“唉,爷爷跟妈妈不知怎么样了?”
这里是一间豪华得宛如王公贵族城堡的小厅,雷坐在长咱长餐桌的一端,脑海里仍想着留在家
里的亲人。
艾玛、汤玛斯,还有那个擦肩而过的农夫叔叔,是否平安无事?
此刻的他穿着笔挺的礼服,领口甚至系了一个小蝴蝶结,一个人坐着发愣。
身后不断有男女仆来来往往,在桌上摆设餐具和玻璃杯。
这些人应该是那帮人的同伙吧,还是只是被他们雇用的?
可是看起来一点都不像坏人,都像好脾气的大哥哥似的。
“那个……”
雷怯生生地叫道:
“请救救我。我是被坏人抓来的……真的。”
仆人们仿佛没听见似的,默默做完自己的工作就退下了。
在那场齿轮车追逐战之后,雷把单轮车骑上了铁道,不巧被超前的齿轮车卡在火车之间,眼看
小命就要不保。在两部大车的双向挤压下,小单轮车终于宣告解体,雷则千方百计地爬上火车头,
但行驶在火车前的齿轮车依然继续逼近。
危急时刻向他伸出援手的是两名偶然搭上这班列车的乘客。
其中一人在座位旁的小窗看见两辆蒸汽车追逐、冲上铁路并绕到列车前方时,立刻察觉情况有
异。
“我们得帮助那个少年。”
说着,一人翻身跳上车顶,从车顶一路走到火车头,利落的跳进机关室。无视于惊愕不已的机
关手,那人竟突然拉下刹车。
一眨眼,疾驶的齿轮车像是被火车远远抛在前方,那人又很快地放开刹车,使火车加速向前冲
去。
齿轮车就这么被蒸汽火车头给撞下运河,冒着水泡沉了下去。
这时候,列车总算停了下来,雷也得以见到九自己一命的人。
“太危险了吧,我差点就死翘翘了耶。”
雷劈头就为如此粗暴的救人方式抗议。
那名青年倒也老老实实地赔不是道:
“抱歉。要不那么做,阻止不了那辆自走蒸汽车。”
“自走蒸汽车?”
眼前的青年对那辆奇形怪状的齿轮机器似乎见怪不怪,而且称呼那辆车的用词又像十分熟悉,
雷不禁有点惊讶。
“你做的不错,大卫。”
后头传来一个绅士的声音。
“罗伯特先生。”
操控火车头、撞开齿轮车的人,就是这位名叫大卫的年轻技师;不过,向大卫下达确切指示的
却另有其人。
当雷听见这号人物的大名时,不由得叫了起来。
“罗伯特·史蒂文生!”
罗伯特·史蒂文生——父亲和祖父常常提起这个名字,雷也在照片上看过。
此外,祖父将蒸汽球托付给雷时,提到的也是这个姓。
“这些草稿是你的吧。呃,你的名字是?”
“我叫做雷。……詹姆斯·雷·史提姆。罗伯特·史蒂文生、先生。”
听见少年报上自己的姓名时,罗伯特·史蒂文生顿时感慨万千地端详起来。
——这孩子就是史提姆家第三代的发明少年啊。
和史提姆父子在美国道别后,他们仍在发明界相互竞争。
每当那对父子回到英国,罗伯特·史蒂文生公司总要面临几次专利权的威胁;但在某些时候,
他们却又为史提姆氏的发明所救。
罗伯特凝视着眼前的少年,回想起最初结识史提姆父子时的光景,特别是当时还年幼的艾德华。
这孩子温和的眼神大概是承自父亲吧,其中蕴藏那足以穿透事理的锐利光芒,简直一模一样。
他们陪雷回到头等车厢,列车也再度驶向曼彻斯特中央车站。
“我们也是接到你爷爷洛依德博士的信,才到曼彻斯特来找他的。想不到这么巧,竟在这种情
况下见到了你。……看来事情比我们料想的还要严重呢,罗伯特先生。”
“嗯。”
“您说的事情……还有,那些欧哈拉财团的人呢?”
“事关我大英帝国的重要机密,我无法对你透露太多,但这一切都和洛依德博士,包括你的父
亲艾德华博士的最新发明有关。”
雷直觉地联想到,那项发明或许就是自己怀里的这个球。
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