步，从自己的腰间拔出一把弯刀。
“我说你，懂不懂跟鬼搏斗的方法啊？”
“别狗眼看人低！谁不知道你那个笨重的大家伙只不过是虚有其表！以人的腕力是不可能轻松拿动那么重的东西的！”
正如元亲用他显露着的独眼看穿的那样，作为掌管这艘海盗船的头目，这位船长在出没于濑户内海的海盗中实际上也算个又名之人，凭借自己的一身本领坐上海盗船船长的位置，并一人统率五十名部下，可以想见，他迄今为止的人生也是在无数的殊死战斗中一路摸爬滚打过来的。
也正因为如此他才知道，有时候为了表现出超过自身实际大小的能力，就有一些笨蛋会虚张声势，弄一个看上去不可能操控的武器在人面前挥来舞去。而眼前这个自称长曾我部元亲的男人，他断定也是属于这种类型的人。
海盗头子手握弯刀径直朝长曾我部元亲走去，他心想因元亲手中的枪过于巨大，只要自己将其逼到一个极近的距离，对元亲而言便如同身陷死角。一眼就看出敌人武器的弱点所在，可见他也是一名久经沙场的海盗。
但是……
这名海盗头子已经迈出了一步，就在他准备迈出第二步的时候，长曾我部元亲那巨大的枪头已经先行一步在他眼前挡住了去路。对他而言，这是一种前所未见的事态，无论是元亲在甲板上奔跑的速度，还是其挥动武器的速度，都远远超出了他的常识和想象。
“这！？怎么可能……”面对这异常的情况，海盗头子被惊得目瞪口呆，半响只吐出了这几个字。但即便如此，他仍操起弯刀构成直角，打算就这样去抵挡即将逼近的巨枪的一击。
但很遗憾，那几个字结果成为了这名海盗头子的最后一句话。
他细长的弯刀显然不敌元亲挥动着的巨枪所带来的压力，只听一声脆响，刀瞬间被折成两断，紧接着，一个令人不寒而栗的碎裂声在海盗船中回荡开来——元亲的巨枪非常精准地击碎了海盗头子的头骨。
被打飞的海盗头子在空中翻了几下后，重重地摔到甲板上。
“……黑暗的海上已点起了灯火……想必你也可以安然渡过了吧。”
朝再也没有动弹一次的海盗头子俯视了一眼，长曾我部元亲淡淡地说道。
然后他环顾了一下四周尚未摆脱僵化状态的海盗们，骤然高声宣言。
“好，从现在起这艘船和你们就都属于我了，还有不服的家伙吗？”
片刻沉寂之后，甲板上开始不断响起金属的掉地的声音，海盗们将手中和腰间的武器悉数扔出来缴械投降。能够轻松自如地来回挥动比自己体型要大得多的枪，并把凭一己之力支配着众人的头目一击毙命，这份豪迈和战斗的勇猛令他们无不为之深深折服。顷刻间，只见海盗们纷纷在长曾我部元亲身前跪下，立誓从此效忠于他。
“不用那么拘谨，从今天起你们就都是我长曾我部大军的一员了，我同你们已是一家人……嗯，那个，你们就称呼我为大哥吧。”
这，便是西海之鬼的传说的开端。
如同肉食野兽可以吞食比自己体型更甚的草是兽类，这支由长曾我部元亲率领的军团开始不断袭击以濑户内海为主要根据地的海盗船，并在打倒海盗头子后吸纳其他海盗到己方麾下。这样的行动在短时间内重复数次之后，很快长曾我部军便成为了濑户内海屈指可数的一大势力。
当然了，被长曾我部元亲抓回来的海盗们实际上并非只等着被抓的老实草食兽，他们也是一群以暴力和掠夺维持生计的草莽之人，并非只是静静地等着被元亲袭击。有时是他们自己对元亲的船发动袭击，有时则是和一直与之敌对的海盗团缔结同盟，共同筹划对元亲的袭击。
不过，随着元亲的大名在海盗中间越来越为人所知，又渐渐滋生出了新的态势。原来已经有海盗不等元亲来袭，便从别的海盗团逃脱后自行前来投奔于他，而这样的人目前数量正呈不断上升的趋势。
元亲的威武勇猛压倒性地强于其他海盗，他们这样做自然与理由不无关系。但造成这个形势更主要的原因，乃是长曾我部元亲真实的面貌。
长曾我部元亲从来不袭击近海的村庄，也不会对一般的渔船出手。他严令禁止部下对渔民和村民实施抢夺，有时甚至从其他海盗手里拯救出被袭击的村子和渔船。每当这个时候，渔夫们理所当然会献上谢礼，而他们也只接受渔夫们捕回来的一部分鲜鱼。
代替了向民众掠夺，元亲率领着长曾我部军，通过对海盗或近海恶名昭著的领主和商人进行袭击，也获得了不菲的收入。
这个地方的海盗，有相当多的人原本是渔夫及村民。为了生存而不得不做了海盗的他们，其中很大一部分人都保持着这样的想法：如果可以的话，自己其实并不想去袭击那些本是同根生的渔民和村民。
此外，长曾我部元亲在海盗们中间的名望如此之高，还有一点则源于他对待部下的方式。
无论是什么时代，不管处于何种立场，把自己的部下当成私有物看待的统治者都绝不在少数。就像领主对民众、大名对士兵视为工具一样，很多海盗头子身上也存在着的一个共同倾向，就是将手下看作是为达成自己的目的而加以利用的工具。
可是，长曾我部元亲却允许部下亲热地称自己为“大哥”，将他们当成亲人一般看待。每当面临作战，元亲一般都会自己打头阵先行跳上敌船，尽最大的努力将部下的牺牲控制到最少。数百名部下，从最末端挨个数上来，每一个人的名字、相貌和性格他都记得清清楚楚。而这些部下也从来不觉得自己受到了逼迫，不管什么时候都怀着发自心底的敬意和亲近叫元亲一声：“大哥——！”
这就是让海盗们纷纷投奔长曾我部元亲的原因。
凭借出色的战斗，以及在战斗中步步建立起来的崇高名望而形成一大势力的长曾我部元亲，终于在作为据点的濑户内海对自己以外的海盗船成功实现了歼灭和吸纳。
就这样，居住在