几天后的下午。
「骑士纳塔略。我册封你为我的直卫骑士。期待你武勇与忠诚的表现。」
在王宫深处的一个房间，善治郎站在下跪的年轻骑士面前，尽可能装出有威严的口吻对他说话。
纳塔略·马尔多纳多。
这是在善治郎面前下跪的骑士之名。
年纪在二十五岁上下，与善治郎相仿。这个拥有焦茶色的头发、灰色眼睛与褐色肌肤等卡巴国民典型色彩的男人，神情肃穆地跪在地上，态度恭敬。
紧绷的五官给人一种耿直而不苟言笑的印象，不过也没有几个人那么大胆，敢在直系王族面前进行效忠仪式时摆出一副吊儿郎当的表情。从第一印象要推断其人的个性，是很危险的。
善治郎拿起纳塔略交给自己的剑，飕一下从皮革剑鞘中拔出。
经过细心保养的锻铁制剑刃反射着窗户射进来的阳光，白晃晃地发亮。
剑刃长度约有五十～六十公分吧？从剑柄长度看来应该是单手剑，但沉甸甸的重量，不像是能够用一只手轻松挥动的样子。
善治郎用拔出的剑脊在跪下的纳塔略双肩上各敲一下，再慢慢收回剑鞘。
然后善治郎递出收进剑鞘的剑，纳塔略维持单膝跪地的姿势，以双手毕恭毕敬地接下，回答：
「是，我在此发誓，无违主命，无反道义，无畏艰辛，愿为善治郎大人的左右手，鞠躬尽瘁，死而后已。」
就这样，骑士纳塔略的效忠仪式顺利结束。
纳塔略骑士离去后，在王宫的这个房间里，善治郎注意着不被旁人听见，安心地小声叹了口气。总算是没犯下什么失态办完了这件事。
「您辛苦了，善治郎大人。」
听到在后面等待的细脸中年男子——法比奥秘书官说的话，善治郎的身体反射性地震了一下。
立场上，这个中年男子算是奥拉借给善治郎使唤的部下，但除非是善治郎没有看人的眼光，否则他看善治郎的目光，是一点做部下的态度都没有。
善治郎认为他心里应该是想「我得盯紧他每一个言行，以免这个爱出风头的种马捅出什么漏子来」。
（真要说起来，如果他有把我当成上司的话，怎么能对我说「您辛苦了」呢……啊。差点弄错了。这样想不对吧。因为有「言灵」帮助语言沟通，让我常常不小心忘记了，这里是异世界啊。）
对于这个从见面到现在从没表现过一点友善态度的中年男子，善治郎也不禁对他产生了不必要的反感。
向人表示慰劳之意，只能上司对下属表示，下属慰劳上司是违反礼仪的。但这毕竟只是日本社会的常识。认为「您辛苦了」这句话带有恶意，未免疑心过重。
善治郎在脑中想起跟奥塔薇亚学过的王族标准答话方式，开口道：
「不，这没什么。我刚才那样说对吧？」
善治郎转向后方问他，法比奥秘书官依然是一副假面具似的面无表情，点头表示同意。
「是。以后，纳塔略骑士不但是龙宫骑士团的一名成员，也将担任善治郎大人直属家臣的职位。王族直属家臣的俸禄，是一年二十枚大型银币，因此这事对马尔多纳多家来说，将是很大的一项补助。虽然实际上付款的是奥拉陛下，不过形式上是由善治郎大人支付薪饷给纳塔略骑士，请您记在心里。」
「哦，有特别津贴吗？」
听到善治郎有些惊讶地说，法比奥秘书官表情纹风不动，肯定地说：
「有的。因为骑士的忠诚是用钱买来的。」
真是不符合奇幻世界观，既没梦想也没希望的一句话。
善治郎稍微偏着头，又问道：
「本来就是这样吗？」
「当然，不是只靠金钱解决一切。提升骑士的忠诚心得靠君主的话语，维持忠诚心也得靠君主的行动。不过，奠定基础的终究还是金钱。没有金钱这个基础，忠诚就不会成立。」
法比奥秘书官讲得斩钉截铁，虽然相当现实，但对善治郎来说也简单明了。
讲起来会让人梦想破灭，没有领土的骑士们，都是只靠王国发放的薪俸维生。武勇与忠诚是名符其实的商品，非得尽量卖个好价钱才行。
「原来如此。」
看到善治郎恍然大悟地点头的模样，法比奥秘书官本来像面具般面无表情地注视着他，这时好像不经意地想起似的问道：
「啊啊，对了，善治郎大人是否有意拥有领地或爵位？」
突然问到这个问题，善治郎身体内侧又震了一下，但勉强不显现在表情与声调上，反问道：
「领地或爵位？你这话什么意思？」
「是。在我们卡巴王国，除了王都与周边地带之外，还有不毗邻国土的王室直辖飞地。这些领地的领主，目前是由奥拉陛下兼任，并于当地设置地方官，不过善治郎大人身为王族，也有权继承这些领地。然而，这份继承权只限善治郎大人这一代就是了。」
国王或王族除了王位与王位继承权之外，还同时拥有自己的领地或爵位，并不是什么新鲜事。反倒是没有自己的领地的国王才算是少数派。还有一些比较麻烦的例子，是一国之君还拥有其他国家的爵位。
「如果您想像之前那样继续安身于后宫的话，这些对您就是无用之物。不过如果今后您有意增加对外活动，那么您应该会