老人紧紧地握住雪莉露伸过来的手，甚至有些太过用力。
“我叫阿尔伯特?考尔曼。那边公园的咖啡店应该还在营业，不如我请你去喝一杯吧。我还剩下一点那里的优惠券。”
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所谓的咖啡，其实是用一种不知道什么而且雪莉露也不想知道什么的东西混合而成的牛奶状和成品。不过，虽然如此，这种饮品的味道很甜，而且喝下之后冰冷的体温也迅速回暖了。老人和这里的杰特拉蒂店员很熟，打了个招呼。
这个自称考尔曼的老人坐在一个差不多跟他一样年纪的长椅上面，然后带着非常怀念的语气开口说道：
“我出生于美利坚合众国。”
老人在描述自己的故乡之时，没有用星球耳塞选折了了国家这个说法，那是一个在现在看来只有概念上存在的行政单位。在一个星球上面划出看不见的国界线，然后分割成自己的领土，那是一段非常奇妙的时代的故事。
“小姐，你去过地球吗？”
“不，从来都没有去过。我几乎没去过任何行星。”
“原来如此。不过我所说的地球和现在的地球并不是同一个地方。我的故乡华盛顿DC，那里的樱花可是十分壮观的。”
“樱花……？我记得，那不是日本的花吗？”
“嗯，是的。不过我听说在一九一二年日本曾经送给美国那种花。当然樱花盛开的时候，映照在波托马克的水面，实在是非常美丽的景色。我真想让你也能看看漫天樱花之中的杰弗逊纪念馆有多么漂亮啊。”
虽然眼前只是一片荒凉的废墟，但是老人的目光却好像穿越了时光隧道回到了很久以前，看到那已近消失了的美丽景色。就连雪莉露都似乎看到了那只存在于幻想之中的樱花一样。
（樱花……）
一定和阿尔特很适合吧，雪莉露不禁这样想到。
“当那场战争开始的时候，我还是一个刚刚开始走上小提琴道路的初学者。”
在近五十年间，发生了无数的战争。
但是在那些老人口中所提到的“战争”，却除了第一次星间战争之外，再没有别的所指了。
“超时空要塞降落到地球之上，还有统合战争的开始，都和我没有任何关系。就算布利泰舰队出现以及超时空要塞在冥王星附近消失的时候，我也只是在电视之中看到关于‘超时空要塞被反统合势力的恐怖袭击所消灭’的报道。只是感慨饭统合势力的那帮家伙竟然还这么能搞而已。”
看来人类从很早以前便已经是这种样子了啊，雪莉露心里想到。
而自己又盲从了多少的信息呢？VAJAR的事情也好，兰花的事情也好，船团的事情也好，唱歌的事情也好，还有自己。而去质疑这些又要付出何等的代价。
“……因为战争都是发生在美国之外的地区，所以我就觉得早晚都会结束吧。现在想来，那时候真够天真的。”
老人一边述说着，一边爱惜地抚摸着恐怕比他的年纪还要古老的小提琴。
“不过这一切都在波特尔莎的攻击开始之后结束了。”
当提到波特尔莎这个名字的时候，老人的声音有一些憎恶的颤抖。
对于这个惨剧，雪莉露只在收音机里面听说过。
据说为了彻底摧毁地球文明，杰特拉蒂几干舰队对对地球发射了毁灭性的集束轨道攻击。
在这次攻击影响下，地球表面所有生物和文明都被毁灭殆尽，就连大海都被蒸发消失。整个地球表面持续高温，环境改变得犹如金星一样。
“不止华盛顿DC，整个地球表面的所有东西都消失了。当我从防空洞里爬出来的时候，看到眼前的情景我大叫起来。如果这是梦的话，我想就算是一条狗窝也能抱住它亲一口。”
从老人的话中，雪莉露能够感受到对所失去东西的惋惜以及对破坏者的那种无法释怀的愤怒之情。
（就算是这样，这个人现在依旧能够在杰特拉蒂人开的咖啡店之中悠闲的喝咖啡。）
对于这一点，雪莉露感到非常的伟大。
而自己又如何呢？
自己能够原谅格蕾丝?奥康纳和那些VAJAR吗？能够原谅那些夺走了米歇尔和众多好朋友性命的家伙吗？
“……后来我所经历的那个时代，根本就没城市之中拼命的工作，再加上运气不错终于拥有了一定的财产。那个时代保护我们免受各种灾难袭击的格罗佛舰长和一条辉队长的事迹，现在还历历在目。”
雪莉露立刻产生出一种不可思议的感觉。
这些只存在于历史教科书之上的老故事，从老人的口中讲却好像就发生自爱昨天一样。这对于连自己的祖父母都不知道的雪莉露来说，是覅二次新鲜的经历。
她对于自己的祖父母在那次大战之中究竟是如何生存下来的事情完全无法想象。只不过觉得如果没有了大海，那么生活一定是非常艰苦和悲伤吧。
“当我和儿子与孙子搭乘FRONTIER船团的时候，我几乎已经忘记了小提琴之类的东西。但是，当VAJAR攻击到这个城市，船团成为现在这个样子的时候，我忽然发觉到。”
“发觉到什么？”
“发觉到我还不想就这样死去。”
老年小提琴演奏家的脸上虽然带着苦笑，但是回答却异常清晰而坚定。