的发明震惊全世界。”

  “喔……不错不错。那我也用我的生意来推动这个世界给你瞧瞧。”

  耀眼的阳光在五月的大西洋反射下,将两张正值壮年的脸庞照得更加灿烂。

  两人的身后堆满货物的大帆船,正是名留青史的萨凡那(Savannah)号,即世界第一艘横越大

  西洋的蒸汽动力船。

  这是一八一九年,美国东海岸乔治亚州萨凡那码头上的一景。

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  “查尔斯啊……”

  回想起与欧哈拉财团会长查尔斯·欧哈拉·圣琼斯初相识的那一日,洛依德博士心中满是复杂

  情绪。

  “你想推动的世界,难道就是这个模样?”

  就在他面前,儿子艾德华盯着缺了蒸汽球的气槽,一人独自陷入沉思。

  “博士,这下该怎么办?各国的贵宾马上就要到了啊。”

  赛门靠近艾迪说着。

  “这下子你们的阴谋诡计也完了。”

  受了腿伤,洛依德博士就坐在地上不起来了。像是被他这番话所激,艾迪做出了决定。

  “好,重新供给压力。”

  “什么?”

  “爸爸,您就试目以待吧。”

  洛依德博士在儿子眼里看见一抹超乎理性的光芒,正像自己三年前在阿拉斯加的实验中制造出

  蒸汽球那一刻的眼神。

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  伦敦大桥下,英国海军的战舰正缓缓通过。

  特拉法加广场中,纸花翩翩飘过狮子像。通往海德公园的大道上,女王陛下所乘坐的马车正随

  着骑兵队行列庄严肃穆地行进。

  看着漫天飞舞的纸花,后巷的乞丐们也是满面欢欣。博览会终于要开幕了。

  雷裹着毛毯在战舰上看烟火,一旁的大卫则用望远镜眺望欧哈拉财团的展览馆。

  “美国、德国、发过、俄国……各国军事顾问都到齐喽。”

  望远镜的视野净是外国的访客。他们一个个从接驳船走上岸。

  若是列举出世界各地在那几年发生的纷争,可想而知,聚集在此的各国军事人物都是些什么狠

  角色了。

  以欧洲为例,普鲁士与奥地利为争夺日耳曼的霸权,在这一年爆发了普奥战争,四年后,普鲁

  士又与法国交战,即普法战争。

  而法国在数年前介入意大利的独立战争,才刚和奥地利交战过。

  另一方面,克里米亚战争结束后,俄罗斯仍为了巴尔干半岛的主权和土耳其相持不下;亚洲则

  继亚罗号事件(注:即第一次英法联军之导火线)和印度民族起义(Scpoy Mutiny),中国和印

  度的政局也非常不稳定。

  这时的南美,巴拉圭为扩大领土,与乌拉圭、巴西和阿根廷处于战火正烈时。

  东洋的岛国日本则是内乱越演越烈,中央的摄政政府与西南地区的领主国萨摩、长州的联合势

  力,已处于一触即发的紧张情势。

  ——这些大大小小的

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