重心之前，已然摆好了应战的体势。
就在我举起短刀的那一瞬间。
影子一步便“跃”到了我的身前。
那是既像贴着水面飞行的石片，又像矮小且迅捷的野兽一般的跳跃。
“——呜！”
短刀准确地迫近颈部。
完全来不及闪避，于是用自己的短刀挡开对方的短刀并顺势挥过去。
并非回避而是迎击，这也可以说是几度穿越修罗场所锻炼出来的经验吧。
手上传来撕裂肌肉的感触。
如同那家伙的短刀擦过我的颈部一般，我的短刀也从那家伙的颈侧掠过。
“————”
由于之前的跳跃，在恢复体势方面那家伙处于压倒性的不利。
挥到外围的手将短刀转为逆握，迅速向内侧带回。
目标是那家伙毫无防备的背后。
穿过肋骨之间的缝隙，将其心脏刺穿——！
“————！”
然而，目标却在一瞬间消失了。
我止住向回拖的手腕。
那家伙——以堪称奇异的俊捷跳到了我的侧面。
其重心被压低到伏在地面上的双手之间。
无视人类运动能力而向侧方向运动的瞬间移动术就如同蜘蛛，不，如同敏捷的野兽一般。
“——切。”
我猛然反转身体，用短刀横扫过去。
然而这亦是徒劳。
向着伏低到我腰部以下的那家伙的颈部挥去的短刀，却从那家伙的头上掠过。
“————”
一闪之间。
现在重心已经比我膝盖还要低的那家伙，眼光捕捉到了我的颈部。
“————！”
背上流过一阵寒意。脑中浮现出一秒之后的未来，也即自己的头被斩落后的情景，这使我的思考完全停止了。
短刀的刃尖从下方如同箭一般刺了过来。
——这一击，无从回避。
在当前的体势之下就连转一下头都做不到。
“可——恶……！”
所以，便将已然伸到外围的手臂拉回颈边当做护盾。
我听到对方不满地咂了一下舌。
对方将贯穿了我右上臂的短刀抽了回去。我用左手从已然使不上力的惯用手中接过短刀，重新摆好架势。
“————”
月光奔涌而来。
一瞬之间对方的短刀连续放出了三记刺突。
我也用短刀将之悉数弹开。
也许是判断出从至近距离的攻防中无利可图，那家伙以奇异的步法拉开了距离。
明明没有交替移动脚步却仍然在瞬间退到了远处，这情状直与蜘蛛无异。
……就好像不是他而是我连同脚下的地面一同退开似的，如此特异的移动方式。
……这种行动模式。
身体能够适应的话还勉强可以应付，若换作陌生人来做他的对手，只怕第一招就已经被取了首级。
“——真是不得了。”
那家伙缓缓提高了重心，同时这般说道。
“锻炼所得之技无过乎瓦砾之塔，若非不断予以巩固即崩解于瞬间。虽受如此教诲——未曾想，竟会堕落至如此地步。”
影子手中的短刀回转起来。
那家伙将刀柄移至上方，用手指夹住刀刃。
“应该消失掉的人果然是你。正因为自己存在，所以余外的自己便无法存在。”
那家伙说道。
这个意见我十分赞同。不，那家伙是我的影子，所以有着和我相同的思考模式也是理所当然的。
“……不错。也即是说，存在于我们之间的最大阻碍便是对方了。”
“啊啊。存在着除我之外的我便会产生矛盾。”
这也是当然的。
因此——
“因此——你，便死在这里吧。”
——就在相互抱有同样想法的瞬间。
——所有一切，都落下了帷幕。
那家伙的手腕扬了起来。
果然是投掷，事先读出这一点的我已经做好了准备。
双方的武器均只有一柄