将都被悉数放倒。字啊庆次已形成人马一体的马术面前，无论是士兵的身体还是飞来的弓箭都构不成障碍。而当面对好几名士兵时，马儿在庆次的操控下一跃而起，转瞬间，只见马蹄从众士兵的头顶掠过。就这样，庆次和他的座骑以迅猛之势穿越了战场，终于得以追上先行离开的竹中半兵卫……
“……你要组织秀吉？”
听了庆次的话以后，半兵卫面具下的脸上出现了一丝难以掩饰的抽搐。
“你还在对那件事耿耿于怀吗？”
“不可能忘记的吧！宁宁她……宁宁她是我的初恋啊！”
庆次摇着头大喊着，脑海里顿时浮现出一名女子的笑脸。有她笑脸作伴的那些日子，是庆次的人生中最光辉的一页。……只是，那段流金般的岁月已经不会再回来了……
庆次的表情里写满了愤怒，他那好似要喷火的双眼死死盯着半兵卫：“不过半兵卫，我要组织你们并不只是这个原因。你和秀吉的确是错了，连我也总算明白了。而这种错误必须要由某个人来纠正才行……”
“活在过去的亡灵还想来否定我和秀吉么……？”
说出这话的同时，半兵卫将手中的剑刺了出去。但庆次只是向后轻轻跳了一下便躲过了他的攻击。
“秀吉一心为这个国家的未来所担忧，无论什么人，都不能否定他的志向！”
“你们为了创造强国，就以为不管付出多大牺牲、不管使出何种手段都无所谓吗！”
面对半兵卫那犹如暴风雨般从四面八方不断袭来的剑，庆次一边勉强地躲避一边朝他大声呼喊。
“你想说这是罪过吗，前田庆次！”半兵卫并未停下手中的攻势，他迎着庆次的声音回应道。“你应该知道秀吉在惧怕什么！在长年的战乱下日渐荒芜、受尽魔王肆意蹂躏的当今日本，不知何时侵略者就会自大海对面出现！在这种情况下，想保护自己逃离其魔掌是根本不可能的。南蛮的机关技术有多高，想必你也见识过了吧！？这个国家再不尽快脱胎换骨强大起来，就来不及了！我们可没有功夫去顾及什么手段！”
“就是你们这种为了变强而不折手段的傲慢作法，害死了宁宁！——而你理应是能够阻止秀吉的！”
“那只是秀吉想克服自己内心软弱的结果罢了。”半兵卫的语气里有种不容反驳的执着，“弱者不可能建立强国。为了这个国家，秀吉把自己杀死了、我并没有办法去阻止他。而你——明明自称是秀吉的好友，怎么到现在还不能理解秀吉的志向？”
“——不是这样的！”
庆次用力挥舞着手中的超刀，猛地弹开了半兵卫伸向自己的剑尖。那气势似是将要变为反击的一方，他一边调整着自己的呼吸一边静静说道：
“凭你们两个是不可能建立什么强国的。”
“……你说什么？”
一瞬间，半兵卫被惊得目瞪口呆。但这惊愕很快就被一声哄笑所取代，进而转化为强烈的愤怒。
“居然说打倒了织田信长、将一半天下都已囊入怀中的秀吉和我建立不了强国？”
“秀吉根本没有克服自己的软弱，他只是放弃了去面对而已，他自己的软弱都归咎于别人——也就是宁宁。”
面对半兵卫的愤怒，庆次毫不畏惧地作出了斩钉截铁的回答。
“你们创建的军队确实正规且管理统一，为了达到目的，那些士兵或许就算死也在所不惜。”
“没错，那就是我们致力于建立的军事国家。大家都深知自己的立场，自觉服从上级的命令，绝对不会流露出个人感情。用来达成某个目的，没有比他们更合适的士兵了。对立于众人之上者来说的确是理想的军队。”
“……那样还能称之为人吗？”庆次颤抖着声音质问道，“秀吉不折手段只求强大建立起来的国家，是看不到笑脸的！”
“笑脸？你说笑脸？——这可真是……太逗了！”
尽管正身处激烈的战斗中，半兵卫仍不禁自觉好笑地拍了一下大腿，不过面具下的脸上并没浮现出丝毫笑容。
“……这么多年来，你在哪里都做了些什么，我也不是不知道的。选择逃避现实，在京都过着花天酒地的生活也的确像你的作风。不好意思庆次君，身为丧家犬的你没资格对建国之事指手画脚，我们国家不需要那种东西。”
半兵卫嘲讽的话语并没让庆次产生动摇，他不慌不忙地给予了反击。
“为何你就不明白你们已经输掉了呢？”
“……什么？”
“武田和上杉的行动为何像是同伊达和长曾我部合作，你看不出来吗，半兵卫？”
一时之间，半兵卫哑口无言，于是庆次继续说道：
“人类这种生物，在感到幸福的时候是会自然露出笑脸的。不能作为一个人发出由衷的笑容，这样郁闷的国家我看不会有人想成为其中一员吧？秀吉的天下，并不是大家所期望的天下！“……幼稚的理想论就不要再宣扬了！”半兵卫一边不停使出无数的攻击一边大声怒吼，“靠亲民来治理国家？等到世界列国都侵略过来时，你就没时间去谈论什么笑不笑脸的了。而我们必须要做的就是在那之前统一整个日本！”
“半兵卫，生活在奥州的士兵们可是个个都喜笑颜开的。”庆次幽幽地说道，“……很长一段时间我想都不明白，你和秀吉是不是真的错了？还是说仅仅因为我不懂现实？……我本来应该早点阻止你们的，却没有做到。——半兵卫，你说的没错，我不过是从现实中逃离出去了而已。”
“……”
“可是，在遇到伊达政宗、见到那群奥州的士兵之后，我终于明白了。半兵卫还有秀吉