用毛巾来挡，使得春彦还得再换一条干的毛巾，但春彦和莉子却没有丝毫的不满。两人反倒非常享受这一段，一起清洗碗盘的独处时间。
「对了哥哥，这是……我送你的生日礼物。」
「生日礼物？为什么？」
忙完所有的清洗工作后，莉子拿出一只白色的礼盒给春彦。春彦露出疑惑的表情。
礼盒上还用一条看来蛮高级的缎带系了一个蝴蝶结。
带着些许不安的心情，莉子看着哥哥，大大地做了一个深呼吸。
「什么为什么。今天是哥哥的生日，所以才送你生日礼物啊。」
「妳们能一起帮我庆生，我就已经心满意足了。怎么还好意思让妳破费啊。」
说着，春彦的手小心翼翼的解开蝴蝶结。里面出现了一条黑白相间的丝质男用手帕。一时也不知道该怎么表达自己的谢意，春彦只是一脸呆滞地直盯着盒子里的礼物。
「那个……如果用不着的话也没关系。因为我实在不知道该送什么礼物给男生……。」
像是借口似的，莉子努力寻找能够让两人都获得下台阶的字眼。春彦面无表情，缓缓地摇了摇头。
「不…很高兴收到妳的礼物。谢谢。」
简单的一个礼物。然而却让春彦感到莫名的高兴。同时也感到有些不好意思。
春彦动作有些缓慢地把盒子盖了起来。春彦今天完全没预料到，竟会收到莉子送的生日礼物。而且还慎重其事地绑上了一个蝴蝶结。春彦向莉子再度道谢之后，便回到房里。
关上房门，没急着先打开电灯，春彦把礼盒放在一旁的书桌上。旁边还摆着一张母亲生前的照片。
「生日礼物……。」
感觉好像已经很久没收到生日礼物了。春彦的话消失在空气之中。
生日。对春彦而言，他对四月十五日这一天的感觉，母亲的忌日要远远重要于自己的生日。
带着些许不可思议的心情。蓝色蝴蝶结像是被闇黑的房间给吞没似的。春彦凝视着逐渐模糊的蓝色缎带。
「手帕……我平常用的手帕，都是在超市或是便利商店卖的那种便宜货。像这种看起来还颇高级的手帕……。」
至少得花上五百大洋吧。春彦身上从来没带超过五百元以上的手帕。……这手帕在现实生活中，真能够用吗？这条手帕短时间内，恐怕没什么机会使用。
一般而言，餠干之类的手工点心，其实光看外表就大概可以猜得出来是自己做的还是外面买的。莉子一直以来都是这么认为，而且从以前到现在，也大致都以这种方式来判断。
然而，如今摆在莉子眼前的饼干，却让她没有把握去断定那究竟是自己做的，还是市售的饼干。
摊开在餐桌上的包装纸，一眼就可以看得出来不是一般市售用的纸。包在最内层的是家庭用的餐巾纸，并在外头铺了一张保鲜膜。而最外层则是以上头印有淡绿色树叶的餐巾纸做装饰。在三层包装纸上，还系了一个蓝色的蝴蝶结。说也真巧，就是和昨天莉子绑在送给春彦礼物上的蝴蝶结一样的颜色。
然而，春彦一边看着电视，一边从饼干纸上拿出的饼干，形状之完美，一点也不输给市售一些用机器成型的饼干。
「哥哥。」
听到莉子的声音后，春彦这时才惊觉到莉子已经从外头采购回来了。
莉子把购物袋放在餐桌上后，走到春彦的身旁坐了下来。
「怎么会有这些饼干呢？」
「啊啊，今天在学校时，小缘送我的。」
「小缘……你是说昨天见面的那位学姊吗？」
视线始终紧盯电视的春彦，点了点头。
「说是送我的生日礼物。好像千纱也有份的样子。」
「是、是哦……。」
莉子一脸没有兴趣的反应，种下了败因。春彦并没有察觉到莉子有什么反常的地方，而反射性的把饼干拿给莉子。
「妳也吃看看吧，很好吃喔。」
「咦……可以吗？但这是人家送你的生日礼物耶。」
嘴巴虽然这么说，莉子还是毫不犹豫的拿起餠干。即使对有多少女生曾经送生日礼物给春彦感到极度的吃味，但莉子还是吃了一口看似可口的饼干。
「咦……好好吃哦。」
恰到好处的甜分与清脆不油腻的口感，简直比一般市售的餠干还要好吃。口中瞬间扩散开出一股浓郁的牛奶味。
「很好吃对吧？听说小缘她超会做料理与西式点心。」
春彦大肆对小缘称赞一番。对春彦而言，或许只是单纯陈述这个事实，但对莉子而言却有更深一层的意义。
「是哦……。」
一口口吃着手上的餠干，莉子有些沮丧的应了声。料理是自己最有自信的专长，没想到现在却出现一个更加厉害的对手。这对莉子而言，比任何事都还要来得重要。
吃下最后一口饼干后，莉子站起来走向厨房。
「咦，妳要做晚餐了？」
「嗯，今天我一定要拿出看家的本领。敬请期待。」
光听莉子的