emsp;金田一脚下湿透的袜子踩在高级的走廊地板上。
“对不起，有人在吗？阿一，把鞋子排整齐啊！”
美雪很惶恐地帮阿一把滑雪鞋排整齐。
“请放轻松，今天的客人不只你们两位而已。”
别墅的主人笑着回头说话。
男主人大约有三十几岁吧。头发抹发油往后梳，身上穿着闪闪发亮、质地很高级的长袍。
“不只有我们两个是什么意思呢？”
阿一发问。
男主人的手搭在厚重的木门上并停下脚步：“从刚才起，陆续有客人来访。他们和你们一样来躲避这场突如其来的大雪。我自己也对这场大雪很吃惊。这个季节应该是不会再下雪才对啊。本来，我是想趁雪还没融化之前，赶来这里滑雪，真是的，早知道晚一个礼拜再来也还来得及。近年来，世界各它的气象都很异常，哈哈哈哈。”
男主人连续说了一串话。
“不过，算是很幸运了。”
阿一说。
“——这一带虽然有很多别墅，但是都没有人住。如果这里也没有人的话，那我们就真的遇难了！”
男主人一边推开门一边说：“原来如此，那真的算你们幸运。我也是三天前才来的，已经有一个月没来了。这里是别墅，夏天经常来，冬天会来两、三次，有时候来滑雪停留一个礼拜。除了我这里以外，这附近的别墅到了冬天好像完全没有人使用，如果我没来，也许你们真的就冻死了。哈哈哈哈。”
男主人的笑容和身上高贵的长袍很搭调。
对阿一他们来说，这种事一点都不好笑，阿一和美雪互看一眼，便露出客套性的笑容。
“来，请进吧。”
男主人的手掌朝上，恭敬地请阿一和美雪入室。
门的那一端是一个类似宽阔大厅的场所。从里面飘出暖洋洋的暖气。
“哇，好漂亮哦。”
美雪一踏进来就眯着眼睛赞叹。
天花板挑高直达屋顶，质感相当好的原木被用来做为梁柱。
地板也是采用高级木材制成的。
有一棵大型的观叶植物被摆设在屋子的角落里，窗户旁也有从天花板悬吊而下的盆栽随着空调的徐风微微摇动叶片。
漆成象牙白的墙壁上每隔一段距离就有照明灯，下方有各种风格的绘画。
“哇塞！我在课本上看过这幅画，作者好像是…帕塔利洛！”
美雪嘲笑阿一的无知、“是尤多利洛才对吧？他是巴黎很有名的画家啊。”
“哦，就是那个尤多利洛。真了不起，这幅画值多少钱呢？”
“你真傻，这是复制画呀，真品在罗浮爆啊。”
“什么？这是复制画吗？”
“嘘！讨厌…不要说那么大声嘛！”
美雪皱起眉头，下巴往上扬，仓惶离开阿一身边，往里面前进。
“啧！是你说的嘛。”
阿一一边喃喃自语一边再一次环视整个大厅的摆设。
大厅的深处有一个大型铁制的暖炉。进入屋内立刻感受到的那般温暖，原来是从这里释放出来的。
“哦哦哦！又有遇难者了吗？”
明亮的声音盖过木柴燃烧的霹啪声。
从围绕着暖炉的皮制沙发椅巾，有一个年龄大约三十岁左右、身材矮胖健硕的男人站起来。
“——哦！这次蛮年轻的嘛。应该是高中生吧？火口小姐、是不是？”
坐在肥胖男人对面的火口小姐默默地望着阿一和美雪。
火口小姐虽然坐着，但是看得出来，她的个子相当高。大约有170公分以上吧。肩膀也很宽，给人蛮有肌肉的感觉。
留短发，再加上画浓的关系，使得它的五官轮廓更深。也许她有一半是西洋人的血统。虽然年龄不详，不过差不多是介于二十与三十岁之间吧。
别墅主人带领阿一和美雪走进大厅后，以郑重的语气说：“欢迎各位莅临寒舍。”
“——本人是这栋别墅的主人，敝姓恩田。我现在马上去准备热饮，谓各位放轻松。”
恩田说完之后，矮胖男人接着说：“两位同学，过来这边，这边比较温暖啊。”
阿一把脸转向他：“哦，你们是先来的客人吗？我们大家同样是遇难者，哈哈哈哈！”
阿一边说边挥手致意。
“阿一，你真没礼貌，对初次见面而且年长的人乱挥手。对不起，这个人很没有常识…“
美雪忙着道歉。阿一脱下湿透的滑雪外套，随手丢在地板上，并把屁股贴近暖炉。
“哦，好暖和。美雪，你也来试看看。”
“阿一，你真是丢脸，讨厌…”
美雪嘴巴虽然这么说，不过还是忍不住把屁股靠过去。
“从你们的服装看