卡巴王国，加兹尔边疆伯爵领。
这里是卡巴王国当中位于最南端的边陲地带。卡巴王国在南大陆西部诸国当中国土面积首屈一指，不过各地区的气温差异却不大。
这并不只限于卡巴王国，而是南大陆西部所有地区的普遍现象。换句话说，如同王都此时正迎接一年当中阳光最刺眼的季节，加兹尔边疆伯爵领也一样处于要命的酷暑时期。
光是毫无防备地站在大太阳下不出一个小时，老人与孩童就会有生命危险的这个时期，是仅次于雨季、最不适合进行大规模战斗的季节。
这点南大陆各王国的统治阶级都有共识，因此这个时期很少引发「人类」的战争。
然而，在这片南大陆上，却有一种根本不把人类情况当一回事的棘手外敌。
最适合在高温潮湿的南大陆西部繁衍的种族。就以单纯的分布面积而论，远远凌驾于人类之上的南大陆统治阶级生物。
肉食龙种。
为了让可能被这些肉食龙阻断的「盐道」恢复畅通，加兹尔边疆伯爵军，就在这一年当中第二不适合行军的时期，发起了军事行动。
百名左右的军势，沿着「盐道」缓缓北上。
时间是上午，虽然还算是比较凉爽的时段，然而洒下的阳光已经带有攻击性，将公路左右一字排开的森林树木照得鲜亮。
虽说这「盐道」是卡巴王国举世闻名的国道，不过它的工程以现代人的感觉来说，实在是粗糙得可以。
道路宽度只能勉强供两辆乘用车擦身而过，表面干燥的土壤暴露在外。
道路姑且有稍微经过整地填土，让中央比两旁略微隆起，并且在道路两旁挖掘浅沟，到了雨季公路也不至于变成水路。即使如此，说这条连砂砾都没铺的泥土道路竟然是「国家的大动脉」，恐怕没有一个现代日本人能接受。
别说铺水泥的现代日本国道了，就连纪元前铺石板的罗马帝国国道都比不上。
虽说科学技术落后，但这个世界好歹也有操纵土壤的魔法，条件应该比古代罗马更好，却呈现这副惨状，或许证明了这个世界的自然环境比起地球实在太过严苛。
不过回顾古代罗马之后的欧洲、中东的道路史，全盛时期的罗马帝国的公路整顿能力，也许在地球的历史上算是例外。
先不论这些，此时边疆伯爵军正沿着「盐道」缓缓前行。
走在前头的，是骑着大型绿色「走龙」的骑兵们。
骑乘走龙的骑兵人数为五名。特征是每一名骑兵都带着一名随从。
其他士兵手中都拿着短矛，徒步跟随其后。
每个士兵在皮衣外面套上一件类似连帽大衣的厚重衣物防晒，即使如此，酷暑时期的太阳依然毫不留情地照在人类身上，将他们体内的水分榨干。
一半以上的士兵上已经把挂在腰上的水袋喝干了。
只有位于后方的运输兵属于例外。运输部队是以「钝龙」拉的运货龙车进行移动。
「钝龙」的速度虽然压倒性地劣于「走龙」，但力气更大，能轻松拉动满载备用武器、粮食、水、木柴与炊饭用大锅等辎重的运货车，在泥土地上留下大而深的脚印。
这种「钝龙」拉着几辆运货龙车。想到要喂饱百人以上军旅的胃直到这场作战结束为止，的确有必要带着这么多辎重。
甚至可以说用地球中世纪的常识来考量，预计将进行长期远征的一百名士兵的补给物资，竟然只用几辆运货车就能搬运，「钝龙」的搬运能力之异常可见一斑。
骑兵五名。骑兵随从五名。运输兵十名。运输部队的护卫十五名。最后是七十多名步兵。
比起一般的军队编制，骑兵人数似乎有点太少，但那是因为这次军事行动的预定目标是「在森林里消灭肉食龙」。
骑兵这种兵种，在开阔的地形可以发挥高度机动力与攻击力，然而在这次这种行动受限的空间里，战斗力却会大幅下降。
实际上，这仅仅五名的骑兵们，到了战斗时恐怕也得下龙，将缰绳交给随从保管。
「……呼。」
五名骑兵中的一人，黑发黑眼、体形矮小的年轻骑士，注意着不被旁人发觉，从刚才到现在做了好几次细小的深呼吸。
札维耶·加兹尔。
这就是这位年轻骑士的名字。
他是加兹尔边疆伯爵的第三个孩子，也是目前唯一存活的亲生儿子。
仔细瞧瞧，札维耶的五官确实跟加兹尔边疆伯爵很像。
然而，体格却截然不同。加兹尔边疆伯爵虽然身高不高，但老当益壮，依旧维持着虎背熊腰的体魄，相较之下，札维耶的身体看起来很纤细，显得非常不可靠。
此时他跨坐在走龙背上，不容易看出来，但他的身高似乎还没有善治郎高。善治郎是一百七十二公分，所以札维耶的身高大概在一百六十五~七十，搞不好顶多只有一百六十五。
瘦小的年轻小伙子。
不管怎么看都不像是有担当的指挥官。本人似乎也很明白这一点，他跨坐在走龙的背上，从刚才就一直不必要地挺直着背脊，想让自己看起来高大点。
像这样骑在龙背上走在前头，会产生一种错觉，好像一百名士兵都在背后监视着自己的一举一动。
当然，这完全是错觉。虽煞这个时段太阳还没升上高空，但被迫在