。
误会大了。
「那些人没有人怨恨艾丝黛儿！」
骚动的人群闭上了嘴。有人困惑，甚至有人笑出声来。你说什么傻话？
「你亲耳听见了吗？」
「我亲耳听见了。」
人家说。
我抱着艾丝黛儿，对他们说：
「人家亲自去问了每一个被恶梦伤害的人。」
人家来到这个国家后，花了整整一天探听情报。
关于这个国家，以及恶梦的事情。
真相要眼见为凭。
我想知道客观的事实。
在探听情报时造访的报社，统整了过去所有事件的被害者资讯，人家一个一个直接拜访他们进行确认。
并询问他们发生了什么事情。
尽管人家突然造访，被害人依旧详细告诉我恶梦是什么样的存在。
「我是第一个被害者。」
手臂受伤的妇人低着头说：「没有人相信我的证词。除了她之外。」
妇人说艾丝黛儿诚挚地面对她。
「我失去了妻子。」
被害者遗属的男子说：「当时我悲愤不已，对她说了很过分的话──」
他对人家表示想跟艾丝黛儿道歉。
不管问谁结果都一样。
他们都感谢艾丝黛儿。
尽管艾丝黛儿被认为是在城里引起恶梦的元凶，他们却一点都不怨恨她。
「──有一个少女带着大人们，访问了所有被恶梦袭击的被害者。」
少女向被害者们说明，她和这个国家的魔法师一起替艾丝黛儿制作魔药，但是调配上有所失误。
换句话说，她们到处解释原因不是艾丝黛儿，而是自己。
少女同样到处跟这个城镇的居民解释，也请求报社刊登报导。
几个月前的报纸上，确实刊登了整面解释恶梦由来的报导，但是大多数人都充耳不闻。
人们心中已经决定了恶梦的元凶是艾丝黛儿。
群众骚动的声音吞没了他们小小的自白。
「人家知道，你们能够责备艾丝黛儿，是因为你们事不关己，又不负责任。」
人家对包围艾丝黛儿的所有人说：
「冷静一点看看周遭吧。没发现有人在看你们的闹剧吗？」
听见人家的话，群众里每一个人都缓缓环视周遭。
有人从住宅的窗户俯视，也有人从大街角落投来担心的眼光。
结果包围艾丝黛儿还有人家的民众只有一小部分而已。大多数安静的居民都远离他们、排挤他们、轻蔑他们。
这真的是做正确事情的人的样貌吗？
「…………」
群众之中有人静静地离开。
一个人离开后，他附近的人也跟着离开，看见这一幕的人又继续离开──直到包围我们的群众争先恐后地跑走。
就如同雾气散去一般，我们的视野豁然开朗。
「沙耶。」
身旁传来这一声。
她肩膀颤抖。血已经停了，取而代之的是晶莹剔透的泪滴滑下她的脸颊。
「谢谢你。」
艾丝黛儿低着头喃喃地说。
于是人家抹去她的泪水回答：
「现在道谢还早。」
我们的工作还没结束呢。
004
○
人家和头上裹着绷带的艾丝黛儿并肩站在巷子里。
「……你的头还好吗？」
「嗯。」
她对人家点头，轻轻抚摸绷带──骚动散去后，附近一名居民帮她紧急包扎。
对不起没办法帮助你──住在附近的居民边对艾丝黛儿道歉，边替她包扎伤口。
「并不是整座城市都敌视你喔。」
走进昏暗的巷弄，恶梦在我们眼前现身。
艾丝黛儿以魔法一一撕裂她们，喃喃自语似地说：
「就算是这样，这仍是我惹出的麻烦。」
「啊～！你又说那种话！」真是的，太负面了。「艾丝黛儿没有错，要我说几次你才懂？」
讲不听耶！
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