芙络在人力资源和物质资源上都没有什么价值。
就算可以确保胜利。也没有那场战争会完全不消耗补给物资和兵力。
但是，在曾经的战败中吸取教训的卡多拉斯，很可能把芙络变成属国，用它来充当攻占刀根的踏板。所以刀根也绝对不能放松警惕。
如果刀根国主将芙络国主的三子招为夫婿的话，就等于是默认了双方之间的军事同盟。
就在前不久，从接近一年的外出中归来的前国主，曾经预测按照他所看到的卡多拉斯的状况，对方很有可能在今年秋天对刀根发动攻击。这番话一直好像无法拔除的尖刺一样扎在树斋的心头。多半国主是把婚姻作为了面向秋天的战略的一环吧？
虽然考虑到少女不到十五岁的年龄，书斋不由自主心生怜悯。但是身为冷静无情的政治家的少女，对于树斋的这种感情一定只会嗤之以鼻吧？
全身都是琉璃色的马迎接了从城塔出来的三人。无论是长到触及地面的鬃毛还是马尾，都闪烁着珍珠色的光芒，在灿烂的阳光下灿烂生辉。
“我骑琉璃马，只要准备老头子的马就好了。”
从琉璃正好就在附近这一点来看，应该是先代一面走下城塔，一面使用那种在远方也可以交流的力量，把叫琉璃的悍马叫到这里吧？
对于树斋或枫这种跟随在国主一族身边的人来说，普通的怪异现象已经不会让他们大惊小怪。
保护七芒城郭的琉璃城塔的神兽，双眼全都是黄金色，而且和前国主一样没有瞳孔。如果反过来的说的话，代代的直系子孙都没有瞳孔的国主一族和神兽之间，应该是具备了某种相当深切的联系吧？
自从先代解开封印以来，“琉璃”就经常以马的姿态在城郭内徘徊。虽然最初还有人觉得稀罕或是害怕，而且也引发了不少骚动，不过现在绝大多数的人都已经认可了它的存在。不管怎么说，既然是保护刀根的守护神兽，那么就是可喜可贺的存在。
“城大人，我一直没有看到哥哥。他今天不当班吗？”
枫在等待老人准备马匹的期间，不经意地响身边要被称为男人的话会过于华丽的人如此询问。
“因为某些缘故，葵被我派出去解决私人问题。大概要半个月左右才会回来吧？”
这是让以各城塔长为首的长老们听到后会立刻火冒三丈到仰天长啸的回答。
在长老们看来，既然已经让位，那么前国主就是国主的臣下。居然因为私事动用守护国主的近卫一队的队长，而且还让他离开国家长达半个月。这绝对是不容分说的越权行为。
“请您不要怪我多嘴，这件事可绝对不能传入某些好管闲事的大人们的耳朵——”
“不用担心。这些我都明白。就因为是你我才会说的。”
看到先代露出的共犯者味道的微笑，枫担心的面孔上也露出了笑容。从自己和哥哥懂事起，这个美丽的男子就拿着木刀陪他们玩剑术游戏。但是，值得担心的部分还是很大。
“自从水晶城塔长玄大人失势之后，长老们都非常不安，生怕下一个就轮到自己，所以突然之间增加了亲密度。他们大概是打算联手对付城大人吧？狗急了也会跳墙。所以请您一定要多多小心。”
“那倒也是一种乐趣呢。”
泄露出低沉笑声的前国主愉快地说道。
枫不由自主仰天发出感叹。
“树斋大人太可怜了！这样下去的话，他要到什么时候才能安心隐居啊？”
“那个老头子才不会隐居什么呢！他注定到死为止都要在我的耳边挑三拣四哦！”
那么你自己这种要让年老的守护人到死为止都挑三拣四的言行，又该算是什么呢？亲卫队队长陷入了烦恼之中。
就在这时，树斋牵着马匹返回了这里。
“让你们久等了。”
看到老人手拿的酒壶后，先代才想起来自己一直忘了拿回来，等他从守护人手中一把夺回酒壶后，因为郭庆的分量而失声叫出来。
“老头子！怎么这么轻！你该不会在从城塔到这里的期间就把酒全都喝掉了吧！？”
虽然先代用力摇晃酒壶，但是原本应该传来的液体晃荡声却完全没有出现。
“没错，我刚才不客气了。虽然不知道是产自那里的，不过真的是很不错的酒哦。”
如果评选刀根的酒豪十杰的话绝对会名列榜首的老人，毫不介意先代的怒火，若无其事地回答。
“你这个妖怪老头！”
原本在城塔楼顶享受饮酒赏花乐趣的先代，因为秘藏的好酒被喝光的怒火而冲着守护人发出大吼。
“你说什么！居然把我说成妖怪！就算是少主，我也不能对这样的评价置之不理！”
“噢噢，我就说你是妖怪又怎么样！！不是妖怪的话是什么？一面走路一面在短短的时间内喝掉这么多酒，这绝对不是人类能做得到的事情！”
“如果是其他人的话，就算被这么说我也认了。可是不好意思，我觉得少主你绝对没有资格这么说我！”
老人也毫不认输地反驳。
但是，为了避免被守护人碰到而拉开了一定距离的先代，更加执着地连声把守护人叫成是妖怪。
“你给我住嘴！！”
被夹在好像小孩子一样起哄的前国主和大喝的老人中间，枫只剩下了苦笑。