“很厉害嘛。”
海斗掷出的石子在漆黑的水面划出波纹，节奏地跳跃着。
“这还是手感不好的时候，认真的时候还能跳更多下。”
回答的声音听不出含有被称赞的欣喜，海斗吹了一声短短的口哨。
“看好了。”
咻。
切开空气飞出的石子在水面咚咚地欢快跳跃着。
也想试试的零开始在地面寻找合适的石子，海斗却转过身望向他，一边抛接着手中的石子，小声地开口。
“你们兄弟，感情还真好。”
“你说一缕？我们是双胞胎嘛，一直都在一起。”
“那家伙，比你还没用。”
“……一缕他生下来身体就很弱。”
“那就不要让他来插手这边的事。像今天这种事，我可不想再发生第二次。”
“……”
“你觉得病弱的弟弟很可怜吗？”
“——不是！”
“听好，温柔这种东西，吸血鬼猎人根本不需要。需要的只是强大。”
在海斗锐利的话语斩击之下，零完全无言以对。
的确，以一缕那副孱弱的身子是不可能进行真正的猎人修行，这一点，零和父母都已经默默地承认了。虽然一缕还没有放弃，但以结果论，他是无法成为吸血鬼猎人的。体力上就不可能。
但是，零突然想到——
海斗所说的强大，是指什么？
“连自己都守护不了的家伙，就算当上猎人，也只会成为吸血鬼的食物。不过，这么孱弱的血，说不定吸血鬼还不想喝呢。”
“你说得太过分了。海斗你没有兄弟，所以才无法体会……！”
零激动得一把揪起海斗的襟口。随着渐渐被揪紧的衣襟，海斗的眼中闪一抹光芒。
“——我有哥哥。”
“咦？”
零的手因这句话而放松了力道。
“那家伙很弱，所以，才没有回来。那家伙是只丧家犬。所以我不能再像他那样。”
还都得表情由始至终都非常平淡，但与他时常显现的面无表情相比，却像是勉强压抑着什么。零的脑中突然闪过某种猜想。
“海斗……你的哥哥……”
“嗯。”
海斗拉开零的手，转过了身。
“是吸血鬼猎人。”
没有回来，就表示……
零的父母也是猎人，因此他非常明白这个意思。
猎人的工作时常要堵上性命。
有可能像海斗的师父一样受伤，也可能被杀害。
“……你很寂寞吧。”
零小小声地叹了一句，海斗却以一句“没什么”干脆地否定了。
“……这也是常有的事。说是兄弟，不过就是流着相同的血液而已。他根本当我不存在，我也没和他有什么牵扯。就算是父母也差不多是这样。”
回过头来的海斗扬起奇妙的成熟笑容。
“并不是世上所有的家庭都像你家一样和乐融融。同一个家里成员却四处分散，相互间连面都不想见，这种情况也是有的。这种家，离开反而轻松。”
“海斗……”
不知该说什么的零垂下眼，海斗却向着皱起眉头的零的头上毫不客气地敲了一记。
“好痛。”
“你消沉什么，真是阴郁的家伙。我可没觉得自己像你想的那样‘好可怜’。与其和家人在一起，我倒觉得待在师父身边要好得多。”
洁白的月光下，海斗的侧脸仿佛通透般地变得不真实起来。
他的肌肤浮现出一层白雪的色泽，漆黑的双眸映出与湖水同样的光辉，似乎还有点湿润——不，这应该不是错觉。
为了假装自己没有看到，零将拿在手里的石子用力地向水面掷去。
海斗像是追赶般继续掷着石子，夜里的湖面上泛起了波纹。
一圈，又一圈。
两人就这样无言地不断掷着石子。
两人都沉默着，也没有看向对方的脸。
不过——都享受着这段难得平和的时间。
嘴里叼着没有点上火的烟，夜刈就这样在木屋的窗边一直望着湖边的徒弟们。
“——果然，孩子就是孩子啊。”
暗夜之中，夜刈的双眼闪过一种带着野性的兽类才会拥有的光芒。
海斗那绝不会在夜刈面前显露的毫无防备心的侧脸，此刻正让他看在眼中。
夜刈离开了