莽汉。科户王以倨傲的态度接受他们的致敬。
“辛苦你们了，抬轿来吧。”
立刻有四个男丁抬来两顶由长柄支撑、没有华盖的轿子。狭也正稀奇地观望时，科户王催促她说：“快坐上去吧。”
“是要我坐吗?”狭也惊讶地反问，没想到可以不用顾及科户王，只有自己乘坐。她左顾右盼着，为难地道：“我……走路好了，毕竟我还没有那么累。”
轿上的岩夫人说：“别礼让了，坐上来吧，你是我们氏族的公主哪。”
狭也没有办法只好坐上轿子，可是因为她太在意别人为自己抬轿，结果全身紧绷，感觉比走路还更累人。
不多时，就在一行人的前方，展开一片以岩壁为衬托屏障的洼地，草地青翠清爽，还可望见耕作中的旱田。随着队伍前进，崖下成排的家家户户前聚集了民众，正高声欢呼着。这让狭也想起初次进入辉宫的那天，在小雨中井然列队迎接的人群，不过在这里的是一群更欢腾的民众，还有小孩和狗儿来回蹦跳着。
“看啊，终于回来了。”
“守剑的公主归来了。”
“那位就是尊贵的大蛇剑公主。”
狭也听到众人纷纷说着“快让道、快让道”，她庆幸能借到这顶有薄绢边垂的遮阳笠帽，可以尽量将面孔深藏在笠帽暗处。他们推崇备至的称赞语气，比任何迎接方式都更让她惶恐不已。她诧异着鸟彦到底用了什么方法事先通知大家的同时，只能极力隐忍这种心情上难以调适的不舒服。
在鹫乃庄的最深处，可以看见开都王的馆邸。门前是这片山谷中最宽阔的广场，馆邸后方连接着垂直峭立的山崖。王邸是建成离地架高的形式，宛如立在岩壁上的棚架，呈现出横向扩展的格局，不过看起来规模并不壮观，狭也知道在真幻邦的国都，即使朝臣的馆邸都建造得比此处更气派恢弘。但后来她才发现自己判断有误，原来开都王邸最核心的部分竟然建在岩壁里。
独眼的王者来到门口迎接众人，他脸露笑意，那是一种岩石受风雪横扫过的坚韧笑容。他只手拄着生有木瘤的拐杖，而鸟彦仿佛装饰般停在杖头。
“欢迎你来。”开都王的声音十分和悦，其实不像脸孔那么吓人，他以深厚有致的语调对她说，“如今我更能深深了解你是个坚强的女孩。”
狭也带着有点闹别扭的心情，暗想假如自己当场放声大哭，不知大家会作何感想，然而她到底还是顺从良知，默默地低下了头。
“再过不久，伊吹王也会从远方来会合，如此一来，我们又会再度齐聚一堂。你就先在这个馆邸歇息吧。”
沉着稳健的开都王招待一行人进入馆邸内，但他那只若无其事、却凡事绝不漏看的单眼，正锐利地盯着稚羽矢。开都王等岩夫人从身旁经过时，以周围听不见的声音轻声问道：
“那人该不会是——”
“就是那人。”老婆婆仰头说。
就连开都王的脸上也难掩震惊之色，他不禁凝视着稚羽矢的背影。“就是他?真没想到是这么生嫩的小子……”
“是啊，他是个孩子，还没长大。”不断眨动睫毛稀疏的大眼睑，岩夫人悄声说，“正因如此，他才在我们手上。”
狭也来到的房间格局细长，一侧靠着岩壁，感觉像设在棚架上，不过凉爽舒适得令人意外。狭也多少感觉旅途劳累，忍不住打起盹来，过了半晌才发现身边有个正襟危坐的年轻女孩。她是个圆脸而表情开朗的姑娘，虽然梳着盘发，但发结看来像是刚开始学习盘起似的，许多扎不惯的发丝纷纷松落下来。
“我叫奈津女，是来照顾您的。有什么需要的话，还请尽量吩咐。”她口齿清晰地说。年龄看来和狭也差不了多少岁，但能感觉到她的稳重和自信。
“啊!我太高兴了。”狭也跳起来叫道，“真高兴来照顾我的不是个老婆婆，你可以陪我聊天吗?”
微露惊讶的奈津女睁大眼睛，随即笑了开来，答道：“好的，如果不嫌弃的话，非常乐意为您效劳。”
“你结婚了吗?”不知这里是否和自己家乡情形一样，已婚者会把发结盘起来，狭也一边担心自己莽撞一边询问道。
“是的……就在这个春天。”奈津女答道，脸孔染起一抹纯情的红晕。
“真好。你丈夫是什么样的人呢?”
红着脸的奈津女吃吃笑起来，“公主真是的，过阵子会告诉您的。我那口子也在这座馆邸当差。”
奈津女生来就是个勤快的人，总是手脚利落地打理事情，还处处贴心照料狭也，让她在人生地不熟的地方依然过得无拘无束。对奈津女而言，做这些事情可是既快活又乐在其中，因此旁人看了也觉得心情舒畅。狭也久久才遇见这样一位可以交心的人，因此乐得黏着她，好几天都不离开馆邸一步。狭也询问之下听说稚羽矢也同样有侍女照料，过得倒也不错。然而，像这种大门不出、对新地方及新民众完全视而不见的行为，姑且不提稚羽矢，对狭也而言，实在不像她的个性。
即使本身没有察觉，但迄今为止在经历了一连中事件的过程中，她毕竟还是受到了不小的伤害，那些伤痛让她变得胆怯，鹫乃庄的众人对她投以尊敬到无法理解的目光，也同样令她困惑、畏缩。
不过尽管如此，狭也毕竟是个年轻且拥有健全恢复能力的女孩，好几天下来，她原有的那份好奇心渐渐活络起来，一直待在窄小房里实在无聊得受不了，就在她寻思着能用什么借口外出时，备好晚膳的奈津女回到房间，忽然提到：“那位贵客好像在找什么呢。”
“哪位贵客?”
奈津女似乎有点脸红。“该怎么称呼呢?就是那位长得很好看的——”
“啊，你是说稚羽矢。”狭也感到不可思议，望着奈津女慌张的模样。“稚羽矢怎么了?”