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几天后的一个下午,伊鲁卡被站在颜岩前方的火影找来。
「第三代火影大人,请问有什么事吗?」
「没有啦,我想了解一下鸣人的状况。」
「是。他显得很得意呢!昨天我也在拉面店里见过他,但是他说他要当一个能够独当一面的忍者,让村子里的所有人都认同他,真的是非常地得意呢。」
火影的脸上现出艰涩的表情,回头看脸上带着笑容的伊鲁卡。
「鸣人的梦想……说不定相当严苛喔。」
「什么?」
「你应该也知道……村子里知道妖狐的灵魂封印在鸣人体内的,就只有十二年前跟那个妖狐交过手的大人们。我要求大家不要把这件事情说出去,甚至还严加处罚违反规则的人。因此这个世代的孩子们,都不知道鸣人的秘密,可是……」
火影停顿一下之后,用嘴上叼的烟斗呼了一口气。
「第四代火影是希望村子里的人,把鸣人当成英雄看待。他是抱持着这个愿望封印了妖狐,并且牺牲了自己。」
「英雄啊……」
「没错。那孩子在刚剪断脐带的时候,就被大人把九尾妖狐的灵魂封印在体内了。他把那小小的身体献给村子以及更广大的世界,所以当然该把他称呼为英雄吧!」
伊鲁卡点点头。火影继续说道:
「但是村子里的人们,结果还是没办法这样看待鸣人。我可以了解大家的想法,毕竟那是差点将村子毁灭,而且还让许多伙伴与第四代火影丧命的怪物。要他们把封印了这种怪物在体内的孩子当做邻居般关爱,说不定根本是不可能的事情。但是大人们的这种态度,却会影响到孩子们,小孩子也常常会排斥鸣人吧?」
「是的……」
「所以说啰。既然连这样大家都不愿意接受他了,那又要怎么让大家认同他是个忍者呢?」
伊鲁卡开始沉思。
「村民们的态度对鸣人来说,可能会是个重大的障碍。但是我觉得他有毅力能够突破这个难关。」
火影晃动着烟斗,抬头仰望着颜岩。
「当人类讨厌一个人,并且不想认同他的存在时,看着对方的眼神就会变得非常冰冷。鸣人的年纪还小,他到底能不能承受这种事情呢?」
伊鲁卡无法回答。火影说得对,虽然鸣人的境遇与自己类似,但却有个明显的不同。
至少自己周围的大人们并不讨厌自己。即使没有多少大人愿意把自己当成家里的孩子看待,但至少不会做出像暗中说鸣人坏话这一类的举动。
压在鸣人身上的东西并非只有寂寞。大人们看待他的眼神,也会让他那容易受伤的年少心灵受到伤害。
「抱歉,我居然没有发现到这点。而且我也没想到过这是多么重要的事情。」
「你不必想这么多。对鸣人来说,这确实是很残酷的事情,但至少他已经能够往前迈进一步了。之前他还没办法从学校毕业呢!我认为这一点还是值得令人高兴。」
「是……」
「我决定把他交给卡卡西了。表面上是公平地以能力来作分配的,但我觉得还是不该把鸣人交给一般的上忍指导。」
伊鲁卡脸上出现惊讶与疑惑的表情。
「卡卡西?就是那个……」
「没错,就是旗木卡卡西。如果鸣人要接受正式的忍者修行,那就需要有那种人的领导才行。虽然鸣人身为忍者的能力还是个未知数,但是潜藏在他体内东西,真的是非常惊人。」
「是没错啦……可是我记得训练是要以三人一组的方式来进行的吧?那剩下的两个人是谁?」
「虽然还没有正式公布,但都已经决定了。其中一个是春野樱……我听说在智力这方面,她在过去与现在的学生之中,都算是名列前茅的天才,真的是这样吗?」
「是的,她在笔试与记忆力测验方面,都有非常优秀的成绩。」
火影点点头之后继续说道:
「另一个是宇智波佐助。」
「宇智波……!」
火影脸上浮现笑容。
「你当然知道他是谁吧?没错,就是宇智波一族的人。」
「佐助是这一届的学生之中,综合成绩第一名的学生,而且真的是非常优秀。」
「没错,村子里的人们也认为他是个菁英,但问题就在于他的血统。」
伊鲁卡在不太灵光的记忆里拼命回想,并且询问火影:
「我记得宇智波一族在好几年前,整个血统就断绝了,目前只剩下佐助一个人,是吗?」
火影无言地点头。
「我记得他跟鸣人一样,也是孤独一人。不过他好像是自己拒绝别人靠近的。」
「这个年纪的小孩子,怎么可能会自己选择走上孤独之路呢?虽然我现在不想提起这件事,但他会这么做是有其中缘故的。总而言之,佐助确实是个一般的上忍无法压制得住的孩子。」
实际上,佐助的实力虽然还只是粗略的显示出一小部分而已,但现在的他却已经拥有超越下忍,甚至已经达到中忍的水平了。随着年龄增长,他说不定会有