中年男子是犯人逐渐成为我们的共通认识；即便如此，他依旧顽固地不肯承认。
「不是！绝对不是我干的！不是我！再说我才不认识这种男──」
「够了吧？」
一只手搭上中年男子的肩膀制止他。
随后响起低沉又浑厚的嗓音。
「受不了，我故意不吭声，想不到你一把年纪还这么丢脸。难道没办法老实承认自己的错误吗？」
真伤脑筋，浑厚嗓音的主人摇了摇头。
「什……什么……？」
中年男子错愕地瞪大双眼。
不对，不只中年男子，在场所有人看到那名人物全都难掩讶异。
「我早就知道你下毒了。非常可惜，你无处可逃了。」
壮年男子站在眼前。
原本应该吃下有毒番茄蔬菜汤而倒地的他，竟若无其事地站著。
「看来你变装了，不过你应该是和我的店打对台的餐厅老板吧？我早就知道你今天会来我的餐厅闹场了。」
壮年男子边说，边抓住自己的脖子一扯，如文字所述脱下自己的脸皮。
「其实我就是这家餐厅的老板，今天已经监视你一整天了。」
哈哈哈！壮年男子──曾是他的人物发出胜利的大笑。脱下的脸皮下，是一名年约三十五岁的青年。
他胜券在握地大笑。
就跟堂堂挂在店后方的画像一模一样。
○
从壮年男子中现身的餐厅老板在之后向我们解释了一切。
他说，这次涉嫌犯行的敌对餐厅老板从以前开始就对这间餐厅进行各种骚扰。他对后起之秀抱有强烈的嫉妒心，盯上开了新店的年轻老板，一找到机会就挑毛病、扩散负评等，进行各种骚扰行为。
而这间是美术馆又是高级餐厅的店会被盯上，也是理所当然的事情。
「这个男人从以前就不停在城里到处散布我的餐厅『餐点难吃』、『价格太贵』、『老板的脸很恶心』等不实的恶评。起初我并不怎么在意，但是恶评就跟毒药一样缓缓侵蚀我。业绩静静地下滑，客人也一点一滴地减少。真是麻烦透顶……」
而他站在经营者的立场，不能和不负责任的个人降到同一水准争斗，只能耐心地忍受许久。
终于，在餐厅的评价下滑到一定程度的时候，中年男子卖给他毒番茄做为最后一击。
老板从以前开始就在监视中年男子的动向，立即就察觉了他的意图，将计就计假装受骗上当。
「那个男的以前就曾经乔装来我的店里用餐，我想他今天一定也会光顾。」
然后今天，他刻意引起在众人眼前昏倒的骚动，等敌对老板露出马脚。
实际上，被逼上绝境的男子之后也放弃抵抗，自白说出了自己过去的犯行。
对于他的处置，老板非常烦恼。
「把那个男人交给保安局的确可以大快人心，但是会替我的餐厅带来负面形象；不过要是手下留情放他一马，他铁定会重蹈覆辙。」
究竟该怎么做才是正确答案？
餐厅老板抱头苦恼。
我说「说得也是。」思考了半晌，想到这间店的红酒炖牛肉非常好吃。
这样下去害餐厅倒闭就太可惜了。
「我有一个好方法喔。」
然后我说出某个好主意。
毒药要看用法──我说。
○
那一天的傍晚，同时具备了高级餐厅以及美术馆两种面向的全新餐厅，看起来比平常还要热闹不少。
店内，设定上是盲眼天才钢琴家的普通钢琴家一脸得意地演奏，只有长得比较漂亮的服务生随便服务客人，餐厅后方的厨房，肌肉锻炼得莫名发达的厨师徒手捏碎苹果。
店内则是高挂餐厅老板满面笑容的肖像画。概念毫无统一感，看起来浑沌非常。
「我虽然不认为客人的特徵是毒药，但从每个人都拚命想要隐瞒来看，不难推测他们如何看待自己的特徵。」
然而，虽然只有一个奇怪的东西就会格外显眼，但要是映入眼中的一切都不正常，人就会失去什么普通，什么奇怪的标准。
『我嫉妒才华洋溢的年轻人在餐厅里下毒惹麻烦。』
走出店外，脖子上挂著这个牌子的中年男子看起来像是在深深反省似地垂著头。
他恐怕会负责拿广告看板，以此来偿还自己惹的祸吧。
人们经过奇特过头的餐厅前，接二连三地停下脚步。接著他们被奇怪的看板吸引，朝门把伸手。
这一定是这个国家最奇妙，却最自由的餐厅。
这里是根本不需要「其实我是」这种故弄玄虚的空间。