种强烈的罪恶感。但她不能不说。在这里的所有人当中，只有自己能向法兰西斯科王子直言进谏，而不会遭到怪罪。
柏娜公主下定了决心，刻意干咳了一声。
「殿下。您的袜子左右不同只。」
她尽可能只讲重点。
「咦？啊，真的耶。」
法兰西斯科王子吓了一跳，看看自己的脚，的确像柏娜公主说的一样。右脚是红色袜子，左脚则是蓝色袜子，两只脚可不是穿了不同的袜子吗。
「啊哈哈，真是败给我自己了。谢谢你告诉我，柏娜，让我不用丢脸。」
法兰西斯科王子面带笑容，向对自己指出错误的年轻公主道谢。
「不敢。恕我多嘴多舌，不过您也许应该回龙车里把袜子换了。」
柏娜公主一边回答，心里松了口气。
（嗯，这位大人果然有「肚量」，能接受别人的谏言。）
虽然是为了本人好而做出的正确指谪，但有些人会觉得「对方让自己脸上无光」而变得心情恶劣。对于身边的人而言，法兰西斯科王子不是那样心胸狭窄的人物实在值得庆幸，然而法兰西斯科王子的问题在于其他地方。
「嗯？可是我现在一脚穿着红色袜子，另一脚穿着蓝色袜子，这也就表示龙车里也是两双各剩下一只罗？我回去换袜子，这次不是变成右脚穿着蓝色袜子，左脚穿着红色袜子了？」
（问题在于……他不太有「脑袋」能理解别人说的话吧。）
柏娜公主听了比自己大八岁的王子殿下的发言，太阳穴不禁一阵隐隐作痛。
柏娜公主想起在王宫里，法兰西斯科王子的父亲——现任第一王子与他的祖父，也就是现任国王对自己说过的话。
「那孩子就拜托你了。」她没想到这句话，竟然就真的是「带小孩」的意思。
这次是夏洛瓦王室一百多年来首度的国外访问。而且访问国家还是连夏洛瓦·吉尔伯双王国都想避免正面冲突的西方雄国，卡巴王国。
如此重要的使者，竟然选上王族当中只能敬陪末座中的末座的自己，以及这个脑袋不太灵光的王子殿下，夏洛瓦王室究竟在想什么？
（陛下与第一王子殿下都是睿智的人物。我想一定有什么确切的理由，让这次使者非法兰西斯科殿下莫属，可是……）
如果可以，她真希望两位大人至少能告诉她理由，也许这对底层王族来说是奢望了。
若是早知道会变成这样，这次她才不会自愿奉使…
（……不，大概会犹豫了半天之后，最后还是自愿参加吧。）
无法对自己撒谎的柏娜公主，做出了如此结论。
吉尔伯法王家的伊莎贝拉公主带回了金刚石的戒指。打从柏娜公主一看到那枚戒指，她的命运或许就已经确定了。
从大小到形状完全一致的三颗金刚石，以及雕刻着细致精密线条的眩目戒台。
对于决心步上珠宝工匠人生的人而言，那戒指足以令人神魂颠倒。
本来在夏洛瓦王室当中，王位继承权顺序较低的人，为了成为魔道具制作者而自立，很多人会着手学习珠宝或武具的制作。柏娜公主也不例外，年纪轻轻就已经是独当一面的珠宝工匠了。
（结果，我没能参与那枚戒指的魔道具化工程。不过，只要能到卡巴王国，接近奥拉陛下与她的丈夫……）
柏娜公主就是抱持着这种说是野心为免也有点太可爱的企图，这次才会自愿奉命出使。
无论如何，既然现任国王与下任国王都对自己说「万事拜托了」，身为低等王族的柏娜公主，只能顺从两位大人的心意尽己所能，别无选择。
「殿下。您不需要两只都换。只要换其中一只袜子，左右颜色就一样了。」
「啊啊，原来如此！换个想法就对了吧。你好厉害喔，柏娜。思考真有弹性。」
「……不敢当。」
年轻的公主对抗着不时隐隐作痛的头痛感，很快就对自己的选择开始后悔。
◇◆◇◆◇◆◇◆
几天后。
在王宫的办公室审阅各种文件的奥拉，在太阳略为西斜的时分，收到了东方国境要塞寄来的小飞龙邮件。
「……是吗。终于到了啊。」
【夏洛瓦·吉尔伯双王国使节团，抵达东方国境要塞。使节团代表为法兰西斯科王子暨柏娜公主。
预定于要塞休养数日后，再行出发。另外，要塞派遣骑兵千名做为护卫同行。】
奥拉看过信上简洁的内容，叹了口气。
这事很久以前就已经知道，她也明白此事并非全无好处。然而奥拉能够预料到事情重大性以及相关的诸多麻烦问题，就她的立场，实在忍不住想叹口气。
即使如此，她也不能老是叹气，这是身为一国领导者的立场使然。
「法比奥。迎接国宾的准备办好了吗？」
奥拉坐在椅子上，视线仍然落在桌上的文件，向在自己斜后方待命的秘书官出声问道。
「是，都办妥了。王宫南侧的三栋房已经空出来，人员也依照指示凑齐了。」
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