」
「好。」
「招个女婿。」
「我知道了。」
苏峰气得大叫：「怎么可以！她十年不准结婚，她得继续画画，不然我们公司怎么办！」
曜司死瞪着苏峰俊俏光润的脸庞，苏峰也不甘示弱地回瞪他，两人之间被抓住双手的毛球失魂落魄地垂着头，惨白的脸上没有任何表情。
那晚毛球和其它手足之间弥漫着紧张的气氛，因为他们都知道母亲是万里眼，能预知未来，父亲会要毛球招赘，就表示他知道儿子死后自己也将不久人世吧。这么一来，家中必须有人招进父亲满意的女婿，好守住这个家，守护家族。正是出生大家族的女性的义务。
毛球虽然混过太妹，但责任感很强，从知道哥哥泪过世的那一刻起，她就一肩扛起了两个重担：一是身为幅销漫画《铁打天使！》的作者，她必须继续画下去。二是身为赤朽叶家的长女，她必须守护这个家。这两个重责大任沉甸甸地压在这个二十岁女孩强壮的肩膀上。
毛球的人生总是受死人摆布，那一次也不例外。
守灵当晚，只有苏峰不了解整件事情背后的意义，对他来说毛球只是一个漫画家，而他只担心自己的摇钱树被人夺走。身为毛球的专属编辑，他住进了赤朽叶大宅，却对大宅的内情一无所知。甚至在守灵时看到百夜，他还以为那是女佣的鬼魂，尽可能不和她对上眼，这样的人当然不会知道现在弥漫住家族众人的那股压力代表的意义了，当他听到毛球在不知道对象的情况下就爽快地答就婚事，不禁搔乱了头发，发出悲鸣。他一路狂奔而下，赶到两层楼木造建筑的NTT，发了通急电回报东京的出版社，叫波在空中闪耀，一路向东飞去。
无法阻止赤朽叶毛球闪电结婚苏峰。
苏峰就这样丢了工作。
隔天毕行的丧礼，从东方来了一个貌似苏峰的美男子，他也穿着意大利制的西装，递出一张尖锐得可能刺伤手的名片。上面写着「完钟晶」。完钟也出席了丧礼，他向毛球致意后问到结婚对象一事，毛球只说：「不知道。」远钟来赤朽叶家前已经啊查过了，得知毛球正和当地一个同年的丑大学生交往，他说出这个大学生的名字，毛球却用奇怪的眼光回答他：「应该不是他吧。」
远钟虽不如苏峰那般对漫画有强烈的热情，但却是个聪明人，当晚他就大致掌握大宅的状况，知道毛球是为了顾全家族企业才答应招婿，判断这场婚事对工作的影譬应该不大。毛球的连载只停过一次，兄长的还礼一结束，她马上投入工作。如果她流下泪水，远钟便替她拭去。同时也增加了助手人数，远钟从都市里带来几个有志于漫画的少女帮忙，总共有七人之多。少女常驻在毛球的工作室里。每天帮忙描线和贴网点，毛球每天画个不停，画到一半哭了，新的责任编辑就为她拭去眼泪。周刊的连载工作非常最苛，读者回函中忠实地反应出作者受欢迎的程度，只要人气开始下滑，作品便有遭到腰斩命运的可能。读者的热情造就毛球成为明星，然而也是这股无形的力量逼迫毛球得不停画下去。苏峰发掘了毛球这个金矿，不过接下来得靠毛球自己继续挖掘，渐渐地那股洪流变成金黄色的，源源不绝流泄。读者的支持越来越热情，不知不觉中，毛球成了背负整个编辑室命运的招牌漫画家，事态已经超出了毛球所能控制的局面，她只能不停画下去，而她的眼泪，就交给那双从身后伸手过来的陌生男子远钟来拭去。
就这样，料理完兄长的丧事不久后，毛球招赘的事也正式定了下来。
七七四十九天
毛球的夫婿由阿辰作主挑选。曜司在赤朽叶制铁的员工里挑选了几个勤恳青年，带着他们的照片和个人简历来找阿辰商量。阿辰看都不看一眼，指着其中一张照片说：「就是他了。」万叶似乎早料到阿辰会选中哪一个，在曜司来找阿辰前就一副了然于心。曜司走进毛球的工作室，强忍着迎面扑鼻的少女体味，提起招婿的事，毛球头也不回地说：「你们安排就好。」远钟代毛球收下男方的简历数据，随手放在桌上。
不过那晚毛球工作到一半，突然「啊」地叫出一声。她想到应该把招赘的事跟男友说一声才行，这种事理应当面告诉他才对，但现在毛球没那么多时间，她只要一休息，印刷厂那边就要惨叫开天窗了，情况就是这么紧急。
毛球脑中瞬时闪过一张女孩子的脸。
她有着酷似自己的浅褐色肌肤、大眼睛和有同样结实的体格。
就是某个雨天，她在宵町巷遇见的那个不知名的菲律宾女孩，毛球右手描线，左手拨号打电话给忍大哥。多田忍在那之后生了三胞眙，现在成了四个孩子的爸，或许是忙着带小孩，接电话的不是忍，而是毛球的第一个男人野岛武。
武总算正式成为职业拳手，现在白天看店，晚上练拳到天亮，听到毛球说起菲律宾女孩的事，武笑说：「这么久没联络，居然一开口就说梦话。」毛球似乎听到忍在远处大声回说：「我认识她，她叫爱拉。」忍说他曾把爱拉误认为毛球，在宵町巷和她说过几次话，两人后来就熟了起来。
毛球继续右手描线左手拨号到爱拉工作的店里，是爱拉本人接的电话。
「我叫毛球，记得吗?前年我们曾在宵町巷见过面。」
「毛球?」
「那一次你帮我把摩托车扶起来。」
「啊，是你，你给了我一把伞。」
不过是两年前的事，毛球却觉得仿佛有十年那么久。她已经完全忘了伞的事，爱拉却至今还留着那把伞，说着便在电话那头笑了起来。
爱拉今年二十一岁大毛球一岁。听忍说她这两年弄坏了身体，债还没还清，只能停止外面的工作改在店里接电话。忍到宵町巷帮毛球谈妥这件事，隔天爱拉就来到赤朽叶家的大宅。
爱拉的长相依旧酷似毛球，女佣甚至误以为毛球上美容院去烫了头发，不过到玄关迎接爱拉的万叶却像没注意到这点，若无其事地牵着爱拉的手到里头的房间，一面呼唤着：「毛球，有客人唷。」爱拉像是觉得万叶的一头银发很稀奇，忍不住伸手去摸，万叶转地头来，睁着那双打