”
春子看起来大概有三十多岁，从她开的这辆保时捷和脸上所涂的浓妆来看，春子的风格跟这种乡下地方根本不搭调。
至于坐在驾驶座旁的秋绘，她在一个月以前还是非常标准的东京女高中生，总是喜欢穿泡泡袜配上短至膝上十五公分的迷你裙。
但是，现在秋绘不但把长发剪短，连身上也只穿着宽松的T恤和斜纹粗布裙。
秋绘十分明白“入境随俗”的道理，同时也极力表现出自己想融入这块土地的心意。
相较之下，春子看起来好像非常排斥过乡下生活。
“谢谢你们为了秋绘特地跑到这么偏僻的地方来。”
春子礼貌地说。
“哪里，你不用这么客气。倒是我们觉得好高兴，可以参加一年一度的祭典。”
美雪微笑地回道。
“你是指『雷祭』吗？事实上，云场村也只有这个祭典值得一提。我读国中之前也一直在这边住，但是这里什么都没有，实在太无聊了。”
“不过，就是因为什么都没有才令人觉得新鲜啊！”
“美雪，那是因为你没有住在这边，才会有这样的感觉。”
春子说着，轻轻地叹了一口气。
“要不是哥哥过世，我挂念秋绘一个人，否则再怎么样我也不会……”
春子话说一半，猛然转头看了坐在旁边的秋绘一眼。
“啊！对不起，秋绘，我不是在责怪你。你为了不让朝木家产落入那两个人手中，竟然愿意委屈自己转学回到这个村子来，真是太了不起了！正因如此，我更不能让你孤单一个人，所以才会回到这里来。再说，我实在无法忍受让两个跟朝木家完全没有血缘关系的人霸占……”
“姑姑，请在这边停车。我想在这里下车，一边为他们介绍云场村，一边散步回家。”
秋绘突然打断春子的话。
“好吧！不过，你们最好在下雨之前赶回来。”
春子有点不悦地停下车子。
“嗯。”
秋绘点头答道，迅速将车门打开。
3
他们下车的地方接近村子中心，因此可以看见一间大型的杂货店和几间小而干净的商店零星散布其中。
初来步到，金田一发现云场村的一大特徵就是民宅一律都是平房，而且每户人家的庭院里一定都种植着一棵大树。
金田一跟在秋绘后面走，不解地问道：“秋绘，刚刚下车时，你姑姑不是提醒我们最好在下雨之前赶回家吗？可是现在天气看起来这么好，应该不会下雨才对。”
“不，一定会下雨的。每年到了八月，除非有什么特别的状况，否则每天傍晚一定会开始打雷，然后下个十到二十分钟的大雷雨。尤其像今天这么热的天气，更是容易下大雨。你们看，村子里的每间房子为了避免遭到雷击，所以都故意盖得很低，而且庭院里都种了一棵大树代替避雷针。”
“嗯，真的耶！”
金田一朝四周张望了一会儿。
“我们的村子位于盆地中央，所以夏天会变得异常炎热，而且四周的山区又会聚集云雾而带来雷雨。不过，以前的人都认为这是神明的力量使然。为了对神明表示崇敬之意，我们的祖先便每年举行一次从今天傍晚开始的雷祭。”
秋绘详细地解说。
“原来是这样啊！”
金田一恍然大悟地直点头。
“秋绘好棒哦！简直就像导游一般专业。”
美雪打从心底赞美道。
“没有啦！我只是把别人说过的话转述给你们听罢了。”
秋绘有点害羞地吐了吐舌头。
美雪突然大叫！
“啊！阿一，你有没有听到雷声？”
“嗯，好像有。”
这时候，秋绘抬头望向天空，心有所感地说：“这个雷声距离我们还相当远，真正的好戏得等到太阳西沈，气温降低一点的时候……真希望雷声能再靠近一点。”
“雷声靠近是一件好事吗？”
美雪讶异地问道。
“当然喽！如果雷神不来，雷祭就没办法进行了。我只要一想到雷祭，一颗心就雀跃不已。”
秋绘说着，脸颊泛起了红潮，露出相当兴奋的模样。
他们穿过村子中央的民房，看到许多摊贩都已经在那里等着大赚一笔。
突然间，秋绘走到金田一和美雪面前，正经八百地说：“对了，我还没有好好谢谢你们呢！”
“啊，哪里……”
金田一不知所措地搔着头。
“秋绘，其实我们才该……”
秋绘立即打断美雪的话说：“我真的很感谢你们在这种大热天来到我出生的故乡——云场村。”
“秋绘，你实在太客气了。”