兵尸横遍野。倘若因秀吉一人之故失去了所有的士兵，他作为一名军师的却是有失资格，再无颜面去面对秀吉——这些他都知道。
即便如此，竹中半兵卫还是义无反顾地抛下一切，马不停蹄地向大阪城疾驰而去。
对他来说，秀吉就是一切。假如他不能保护秀吉的性命，就算获取胜利也没有任何意义。
只要秀吉还活着，一切就都还没有结束。
原本半兵卫他们一开始只有四个人。秀吉和半兵卫，还有另外两人……换作秀吉，即使失去了一切，他也一定能全力以赴重振旗鼓吧，即使那时他的身边已不见自己的身影……
怀着自责和较之更甚的焦急心情，半兵卫拼命驱马在道路上奔驰着……
“——啊！？”
半兵卫骑的马忽然之间失去了重心，卧倒的同时将他的身体抛向天空。这突如其来的冲击，使他只能在空中勉强重整了一下姿势后便迅速着地。
半兵卫立即扭过头去看自己的马发生了什么事，但眼前的景象不由使他倒吸了一口凉气。一直陪伴他驰骋无数沙场的马已经一命呜呼，一把太刀——或者只能用超刀来形容的大刀从马的臀部刺入，穿透了其躯体。
“……抱歉，不这样做的话是无法让你的脚步停下来的。既然无法说请你原谅……那就只能让你死了。”
这句话并不是说给半兵卫听的，而是给他骑的那匹马。
半兵卫抬起视线，看到一个男人骑着马从后方缓缓前来。那男人行至气绝的马眼前对着其尸首双手合十，继而微微闭上了双眼。
“我终于……追上你了，半兵卫。”
久违的声音，久违的面孔。
“……前田……庆次！”
“PHANTOM DIVE！”
“这下可发丰收了！”
同一时刻，龙与鬼已经成功侵入了大阪城内部。这两头怪物互相背抵着背，一边尽情挥砍着成群的敌兵，一边朝大阪城上方快速进逼。虽说主力部队已被引诱出去导致警备人员缺乏，但城内看起来也足足部署了一百人以上。
不过政宗和元亲能够只需要对付这些人手，还对亏了同他们一起采取行动的别动队士兵们。他们如今也正身处大阪城内不同于政宗二人的地方，为拦住蜂拥上前的城兵奋力拼搏着。
“您快冲到前面去，笔头！”
“这里就交给我们吧！大哥快去取秀吉的人头！！”
听到这些话的时候，政宗和元亲终于明白，部下们从一开始就是带着这一觉悟跟随自己同行的。两人自然想去制止他们，但看着弟兄们坚毅不已的表情，也只好作罢了。
不能辜负士兵们以死效力的一片忠心——不，不只是他们，还有此时正在另一个战场和丰臣主力军队拼命搏杀的众多士兵，为了回报他们，自己只许成功，不许失败！
政宗和元亲都十分清楚这一点。
“Hey！你解决多少了，西海之鬼？”
“刚刚是五十三——现在五十五了，你呢？”
“Ha！五十二——五十五！跟你打平了。要不这样如何？谁在到达上面之前杀的人更多，谁就去取秀吉的首级！”
“那可就有趣了！不过这样行吗？我的武器可是好大的哦！”
“没问题，我的武器数量比较多。”
龙与鬼彼此轻快地交谈着，杀掉的丰臣士兵渐渐融汇成了一片血泪之湖。仿佛长年共同生活的同伴一般守护着彼此，龙与鬼切实地向着天守阁一步一步逼近了。
4
“……为什么你会在这里！？”
竹中半兵卫像目睹来自过去的亡灵一样盯着前田庆次的脸，但他立刻又使劲摇着头改口道：“算了，这点也已经无所谓了。把你的马给我，庆次军。虽然不知道你怎么会出现在这里，但我现在没功夫跟你耗费时间。”
半兵卫从腰间拔出剑——那把能伸缩自如的关节剑，面具下透出幽幽的微笑，朝庆次的方向走去。
“不好意思，半兵卫。”
庆次深深叹了口气，脸上一副悲哀的神色，握紧了手中那满是血迹的超刀。
“我就是为了阻止你和秀吉才来到这里的。”
庆次当然不是偶然经过这里。直到先前，他都还在半兵卫自行放弃了的战场上，身处于半兵卫敌对一方的阵营中奋勇杀敌。
“……本来还想把秀吉那家伙直接揍一顿，让他觉悟的。”
他没与大阪城潜入组同行是因为他和政宗及小十郎一样，大家偶有着处于秀吉可能会率领主力军对出击的考虑。当得知总指挥官并非秀吉而是半兵卫时，庆次虽难掩心中失望，却仍然没有放弃作战。参加这场战斗，前田庆次不是为了私怨，而是想阻止丰臣秀吉这个男人的野心。
觉察到丰臣军在交战中途产生变化的不仅仅是小十郎，庆次也不例外。部队，庆次觉察到竹中半兵卫不在甚至比龙的右眼·片仓小十郎还要早，并不是他作为兵法家及战术家的才智苏醒了，只是因为，他比参与交战双方的任何一名兵将都要了解竹中半兵卫。
所以，在得知半兵卫脱离的事实以及他的目的地之后，庆次立即马不停蹄地追了上去。
隶属联军方的庆次为了追赶半兵卫，需要穿越混战、在敌阵中杀开一条血路。他骑在马背上挥舞手中的大刀，那有如暴风一般的气势，管他是丰臣的兵或