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就在老人心中发出叹息的时候，一个走在他身边的男子突然倒在了地上。
那是一个穿着洗得发白的蓝色僧衣，脸上还残留着少年式稚嫩的年轻人。他的头发都已经干干净净地剃光了。
通过他右手所握的木杖，可以看得出他是信仰七柱神之一.幡武帝的双罗陀国的武僧。
被老人所抱起的年轻武僧面如白纸，额头浮现出大颗的汗水，好像很痛苦一样地呼呼喘着粗气。
“你怎么了？”
“我要去前面的店子……买药，可是……”
武僧通常把一般生命都花费在修行之旅上。不过他穿的并非是旅装，所以应该是在哪里的店子落脚吧？
“我去帮你买药好了。你先休息一下比较好。”
“那怎么可以，不能这么麻烦你……”
年轻人试图站起来，但是马上就剧烈摇晃着身体扶住了老人的手臂。
照你这个样子，想要一个人回去也很成问题。还是让我先送你去住宿的地方吧。“
树斋搀扶着相当于他孙辈年龄的年轻人，按照他指示的方向开始行走。
比他的个子略矮一些的武僧，和他以前见过的武僧相比的话就算得上相当纤细。一般说到武僧的话，能想象得到的都是拥有岩石一般的肌肉块的高头大马的男子。但是这个武僧却和同年龄的年轻人没有太大差别。大概是因为他正处于比起肌肉的发达来，身高会增长得更快的成长期吧？
从王城前的大路进入岔道，再转了好几个弯后，就能看到一个连招牌都快要消失的小旅店。通过表面风化的石壁和出现了裂缝也被放任不管的窗玻璃，可以一目了然地看得出这栋建筑物的主人并没有进行维护的意思。所以想必住宿的价格也格外便宜吧？真亏他居然能找得到这种偏僻的旅店，简直让人有些佩服。
好像是看穿了老人的想法，年轻人苦笑着说道。
“……武僧和武僧之间都会交换情报。因为大多数武僧的腰包都很难用饱满来形容……”
露出笑容后，他苍白的脸孔也略微恢复了生气和本来的表情。虽然眼睛大而黑白分明，但是由于上挑的眼角，看到的人会产生一种这个人性格严厉的印象。通过凛然而气质高雅的端正脸孔，可以推测得出他来自于贵族家庭。
虽然在双罗陀的僧院，绝大多数都是从小致力于修行的僧人，但是据说也会痛快地接受像年轻人这样在中途才进入修行之门的人士。
从他和普通人没什么两样的体形来看，他成为武僧多半也就是最近的事情而已。不过如果原本就修行过什么武术的话，但是也可以早早就获得许可，踏上修行之旅。
穿过带着一丝霉味的昏暗走廊，老人小心翼翼地挪开锁头已经坏掉的房门进入房间。然后出现在他眼前的，是让老人几乎不忍悴睹的光景。
就算在怎么说是为了修行，在满是斑点和裂缝的墙壁包围下，睡在稻草上面的话，会生病也是当然吧？树斋甚至都冒出了这种想法。
躺到了铺着不知何时就在使用的稻草上，年轻武僧向老人的好心表示了感谢。
“具体来说，你的病情大致是什么样子呢？”
“说起来真的很丢脸，大概是由于长途旅行的疲倦吧……前天我一进入都市就突然……觉得头晕目眩和恶心……原本以为睡一觉就会好，可是每晚梦中都会出现物怪，结果精神不断地消耗……。身为僧人还这个样子，真是太丢脸了……”
因为羞耻于自己的软弱，年轻人紫色的嘴唇不断颤抖。话语也便得断断续续。
但是，老人在听到武僧的描述后却发出了忠告。
“哎呀，等一下。按照我那个熟知各种不可思议情形的主人的表示，现在明兰都中已经充满了幽冥之气。所以连我自己也暴露了丑态，从昨天到达时起，直到今天早上都熟睡到人事不知。和致力于气之剑法的我一样，你因为修行而磨练过自己的气，所以你一定也是受到邪气的侵蚀。接下来你最好尽快离开明兰都！”
年轻人将大大的眼睛睁得更加大了几分。
“怎么会这样！其他的武僧谁也没有说过这里是不净之地……不过，你的话应该是正确的。其实我也对若干个部分产生了怀疑……。所以我原本也想过要尽快离开……”
但是，在连单独行走都难以办到的状态下，要离开这里变成了非常困难的事情。
树斋略微踌躇了一下后，从怀中取出当作数珠使用的七宝御轮，塞到了逐渐失去生气的年轻僧人手里。
“如你所见，这是七宝御轮。我的主人在上面施加了破邪的咒语。你把这个戴在身上吧。那样的话你的身体一定可以康复。”
“这就是著名的七宝御轮吗？但是，那样的话您自己——”
“不用担心。我寄宿的旅店在都市外缘，而且来这里的事情也很快就能办完。如果你的身体能够康复到离开的话，在走的时候把这个送到我逗留的旅店就可以了。”
老人告诉了他自己逗留的旅店名称，将手头的药物分了一些给他后，就和惶恐的年轻人告别了。虽然昨天因为旅途的疲劳和粗心大意而暴露了丑态，但是老人认为瘴气之类的东西靠着精神力就可以对付。可是，当再次来到环城的大道时，这个很有武者气质的想法马上就遭到了动摇。从没有人烟的小路出来后，树斋就产生了窒息感和轻微的呕吐感，于是为了调整呼吸而停下脚步。
然后，他忍不住怀疑自己的眼睛。
两种不同的风景在他的视野中重叠到一起。至今为止所行走过来的现实街道，和仿佛在摇晃的朦胧街道。让老人感到不寒而栗的，就是这个仿佛出现了重影的幻之