王宫主办的自助晚会。
这个定期举办的活动，是上流阶级的社交场合，同时也是向国内宣扬王国与王室权势的大好机会。
说起来有点不识趣，不过在晚上办活动，本身就是件相当花钱的事。
垂挂在挑高天花板上，大大小小的好几盏水晶吊灯，照亮了宽敞的大厅，在那上面燃烧的蜡烛，就算用贵族的金钱观念来衡量，也绝不便宜。
「蜂蠘」虽然在卡巴王国也有生产，但不像现代地球成功养殖了蜜蜂，因此原料只能仰赖采集。而从东方各国进口的「木蠘」又得加上运费，价钱难免高昂。
再附加一点，水晶吊灯这种东西在这个世界也是超高级的物品。这是因为这个世界没有玻璃的制造技术。所有水晶吊灯都是用银与天然水晶制作而成。就算只是一盏小灯，也算是一项大财产。
还有铺满整间宽敞房间的红色地毯，是专业工匠历经三代编织而成，仅此一件，摆放饮料与餐点的高脚桌子，则是技巧纯熟的工匠用一棵树削成的奢侈品。
别说平民，就连中级以下的贵族看到这璀灿耀眼的空间，也要目眩神迷。
事实上，据说中下级的贵族们，隔天光是用「昨晚参加了王宫大厅的派对」当话题，就能聊个一整天了。
初次踏入这个夜晚大厅的善治郎，就在水晶吊灯的灯光下，装出一副笑脸，拚命应付着贵族们的致意攻势。
「善治郎，我来向你介绍。此人是潘托哈男爵。他在上一场大战中担任骑士队长英勇奋战，现在则是担任领主，发挥统治的才干。」
奥拉左臂勾着善治郎的右臂，向他介绍站在眼前的中年男性。
「有幸与您初次见面，善治郎大人。小人名叫汤玛斯·潘托哈，幸得陛下厚爱，受封男爵。」
「嗯，领主亲自前来致意，辛苦了。」
「不敢。」
面对高傲地点头的善治郎，称为潘托哈男爵的中年男子抬起了压低的头。
穿着橘色无袖礼服的奥拉正在调整别在左胸前的大花饰时，潘托哈男爵已经从女王夫妻面前退下了。
善治郎目送着男人离去的背影，趁着周围不注意，偷偷叹了口气。
（这可真累人……）
姿势要端正，笑容不可忘，遣词用句不能错。不过就这几点要求，却让他觉得负担异样地沉重，可能是因为不习惯的服装以及周围视线造成的压力吧。
所幸这个国家的贵族们还没有不懂礼数到会接二连三地对王族发动致意攻势，不给人喘息的空间，所以到目前他都应付过来了。但要是弄错了步调，搞不好会犯下致命错误。
善治郎此时的服装，是卡巴王国规定的王族正装。裤管较粗的白色裤子，与附有大量饰绳，像和服一样两襟交覆型的上衣。外面还要再套上一件红色无袖背心式的外衣。
这套正装符合卡巴王国的南国风格，衣服本身穿起来并不闷热，但挂在腰上的装饰铜剑很重，涂满整头固定头发的香油更是又臭又痒。
虽说装饰铜剑与香油在之前婚礼的时候都体验过一遍了，但可没有这么容易习惯。对于不习惯的善治郎来说，两种都是随着时间经过不断累积痛苦的麻烦货。
趁着周围的人们出于好意留给自己一点时间，善治郎将刚才前来致意之人的相貌与印象记在脑海角落。
（不胖不瘦，不高不矮的四十岁男人，黑发。名字是潘托哈男爵。视线明显地带有谄媚意味。印象算是比较差……大概就这样吧。啊——要是至少能给我张名片就好了！）
善治郎表面上维持着笑容，内心发出惨叫。
虽然善治郎在当上班族时就已经记过客户的长相与名字，但人数就算再多，一次也不超过五个人。
相较之下，今天介绍给自己的贵族们可是有几十个人。而且这里不像现代日本有「交换名片」的文化。
不幸中的大幸是，不像身穿西装的上班族，卡巴王国的贵族们很多都穿着特征明显的服装，多少比较容易辨识个体。
卡巴王国的服饰文化可大致分成两类。一种是卡巴王国自古相传的「传统民族服装」，另一种是这几年自北大陆传进来，接近「洋服」的服装。
这两种服饰又经过长时间的互相影响，交杂混合，就算简单用一句话说成「正装」，实际上在自助餐会这种比较不拘束的场合，人们穿着的服装可说是变化多端。
再补充一点，那就是无分男女，衣服都是接近原色的绚丽色彩，很有南国风情。
这也害得善治郎的脑中飞舞着「肥胖的花衬衫欧吉桑」或「紫色海狮欧巴桑」等有够没礼貌的关键字。
从站在身旁的奥拉的态度来看，目前善治郎的应对方式还没出什么大错。本来自助餐会这种聚会就不像舞会那样需要学习特定技术，也不像公家仪式那般需要遵守一堆规律。
这样想来，用自助餐会让临阵磨枪的速成王族踏入社交界，可以说是不错的选择。但相对地，跟一般贵族们的距离较近，必须疲于应对。不过这点美中不足还算在容许范围内吧。
善治郎想着这些事时，奥拉轻快地离开，从桌上拿了只银杯，回到善治郎身边。
「善治郎。」
「啊啊，谢了，奥拉。」
善治郎接下奥拉递给自己的银杯，这才发现自己喉咙相当干渴。
杯子里盛着本国酿造的水果酒。这种酒的酒精度数低，带有涩味，最大的问题是喝起来温温的，不怎么