对，就像是海边露营那天，从时雨身上寻找晴香并追求慰藉那样。
但──我已经受够那样子了。
「……不要。请你住手。」
「……这样啊？好吧，我想也是。看来我的不良居心实在太明显了吗？」
时雨淘气地笑了。
……时雨对我的一切都瞭若指掌。
但，我们都一起住了这么久，我自认对时雨也稍微有些瞭解。
因此我晓得的。
这提议才不带有什么居心。
时雨她……是真的为我打抱不平。
足以让人相信在那表面笑容底下的，是对我的一片深情。
因为时雨她……已经一而再再而三地，藉著各种机会与各种理由，试著把她的爱传递给我。
现在这个瞬间也是。
爱并不是承诺。
她刚说，此刻能传递的，此刻能感受的，那就是爱的全部。
因此……时雨才总是如此卖力。
就像是，我对晴香的那样卖力。
而她这不顾一切的全力以赴，我至今可曾给过她什么回报？
什么也没有。
不但如此，甚至还从时雨身上寻找晴香，毫不客气地享用那样的爱情，饱餐一顿后再随手弃之，甚至即使对她萌生感觉也绝口不提，就只是埋藏心底试图让它枯萎。
明明我自己也晓得那感受是何等寂寞，何等不安，甚至为此落泪。
因此，要我继续利用时雨的一片真心──这我死也不要。
就算时雨愿意，我也不接受。
我不想再以不上不下的态度，回应那样的死心塌地了……！
「看来是我太多管闲事了。对不起。」
时雨依依不舍地，放开我的左手。
但，这次换我反握住她。
时雨的眼瞳讶异得圆睁开来。
面对照映其中的身影，心中冷静的那个我如此自问。
你真的清楚接下来准备说的话是什么意思吗？
真的有相应的觉悟吗？
……坦白讲，我不知道。
也许我就只不过是想找个轻松的地方逃避罢了。
也许只要谁能让我忘掉晴香，哪个对象都无所谓。
这些连我自己都快搞不清楚了。
但……即使被烦恼折腾到心乱如麻，却有唯一一样情感我很确定不是虚假，不是一时的意乱情迷。
那依旧留在我心深处，尚未枯萎。
因此，我将那──转换为言语。
「我也喜欢你。此时此刻，比任何人都喜欢。」
「────……」
我说出口了。
说出藏了好久的感觉。
说出绝不该对外公开的爱情。
第一次……给了时雨回应。
面对这句话，时雨一时张口结舌，但……
「……哼哼哼，哥哥终于还是沉沦了吧。」
过没多久，她便露出坏心眼的笑。
那话说得也真是毫不客气。
但遗憾的是那句话我无法否认，只能耸耸肩投降认输。
「是啊。看样子，我从头到尾都赢不了时雨你啊……」
「就凭哥哥这样的初学者，怎么可能赢得了我嘛。不过说是这么说，还是费了我好大一番功夫。真是的……实在太……」
胜利宣言发表到一半，时雨的话开始断断续续。
坏心眼的笑瓦解为哭脸。
接下来，我还来不及问怎么回事，泪水已经自时雨的眼角滴落。
「……啊……讨厌……」
「时雨……」
「咦……咦咦……真是奇怪了。还以为我装得很好……呜……」
时雨难为情地双手遮起脸来。
但是，身子和声音却变得益发震颤──
「我不要承诺、名分，什么都不要……那些全都让给姊姊就好……我一直就……只想听你说一声喜欢……！」
「～～～～～～！」
（插图015）
我喜欢你。
相爱的两人会彼此交换的，再平常不过的话语。