有一具盖着芦席的尸体，两只脚丫子戳出来，看上去大得出奇。
“不要瞧那边，等天气再热点就能游泳啦，哥哥教你。”
“游泳肚子要饿的。”
清太最近也觉得饿得难以忍受，闲得无聊去挤脸上生出来的粉刺时，一不留神竟然会将那白色的油脂送进嘴巴里去。钱尽管有，却不懂得到黑市去用。
“咱们钓鱼吧。”
记得鳊罗、天鳙鱼等小鱼儿从前是可以钓得到的，哪怕能捞到海草也行啊!然而只有腐烂的马尾藻无依无着地随波飘荡。
响起了警报声，于是他们开始往回走。在回生医院的门口听见一个青年女子一声呼唤：“妈妈!”
循声望去，只见一个女护士搂住了一个背着圆布口袋的中年妇女，大概是妈妈从家乡赶来探望女儿。清太茫然地望着这情景，心里羡慕着，觉得那护士的表情好美。
猛然传来“隐蔽!”的吼声，回首向海上望去，只见投放水雷的B29在大阪湾海面低空飞行。大概是已将目标尽数烧光．最近没有什么大规模的空袭了。
“你妈妈的衣服呀一一这话本来是不该说的——可反正没有用处啦，咱们拿去换大米好不好?阿姨也早就开始拿自家东西去换粮食，填补亏空啦。”寡妇声称，那样的话，就是死去的妈妈也会感到高兴的。清太尚未来得及作答，她便将西服箱子打开了。看得出来她趁清太兄妹俩不在时，早已经仔仔细细地翻查过了，只见她手法娴熟地取出两三件衣物来，扔在了榻榻米上。“这些大概可以换一斗大米呢。清太你也得多补些营养，长得壮壮的，好去当兵呀。”
那是妈妈年轻时穿的衣服。清太想起以前家长来校参观听课的日子里，自己回头确认妈妈最最美丽的身姿时，曾经自豪地注视过它们；想起了去吴市探望爸爸时，妈妈出乎意料地打扮得很年轻，一同坐在列车里，自己曾经幸福地抚摸过它们。而如今，它们便要化作一斗大米去了。自己仅仅因为听到“一斗”这两个字，竟然就有一阵喜悅涌上心头，身子几乎簌簌颤抖。偶尔一次配给大米，跟节子两个人的加在一起，也领不到小半簸箕，却得坚持吃上五天才行。
满池谷周遭住的几乎全是农家。不一会儿，寡妇便抱着米袋回来了，给清太原先存放梅子干的广口瓶里装满了大米，余下的便刷刷刷全都倒进了自家的米柜子里。
开怀痛吃了两三天，又恢复了杂烩粥。清太稍稍表露出了一点不平，寡妇开口便说：“清太你也已经长大了，应该考虑考虑互相帮助嘛。你可是一点米也不拿出来，却还想吃白米饭，这可不行呀。行不通的。”
行得通也罢，行不通也罢，拿着人家妈妈的衣服去换了大米来，乐颠颠地替自家女儿准备便当，替房客捏饭团，给清太兄妹俩的午饭却是脱脂大豆。味觉被米饭重新唤醒的节子不愿意吃，寡妇便说道：“你们咋那样说话?这可是俺家的大米呀。什么?这么说倒是阿姨占了你们的便宜啦?这话可不得了呀。俺可是在照管孤儿啊，被人家这么说三道四的可怎么成。那好吧，饭咱就分开来吃好啦。这样的话就没话可说了吧。对啦清太，你们家不是在东京也有亲戚的吗?妈妈的娘家不是有谁谁谁来着么?给他们写封信咋样?西宫不知道啥时候就要遭到轰炸哩。”
好歹没有即刻把兄妹俩扫地出门，然而却肆无忌惮地嚷了个痛快。这也难怪，尽管稀里糊涂地投奔上门来，这儿却只是爸爸的表弟媳妇的娘家。其实在神户还有关系更近的亲戚，可家家都烧成了灰烬，联系不上。
从杂货铺买来在贝壳上安了个柄做成的饭勺、砂锅、酱油瓶子，还花了十块钱给节子买了个黄杨木梳子。早晚借了只陶炉子煮饭。菜是马齿苋凉拌南瓜茎，池塘里捉来的田螺加糖和酱油煮，干鱿鱼发开了之后再煮熟。
“算啦，不必坐得那样规规矩矩的嘛。”
即使是面对寒酸得连饭桌也无、只能直接放在榻榻米上的饭碗，节子也要按照从前妈妈教下的礼数正襟危坐。吃完饭后，清太懒散地斜躺在榻榻米上时，她便提醒说：“要变成牛的!”
厨房分开之后，心情自是轻松多了，然而却事事俱欠周全。也不知是从那儿传染了来的，用黄杨木梳给节子梳头时，虱子和虱子卵成片地掉落下来。不小心晾晒衣服，寡妇就要说话：“会被敌机发现!”连洗衣服也时常遭受寡妇的冷言冷语，尽管清太兄妹俩格外地小心翼翼，然而衣服总还是要变脏的。最为难的是洗澡间不让再用了，公共澡堂三天一次，还得自带燃料方才允许入浴，而这常常让人深感麻烦。
清太白天在夙川车站前的旧书店里买来妈妈从前订阅过的过期妇女杂志，躺在家里阅读。警报响时，倘如广播电台报道说是敌机编队来袭，那简陋的防空壕连钻也不想钻，他拉着节子，逃进位于池塘前边、挖得较深的防空坑道。这又招致了寡妇及已然对战争孤儿感到厌烦的左邻右舍的恶评，说是像清太这样年纪的孩子应当成为市民消防团队的中坚。然而对于亲身体验过炸弹呼啸和迅猛火舌的人，敌机只来一两架倒也罢了，倘使是编队来袭的话，根本就无意去抗争。
七月六日，在黄梅季节将尽的最后一场梅雨中，：B29轰炸了明石。
清太和节子坐在防空坑道口，茫然地望着雨脚在池面上绘出的波纹。节子抱着从不释手的布偶人说：“我要回家去嘛。我不愿住在阿姨家嘛。”从来不曾吐露过不满的节子，咧嘴哭诉起来。
“可咱们家被烧掉啦，已经没有啦。”
然而，寡妇的家里恐怕待不下去了。夜里，当节子从梦中哭醒时，寡妇便迫不及待地走来说道：“阿鲤也好阿哥也好，都在为国家勤奋工作。你至少别叫她哭闹呀!吵得人家连觉也没法睡!”说完砰的一声带上了拉门。
那咄咄逼人的气势更是将节子吓得泣不成声，清太只得半夜三更带着她走到外边。
四周是成群的萤火虫。
假使没有节子的话一一这个念头一闪而过。许是心理作用吧，清太旋即感到背上睡着的节子体重轻了很多．她额头和手臂上被蚊子叮得满是疙瘩，只要一抓必定化脓．
不久前的一天，寡妇外出时，清太掀开她女儿的风琴盖子，“嗨淘伊劳哈劳伊劳淘劳伊