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（这下糟了，虽然我也猜到有这个可能，但没想到这么快，贵族们就认同我的王族身分了。）
善治郎故意不去看七嘴八舌的贵族们，内心压抑着焦虑之情。
典礼结束后，出席者们按照惯例，都会进行一场自助餐会。
在这种有许多机会跟贵族们轻松交谈的场合，善治郎为了避免出错，平常都会尽量避免出席，但如今他有一个目的必须积极利用这种场合。
为此，从第二正装换成了稍微轻便点的第三正装的善治郎，才会在大白天的大厅中举行的自助餐会会场里四处徘徊。
身分低的人不应该随便向身分高的人攀谈。由于这个国家有着这项礼法，因此善治郎为了达到目的，只能主动到处找人积极攀谈。
为了达成目的，善治郎穿着不习惯的布鞋，精力充沛地在红色地毯上四处徘徊。
「噢，我记得阁下是波隆那伯爵吧。奥拉陛下曾经向我提过你，说你是个优秀的文官，又是体现风雅气度的文化人。」
「啊啊，这不是善治郎大人吗。能得到您的赞赏，不胜感激之至。」
善治郎不管三七二十一，在会场一看到长相与名字都记得的贵族，就上前搭话一番。
「想不到在这样的场合能得到善治郎大人出声呼唤，我真是太幸运了。今天非常感谢大人特地前来参加典礼。」
「没什么，这只是一点小事。我的爱妻奥拉陛下直接命令我来，我自然是义不容辞了。这点程度的效劳，无论是做为臣子，或是做为丈夫，都是理所当然的。」
善治郎一再强调自己是「受到奥拉的命令而来的」。
「是，原来是这样啊。不过比起之前，善治郎大人最近经常独自离开后宫，来到外面活动呢。做为臣子，实在是欣喜万分。您一定也常常希望能够一个人自由自在，无拘无束地活动吧。」
就算这是不拘小节的自助餐会，对方说话也太游走边缘了。善治郎内心暗自咋舌，同时尽量动脑，摸索出最适当的答案。
「不，我怎么会想一个人自由自在呢。在陛下忙得无法来到后宫时，那里就像熄了火的蜡烛啊。我是为了排遣寂寞才这么做的。」
说完，善治郎咧嘴一笑。
（没问题吗？希望这样说，能让人觉得我为奥拉着了迷就好了。）
眼前的贵族不晓得究竟明不明白善治郎的内心，夸张地晃动着肩胜发笑。
「哈哈哈，这可真是不得了。善治郎大人对陛下真是一往情深啊。」
「嗯。我都没想到自己竟是如此专情的人。时时刻刻脑中浮现的，都是奥拉陛下与她肚子里的孩子。说来难为情，我都无法专心工作了。真是伤脑筋啊。」
（我现在是被爱冲昏头的窝囊废。我现在是被爱冲昏头的窝囊废……）善治郎一再这样告诉自己，暂且舍弃了羞耻心与自尊心等本来应该加以重视的精神财产，自暴自弃地哈哈大笑。
或许该说努力没白费吧，周围人群朝向善治郎的视线中掺杂的失望与侮蔑之情，一点一滴地增多了。
◇◆◇◆◇◆◇◆
日暮时分，结束了与双王国使者的会谈，奥拉回到后宫，但心爱的丈夫还没回来。
奥拉比善治郎先回到家是很难得的一件事。
「对了，夫君今天要代替我参加典礼嘛。」
奥拉想起这件事，喃喃自语后，从房间角落的篮子中取出橘色浴巾，在沙发上坐下。
然后，她解开礼服的带子，将浴巾轻轻盖在腹部上。
「呼……」
虽然因为在怀孕，奥拉都尽量挑不会束缚身体的礼服来穿，但身为女王的立场，外出时还是得穿正式点的衣服。
像这样解开腰带，才终于能松口气。盖上浴巾，是为了不让最近明显变大的肚子受凉。
奥拉慵懒地将全身体重靠在沙发椅背上，忽然觉得口渴，于是呼唤了一声。
「来人啊。」
「是，陛下。」
听到女王的呼唤，在隔壁房间待命的侍女立刻现身。
奥拉继续靠在沙发上，只将视线朝向态度恭敬的年轻侍女，命令道：
「我口渴了。拿点饮料来吧。还有，再准备些小点。」
「是，遵命。」
听完女王的指示，年轻侍女稍微低头行礼后，动作俐落地打开房间角落的冰箱，将放了砂糖与果汁调味的水倒进玻璃杯里，放在桌上。
「小点请再稍等一下。陛下有什么想吃的吗？」
听侍女这样说，奥拉略为想了想，答道：
「嗯……我想想。甜的东西好了。啊，我不要水果之类的。不用特别急着弄。」
「是，小的明白了。请稍候片刻。」
侍女欠身行了一礼，就离开房间了。
留下奥拉从桌上拿起玻璃杯，啜饮一口杯中饮料。
冰凉酸甜的饮料清爽润喉，奥拉满足地呼出一口气。
「嗯。最近夫君也渐渐习惯了侍女的存在。这样我过起来也舒适一点。」