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俊介不再咋舌，对着外甥女说道。
“日记，想不想吃冰淇淋？”
“好啊，谢谢舅舅。”
日记笑了。那是一个诚挚而美好的笑容。只是，在那笑容之下究竟对母亲怀抱着什么样的情感，这点不禁令暌违两年的舅舅感到忧心。
“要我为孩子牺牲自己的前途和机会，那是绝对不可能的事情。”
美奈子如此主张、并付诸实行，所以日记从婴儿时期就一直交由保姆照顾。在经济能力许可的情况之下，她当然有那么做的自由。但是，就俊介的记忆所及，美奈子在十一岁的时候，并没有对双亲的生活方式表示过理解或配合之意。
飞行船的乘客、前来送行的人、前来参观飞行船的人、为了采访所有人而来的人、时间多得不知如何打发的人，这个那个，共有两万名以上的男女老幼聚集在这块海埔新生地上。以这些人为对象贩卖可乐、热狗、冰淇淋等等的摊贩也有五十摊以上。在其中的一个摊位买了冰淇淋后，舅舅和外甥女一起走在比星期天的原宿更加嘈杂的人群当中。
有好一会儿，两人不知怎的都沉默不语，之后日记抬头望着高大的舅舅问道。
“大哥哥，你没有女朋友吗？”
“石器和书就是我的女朋友呀。”
“感觉是很棒啦，不过好像有点寂寞呢。”
“嗯，大哥哥也是这么想……”
对于外甥女的早熟，俊介只能苦笑而已。在这个年代里，举凡三十五岁以下的男性有半数都是未婚身份。或许是因为这样吧，所以不管姐姐怎么说，俊介都不曾认真回应。况且一个人根本结不了婚，总得有个对象才行，但是现代的女性对于男人的条件可说是越来越苛刻了。
比方说像以下这样。
“一、身高一七五公分以上。二、国立或私立知名大学毕业，或取得研究所文凭者。三、家累负担少，最好不必照顾年迈双亲。四、拥有自己的房子。五、有安定的职业，且年收入在一千万日币以上。六、开进口桥车。”
虽然不了解女性对于这些条件的要求究竟认真到什么地步，不过第一到第三项，俊介好歹都通过了，但是后面的几项则全部不及格。年纪轻轻就拥有超过千万收入的考古学者根本就不存在吧？就算是有，也肯定不是梧桐俊介。在提出这类条件的时候，把个性或人品等等的完全都忽略掉，这实在很不可思议。不过话说回来，如果有人说“我的理想对象是对石器和土器有兴趣的男性”，那倒也是件奇怪的事情。
考古学者所必须具备的条件是：一、体力，二、胆量，三、执着，四、智慧。还有一项是“零、费用”。金钱始终是最重要的因素。
成功地挖掘出特洛伊遗址的亨利·谢利曼，勤勉奋斗，辛辛苦苦从商直到将近五十岁的时候，目的就是为了攒存挖掘费用。而且，谢利曼还幸运的证明了自己的假设。可惜并非所有的考古学者都能够像他一样成功。谢利曼之所以如此声名大噪，其实也意味着他的成功是属于极少数的例子。在谢利曼的灿烂荣光之下，不知堆积着多少失败者的尸体。
这当然不是谢利曼的错，要怪也得怪那些不负责任地滥用他名字的后人。俊介并不是没做过像谢利曼那样富丽堂皇的成功之梦，只是他明白梦归梦、现实是现实的道理。其实只要生活无虞，能够做自己喜欢做的事情，就应该感到庆幸了。
况且在过去的年代里，要到俄罗斯的沿海州挖掘遗迹等等，不过是纯粹的幻想罢了，但是在今日，如果和平的日子能够继续下去的话，或许真有亲眼目睹欧西诺夫卡的打制石器加工场、或者古拉得卡亚的圆筒形陶器出土处等憧憬地点的机会也不一定。对俊介而言，追求这方面的可能性，远比和女性交往还来得重要。因此小有外表条件却不受青睐，自然是一点都不奇怪的。
像是为了鼓励没用的舅舅似的，日记开口说道。
“日记长大以后也要当考古学者，帮大哥哥的忙。”
“谢谢你，不过挖掘作业非常辛苦呢。因为大热天里也得拿着铲子挖土，那种工作实在不适合漂亮的女孩子做。”
外甥女的好意固然令人感动，不过还是别太过陶醉的好。一看手表，时间已经将近四点。差不多该去通关了。一回到刚才的地方，美奈子早已经在那儿等待他们。
Ⅲ
通关手续相当简便。梧桐俊介进入“飞鸟”的时间正好是下午五点整，距离起飞还有一个小时。从接送巴士到登船舷梯，所有程序都与搭飞机的情况相同。从舷梯上回头一看，海岸地区的超现代高楼群在倾斜的初夏阳光照射之下，形成淡紫色的剪影映入眼帘。
“待会儿见啰，大哥哥。”
举起一手回应了在母亲身边挥手的日记，俊介看着自己的登船卡。像这样的时候，一边散步一边寻找房间也是一种乐趣。
为了寻找Ｅ○九七号房，俊介在偌大的船舱里足足走了五分钟。途中遇到的名人伉俪大概有一打左右，不过俊介连一个名字也想不起来。
“飞鸟”的客房分为经济、头等、豪华三个舱等。俊介的房间是经济舱之单人房，而美奈子和日记母女住的则是头等舱的双人房。
俊介的房间和一般商务旅馆的单人房差不多。单人床、茶几、衣橱以及附带镜子的写字桌等等，光是这些似乎就已经将空间挤得满满的了。幸好窗户很大，所以并没有令人窒息的感觉。万一真有窒息的感觉，还可以到酒吧或餐厅去透透气。客房当中还附有一间浴室，虽然空间狭小，不过淋浴间、洗脸台、马桶等设备一应俱全。
豪华套房的设备想必更加华丽吧。不过就俊介的经济能力而言，或许连经济舱的单人房都不合乎他的身份。再说抽签中选，并不表示能够享受一趟免费的飞行船之旅。俊介在支付旅费的时候还一面想着，那些钱不晓得可以买下几本学术书籍。
飞行船的目的地加拿大是个新兴国家，