」就太离谱了。
事实上，淹没整个会场的贵族们也都交头接耳，表现他们的惊讶。
至于在法兰西斯科王子后方待命的双王国骑士们，则没有一个人做出特别反应。
（原来如此。对双王国的人而言，这没什么特别的就是了。这么说来，这种举动就不是法兰西斯科王子的独断了。）
这无疑代表了在夏洛瓦·吉尔伯双王国，「法兰西斯科王子今后绝不会继承王位」是大家公认的事实。
「同样，我乃夏洛瓦王室成员柏娜。有幸拜见奥拉陛下的尊容，不胜惶恐……」
接着，站在旁边的柏娜公主比法兰西斯科王子更有礼地低头致意，以紧张万分的语气讲出符合礼仪的开场白，不过奥拉只是有一句没一句地听着，思索着关于法兰西斯科王子的事。
（这个男人究竟因为何种问题，而得不到王位继承权？真的是人格吗？但至少他像是还有点常识，能像这样毫无困难地完成礼节应对……）
奥拉表面上眉毛不动一下，只在脑中不停思考着今后可能发生的状况。
◇◆◇◆◇◆◇◆
一般在王宫举行的夜会有一项潜规则，那就是身分越高，到场时间就必须越晚。
夜会的「主办人」可以稍微摆摆架子，晚点到场；相反地，如果主办人是王族，那更是确定必须最晚莅临会场，才合乎规矩。
当然，这并不是明文规定的违法行为，所以王族不会因为早到而受罚，但从结果而论，太早到会招致比王族晚到的贵族们怨恨，因此除非有迫不得已的状况，否则都应该避免。
而今晚王宫举行的「法兰西斯科王子、柏娜公主欢迎晚宴」，是由卡巴王室主办。
必然地，身为主办人又是王族的奥拉女王，与她的伴侣善治郎，就必须最后入场。
然而，这个世界没有现代地球的那种「精确的机械时钟」。白天能依赖日晷还好，夜晚时间就只能仰赖各自体内的生理时钟了。
结果，善治郎与奥拉只得在会场旁的等候室空等，直到今晚预定出席的人全数到场。
「呼……真闲。」
昏暗的等候室里，善治郎坐在有弹性的沙发上，嘴里不禁漏出了真心话。
刚进入等候室时，想到必须与夏洛瓦·吉尔伯双王国的王子、公主交谈，把善治郎弄得紧张万分，然而那种紧张感也维持不了一个小时。
「呼……哎唷，好险，好险。差点就把衣服弄乱了。」
紧张感一减缓，沙发上的善治郎坐姿差点变得松散，但他想起自己的穿着，又赶紧坐好。
今晚的善治郎，夸张地穿着整套以红色为基调的卡巴王国民族服饰。比起几天前举行的「欢迎典礼」时穿的第一正装，这件已经算不错了，即使如此，现在身上这套第三正装，穿起来也绝对算不上舒适。
「善治郎。若是觉得不舒服，就把衣服弄松点如何？我想应该还要再等一会，侍女才会来叫我们。」
坐在对面沙发上的奥拉虽然这样说，但善治郎出于有些一板一眼的个性，不能接受她的好意。
此时善治郎身上穿着的服饰称为第三正装，就像和服一样前面交叠，用腰部的腰带绳系紧，外面再套上背心式的衣服。
说来窝囊，善治郎要是在这里把衣服弄乱了，他可没有自信能自己把衣服重新穿好。在紧迫的时间内，还要麻烦想必很忙的侍女们，会让他过意不去。
「不，还是算了。应该差不多要来叫我们了吧。」
所以善治郎就这样说，摇摇头。
沉默等待的确很无聊，但他可不想多此一举，招来不必要的麻烦。善治郎知道自己本来就不擅长应付临场状况，意外情况能避免就避免。
「不过话说回来，还真暗啊……」
善治郎到这时候才低声这样说，他乖乖地坐在沙发上，瞪着立在桌旁的高脚油碟。
夜会会场在璀璨耀眼的水晶吊灯上点燃大量蜡烛，保持着一定的亮度，不过这间等待室就没那么好了。
相对而坐的两张沙发四周围绕摆放着四只油碟，那火光实在说不上亮。坐在对面的爱妻的身影，也只能勉强看出个轮廓，脸部五官等等完全看不清楚。
就在此时，奥拉脸部下方忽然亮起了灯光，照亮了她的脸庞。
善治郎注意到坐在沙发上的奥拉，放在膝盖上的右手握着什么东西，正在操作某些按钮，立刻就想到了那是什么的光。
「咦？奥拉，你把那个带来啦。」
奥拉握在右手里，手指熟练地操作的东西，是「可携式音乐播放器」。那本来是善治郎在搭电车通勤时用来杀时间的。
最近有些音乐播放器甚至被称做「无通话功能的智慧型手机」，功能更齐全，不过善治郎的这款性能没那么强大。这个比较小型，功能有限。虽然有个小萤幕，所以勉强可以欣赏影片，不过实际上来说比较接近音乐播放专用器。
「嗯。这个用来排遗无聊正好。要不要一起听？」
这一年来奥拉已经完全熟悉了使用方式，以习惯的动作操作音乐播放器，然后取下一边耳机，拍了拍自己坐着的沙发旁边的位置。
「嗯，偶尔这样也不错。」
闲得发慌的善治郎没有理由拒绝她的提议，于是坦率地坐到妻子的右边，将一边耳机塞进左耳。
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