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『恩恩、我知道了。』
缘愉快地接受点菜，并且和美风约定明天同一时间在这里见面。春彦也和她约好明天还要带玩具过来，两人勾小指为证。纤细小巧的指尖传来温暖，让春彦心里保持着一股奇妙的暖意。
※※※※※※
隔天当太阳高挂在天上时，春彦和缘便相约行动。上午的课程结束之后，他们一起吃过午饭后，直接穿着制服便朝着山丘以外的方向前进，来到栖崎中央医院。
昨晚听了美风所说的话，春彦约了缘一起来求证，而她也表示同意一起同行。春彦想知道医院是否真的默许美风溜出医院，以及这么做的理由。还有关于美风的病情，或许也能够得知一二。
『我记得入口是在这里。』
春彦依照两年前的记忆边找边走，进入一道自动门。一进门，一名医院方面的女性职员以极快的速度走向门口。
『乌哇……』
躲避不及、双肩相撞之后，女性用锐利的眼神瞪了春彦一下。那是名还不到中年的年轻女性，但蓬乱的头发与皱巴巴的衣服却带给人阴暗的印象。
『那是什么人啊……？』
带着一股憔悴的神情，女性口中念念有词发着牢骚，同时离开现场。
『没事吧？』
『是的，我没事，走吧。』
面对缘的担心，春彦一派轻松地回答，接着便一起进如医院。
在入口正对面处坐着一名护士小姐，胸前的名牌上写着『八木』。
『不好意思，请问。想请教您几件事。』
『是的，请说。』
名为八木的护士，看起来是个亲切的女性。春彦转过头面对站在身后一步的缘，轻轻地点点头。
『有一位在这里住院的小女孩叫野野村美风……』
『啊……是的，有的。不够……』
一听到美风的名字，八木的脸色为之一变，春彦将一切看在眼里。
『不过？』
『那个……不好意思，请问你们是美风的朋友吗？』
八木压低音量，注意四周的动静说道。此时缘马上介入带着笑容回答道。
『是的。我们跟她是朋友。』
『美风的朋友？不会吧？年纪差那么多……』
护士说出年纪这件事，让春彦了解自己的朋友美风和八木所说的美风是同一个人物。不太可能偶然有两个人名字相同、住同一家医院，而且年纪相仿这样的事。
『前天晚上我们成为朋友。』
春彦一样注意周遭的动静回答道，八木听完嘘了口气。接着她请房里一位正在整理檔的护士来服务台之后，离开柜台把春彦和缘叫到较少人走动的走廊。
环顾了四周一下之后，八木小声地对春彦和缘说。
『那孩子的事……在我们医院，大家都不太想提起。或是说不想与之有关……』
『为什么呢？』
虽然美风有时脾气比较硬，但她是个老实的好孩子。面对春彦的疑问，八木面有难色地瞄了医院入口一下。
『刚才你们进来的时候，不是和一位女性擦肩而过吗？那个人就是美风的母亲，她本身有一点问题。』
『有……问题？』
缘不解地歪头说道。八木用力地点点头。
『是的。她有点歇斯底里，好象把美风的病一直治不好都怪到医院头上……。不过，这也是没办法。因为美风真的住院很久了。』
八木将右手放在脸颊上，无奈地叹了口气。
春彦心想应该能够从这个人口中问出许多事，因此他接着又问道。
『她已经住了那么久了吗？』
『恩、好象已经很多年了。一开始是进进出出医院好几回，渐渐地病情越来越恶化，最近这一年就都一直待在医院里了。』
『到底美风是得了什么病呢？』
缘深知长期受病痛所苦的感觉，担心地问道。听到缘的询问，八木稍微睁大双眼。
『你们不知道吗？那就伤脑筋了……因为我不能把患者的情报告诉外人……』
（刚才明明就已经讲里一堆……）
春彦心里突然想起这点，但他并没有说出口。
八木思考了一下之后，把春彦等人都带到走廊更深处开口继续说道。
『其实呢，美风的病是一种不明原因的头痛，而且突然就会发作。』
『头痛吗……』
听起来很简单的一个单词，但是严重到要住院的头痛就超乎了春彦的想象。而且一想到她娇小的身躯必须承受这样的痛楚，春彦不由得感到心痛。
『护士小姐也知道美风晚上会跑出去的事吗？』
春彦决定提出今晚来这里最主要的问题。只见八木表情沉重，嘴角露出暧昧的微笑并点头。