温哥华也是个新兴都市，所以在历史和传统上并没有什么值得期待的，不过若能将卑诗省的海岸地带挖开来看看的话，或许可以发现北美原住民的史前遗迹也说不定。从那儿挖掘出来的石器或土器应该和日本绳纹时代的东西非常类似吧。
俊介虽然抱持这样的心态来体验这趟旅行，不过在他的想法当中，就算抛开那种可能性不看，偶尔到日本以外的地方走走也是件好事。
就考古学者而言还尚未成熟的青年将行李放进衣柜的时候，飞行客船“飞鸟”的船东、东洋飞行船股份有限公司董事长有本泰造，正领着署名随行者走在船内的走廊上。
他的外貌并不如他的实力那么出众。身材中等、不胖不瘦，高度不超过一六五公分。虽然看起来比六十二岁的实际年龄要年轻许多，不过相貌却好比是“煮熟的招潮蟹”一样。服装算是一般，但纵使是普通打扮，看起来却奇妙地呈现歪斜的感觉，大概是因为看得人都被有本的恶意给压倒了吧。
有本正朝着沙龙的方向而去。船上的沙龙可容纳九百五十人，也就是说那是一个容纳下所有乘客还绰绰有余的派对场地。五点三十分起，那里将会举办一场出发纪念派对。跟在有本身旁进行各式各样说明的人，是“飞鸟”的船长益村，以及事务长桑原。
“目前一切都非常顺利。不过话说回来，如果停留在地面的期间发生了任何问题，别说是太平洋了，就算是要横渡东京湾都不可能吧。”
飞航老手益村之所以半路从航空公司出走，其中的缘由不提也罢，不过据传和他再三引发的口头事端有关。也有人说，益村在清醒的时候虽然谨慎正直，但是一喝醉酒就会变得无法自制。总而言之，这些对有本而言都是微不足道的事情。不管益村是外星人也好、地底人也罢，只要他是个有能力的驾驶员，其他的有本都不会计较。
另一方面，事务长桑原则是从海运公司挖角过来，拥有十年渡船及观光邮轮事务长的经验，虽然已经五十二岁，但通晓邮轮业务且可靠踏实，不过个性上却显得有些小心翼翼。
在有本的眼中看来，身为独裁者的自己，并不需要什么有能力、野心的部下。他的部下只要能够乖乖地听从他的想法或命令，并付诸实行就够了。有本既然参与了这次首航，除了高难度的技术面之外，一切事务自然由他亲自统筹，桑原只要负责跑腿就够了。
“慰劳的话，现在似乎还言之过早，接下来才是重头戏呢。等我们平安抵达加拿大之后，我保证各位一定有丰厚的奖金可拿。”
有本笑了。这种做法就像是拿着整捆钞票打人家的脸一样，不过有本这个人一点都不吝啬。只要部下有功的话，他就拿得出令当事人为之震惊的报酬。其实可以这么说，惟我独尊的有本之所以有部下愿意跟随，就是因为这个缘故。
有本的资产与事业在急速扩展的过程当中，不单只有先进而明智的做法，更采取了恶劣毒辣的手段。
也就是所谓的“伊顿式”做法。那是拥有加拿大百货业大王之称的伊顿家的惯用手法，在取得大都市市中心的土地后，把土地闲置个几年或几十年，妨碍市政府的都市计划。直到忍无可忍的市政府前来交涉的时候，才狠狠地提出对自己有利的条件，之后再开始建设百货公司，或者把土地强行推销给市政府。总而言之就是赚取“抗争利益”。
有本一再利用这个手法，获得了莫大利益，并在事后让评价恶化的企业和其他企业合并，或者变更公司的名称来抹杀原有公司的存在。
“怎么说都是个下流的东西。真不屑与那种家伙为伍。”
如此愤愤不平的财界人士自然大有人在。但是，有本始终没把他们放在眼里。
大部分的乘客早已聚集在派对现场，开始谈笑。穿不惯西装打扮的梧桐俊介也在当中的一个角落，手上拿了杯加水的威士忌。此时的他与有本泰造素不相识，因此就算擦身而过也不会交换只字片语。
“噢，主人来了呢。”
“怎么看都是一副枭雄的嘴脸呢。”
“要想大彻大悟开始阐述人生哲理，恐怕得等上一百年呢。瞧他这副德行，一脸油光闪亮、脑满肠肥的样子。”
不时有窃窃私语飘进耳里，但是有本泰造并不介意。因为在不久的将来，他将以飞行船网络支配全世界的天空。那些在背后起哄的声音，他根本没办法一一去计较，况且对于和他竞争后落败，那些失败者的怨叹，他顶多只想说声“活该”而已。在傲然离去的有本背后，那些窃窃私语再度响起。
“有本泰造这个人，其实有很多敌人呢。”
“我没听过有哪个成功的创业者会没有敌人。”
“话虽如此，但是几乎得不到任何财界大老支持的情况倒也罕见啊。”
高傲无礼、称呼财界大老们为老糊涂而面不改色、动辄破坏业界之默契与协定；基于种种的理由，在有本推动飞行船企业化的过程当中，竟然没有一个财界人士向他提供有善的协助，虽然也没有蓄意妨碍的人，不过几乎人人都冷笑的在等着看他的失败。
当事情终于获得官方认可，和加拿大政府也达成协议，一切都在出发当日之前安排妥以后，反有本派才不得不咋舌兴叹。
在派对的会场上，也看得到好几张财界人士的面孔。一个穿着合身厚重英国制西装，年约八十的老绅士，正以充满恶毒的眼神投向有本的背影。
“哼，有本这个暴发户，还以为自己很了不起呢！”
充满侮蔑与嫉妒的话语，从老财界人紫红色的嘴唇间吐骂出来。在他身旁，年纪稍轻的七十多岁财界人也表示不赞同。
“俗话说，坏到极点的时候连天都胜得过，就是这个样子吧。有本现在的心境，大概就像是仰望着满月的藤原道长一样吧。”（译注：藤原道长为平安时代之权臣，因为将自己的三个女儿嫁给三位天皇而掌握了无上权势。他在权势达于巅峰的时期曾经写下一首和歌“此世即吾世，如月满无缺”来描述自己的心境。）
“只可惜不会长久。”