过了一段时日，就在卡巴王国被称做酷暑期的最严酷季节终于过去的时候。
卡巴王国后宫，笼罩在前所未有的紧张中。
「……」
「……」
延后早上预定，留在此处的女王奥拉，与取消了今日预定，打定一整天不离开这里的善治郎，都紧张地屏息，等待着那一刻。
周围有着这一年几个月来互相摸透了脾气的后宫侍女们待命，然而此时她们也不敢随意向主人出声，连本来该奉的茶都没送上，只是僵硬地站在墙边。
这阵像针一般尖锐的沉默，一直持续到有人来敲房门。
「！」
「进来！」
听到奥拉怒斥般的急迫声音，该名人物走进了女王与伴侣等候的起居室。
「失礼了。」
走进来的人物并未被奥拉的语气吓到，以稳重低沉的声音回答，此人以混杂了些许白色的一头长发以及同色胡须为特征，身穿白衣，是个初入老境的男子。
他就是王室御医米歇尔。
米歇尔医师走进宽敞的起居室，反手关上房门，宛如背负着关上的门扉般站在原地，并不靠近坐在房间中央沙发上的女王夫妻。
看来这似乎是一开始就决定好的，奥拉与善治郎都没有对米歇尔医师的这种态度做出斥责。
米歇尔医师均等地看了看目不转睛地盯着自己的女王与王夫。
「臣就直接说结论了，卡洛斯殿下罹患了『赤斑热』。」
他无情地道出了现实。
最早注意到卡巴王国第一王子卡洛斯，善吉·卡巴的异状的，想当然耳，是随时陪在他身边的乳母卡珊德拉。
襁褓中的卡洛斯王子经常在清晨哭起来，然而这次的夜半哭闹却跟平常不同。
卡珊德拉光听卡洛斯的哭声，就能知道他是要吃奶，嗯嗯还是嘘嘘，或者只是哭闹，可说是乳母的典范。
听到那比平常更尖锐，但又有些虚弱的哭声，卡珊德拉立刻叫醒小睡片刻的侍女，各派一人去找奥拉与米歇尔医师。
「赤斑热」。听不懂这个病名的善治郎依然一脸紧张，向米歇尔医师问道：
「米歇尔医师，这『赤斑热』是种什么病？」
「是。这种病如同名称，是一种脸部与身体会产生红色斑点的热病。红色斑点只是表面变化，不会疼痛或发痒，但是会持续发烧一阵子，喉咙发炎。
发烧大约会维持三天。一般体力充沛的成人，只要安静休息并摄取足够营养，很少会有生命危险，不过如果是缺乏体力的婴幼儿或老人罹患，也常常会因为这种病而丧命。」
善治郎听明白了米歇尔医师的话，在起居室的沙发上搓揉着发冷的手指。
「换句话说，善吉会有生命危险？」
「所幸卡洛斯殿下营养状态一直良好，也成长茁壮。以婴幼儿来说体力算是较充沛，臣认为不需要如此悲观。
依臣估计，有九成机率可以痊愈。」
有九成机率痊愈。这话让善治郎忍不住安心地呼出一口气，然而坐在身旁的奥拉却依然表情严峻，提出忠告：
「善治郎。米歇尔医师所说的话，就是你听到的意思。换个说法，就是如果有十个病人条件与卡洛斯相同，其中有一人会丧命。」
「啊……」
听了妻子的指谪，善治郎哑口无言。
生存率是九成。反过来说，就是死亡率一成。十个人有一人会丧命的状况。被这样一讲，就知道根本不能乐观视之。
亲生宝贝遇到这种状况，几乎没有一倜父母能平静坐视吧。
当然，善治郎也不是这种父母，他用无法正常思考的头脑绞尽脑汁，摸索着突破现况的方法。
「啊，既然如此，只要使用『治愈秘石』……！」
任何伤病都能一瞬间治愈的魔道具。善治郎想起了它的存在，满怀自信地说，然而「女王」的反应却不太好。
女王奥拉表情僵硬地咬紧嘴唇，说道：
「很困难。目前我国保有三颗『治愈秘石』。不知何时才能获得第四颗。
在这种状况下，为了九成能痊愈的婴孩使用贵重的『治愈秘石』，会引发贵族们的严重反弹。」
对于妻子无情的话语，善治郎极为少见地激动起来。
「可是！善吉是这个国家的第一王子吧！比起目前仅此一人的正统继承人的性命，你是说『治愈秘石』比较重要吗！」
认识到现在，第一次被丈夫驳斥的女王奥拉，一瞬间浮现出心痛的表情，但立刻恢复了「女王」的面貌，劝戒他说：
「诚然，卡洛斯是我国最重要的人物之一。但失去了他，并不会立即影响国政。」
「！」
对于妻子冷漠的话语，善治郎倒抽一口气，还没来得及说什么，米歇尔医师先以稳重的声调插话道：
「善治郎大人。臣这样说也许严苛了，不过在我国，即使是王侯贵族，直到十岁之前，平均而言也会罹患这种疾病四到五次。」<