王都。
这天，善治郎难得从上午的较早时段就有工作，在王宫忙于礼节性地应付众多贵族。
善治郎一屁股坐在设置于王座旁边的王配座位，身穿华服的贵族们轮番来到他的面前，欠身行礼。
「小人乃潘托哈男爵家的现任家长汤玛斯，有幸会见善治郎大人。
我们潘托哈男爵家，今年也由小人与内人一同在王都宅邸待命。今后也将忠诚不渝，为王国与王室效命。」
「知道了。潘托哈男爵，很高兴你有这份忠诚心。做为奥拉陛下的代理人，我保证会将你说过的话传达给陛下。」
善治郎说完点了个头，眼前的中年男子——潘托哈男爵汤玛斯，再度深深鞠躬后，就慢慢退下。
接着一位原本在房间后方等候的老人，来到善治郎面前。
「初次见面，善治郎大人。臣乃波邦内骑士家前任家长布拉斯。波邦内家今年也决定由老朽继续在王都服务。
只要两位陛下一声吩咐，臣当鞭策衰躯，致力完成一切职责。」
「知道了，布拉斯卿。你的忠诚不渝，我会传达给奥拉陛下的。」
老人也一样深深鞠躬，随即退下。
接下来换一位年轻骑士走上前来。
「善治郎大人，在下是卡巴莱罗骑士家现任家长康拉德长子，名叫弗朗西斯克。卡巴莱罗家的王都勤务与去年相同，仍然由在下……」
每个人讲的台词都大同小异。
简而言之，就是声明自己将做为家族代表在王都工作，再由善治郎批准。
这次的仪式，就是这种礼节性的会见。
在封建国家当中王室力量格外强大的卡巴王国，自古就有一项不成文规定，要求各地方领主的家中必须派出现任家长、前任家长或是下任家长中的任何一位，长期驻守王都。
这项习俗原本来自于抵押给王室的「人质」含意，不过近年来，这项做法无论是对于王室还是地方领主们都有很大的好处，因此双方就在没有宿怨的状态下，继续保持此一习俗。
前面已经提过，卡巴王国的君主权限极为强大。因此，在家族当中几乎拥有最大决定权的人留驻王都，对贵族们来说也是好处大于坏处。
这些大贵族集中于王都，能大幅活化王都的经济发展。经济有了成长，民众就会从地方聚集到王都来。
王都人口增加，提高经济力量，就会使王都产生许多利权。为了获得这些利权，或是不想放弃到手的利权，贵族会变得不愿离开王都。
每人各怀鬼胎，相互纠缠，于是各大贵族世家就会像这样每年一度，由代表家族在王都服务的人，向君王发表宣言，向君王求得留驻王都的许可。
这个仪式本来应该由女王奥拉来主持，不过今天预定发表「留驻宣言」的贵族，都是延续去年的人选今年继续留驻，所以才会由善治郎代替忙碌的奥拉。
（听说如果要替换人选，必须办理许多麻烦的手续与调整，不过如果没有要换的话，就只要打声招呼就行了。这点小事不用劳烦奥拉，我来就行了。）
善治郎坐在椅子上，接受着贵族们接二连三的致意，装出一副肃穆的表情，内心则在想着这些事。
奥拉这时应该在王宫的另一个房间，与夏洛瓦·吉尔伯双王国的外交官进行高难度的勾心斗角吧。
为了尽量减少奥拉的负担，善治郎才会像这样担任代理人，出来抛头露面。
当然，他不会单独出现在会被人当成女王对王夫做了「权力移交」的大场面，需要困难判断的场合他也不会出面。
善治郎会担任代理的，只限于像这次这种只要有个「王族」头衔，就算只是内藏声音播放功能的布偶，也能代为处理的场面。
虽然称不上是有成就咸的工作，但这样做奥拉总是会对他说「真是帮了我个大忙」，所以善治郎也别无所求。
不过，这个世界的贵族们根本不可能体会善治郎的这份心意。因此，其中有些人还会利用这种场合，想尽办法巴结他。
正好现在跪在善治郎面前的中年贵族，就是这种类型。
「小人乃杜朗伯爵家现任家长，名叫迪亚高。杜朗家今年也一样，由小人在王都服务。不过王都还真是炎热难耐啊。小人的领地位于高地，因此到现在还不习惯王都的炎热天气。
虽然比起王都，小人的领地不过是个一无所有的乡下城镇，不过每逢这个时期，还是忍不住怀念起故乡来呢。」
见中年贵族喋喋不休地讲着无益的闲话，善治郎的眼睛深处开始带有警戒之色。
中年贵族丝毫没有察觉善治郎的微小变化，仍然说个不停。
「虽然是个什么也没有的乡下地方，不过那里风光明媚的景致与清澈的空气，绝不会输给任何地方，也是我的骄傲。如果有幸能请到善治郎大人前往避暑，那将会是我的无上光荣。届时，我们将会举家热烈欢迎。」
听了中年贵族的一番话，绷紧了表情的善治郎，稍微眯细了眼。
乍听之下不过是邀请善治郎前往避暑地，但话中的含意可没有这么单纯。
目前在卡巴王国当中，除了还在吃奶的卡洛斯·善吉之外，能够称为王族的，就只有奥拉与善治郎两人。如果其中一人——善治郎为了「避暑」而离开王都，必然地，身为女王的奥拉就无论发生任何事都不能离开王都这个政治中枢。
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